Atlet Australia Ebden dan Peers Kalahkan AS, Raih Medali Emas Ganda Olimpiade

Oleh Richard Paglaro | @TenisSekarang | Sabtu, 3 Agustus 2024
Kredit foto: Miguel Medina/AFP/Getty

Tetangga Perth Matthew Ebden dan John Peers menempuh rute kembali ke tanah liat merah untuk meraih emas bagi Australia.

Tertinggal satu set dan 2-4, pasangan Australia Ebden dan Peers melakukan reli sengit untuk menangkis Tim Austin Krajicek dan Rajeev Ram dari AS 6-7(6), 7-6(1), 10-8 untuk memenangkan medali emas ganda Olimpiade Paris dalam duel dramatis di Roland Garros.

Lagi: Zheng mengejutkan Swiatek di Olimpiade

Tim Amerika menyelamatkan tiga poin medali emas dengan bangkit dari ketertinggalan 5-9 menjadi 8-9 dalam pertandingan penentu 10 poin.

Kemudian Peers memberikan penebusan instan.

Peers, yang gagal melakukan tendangan voli mudah dari jarak dekat pada match point ketiga, langsung membalas dengan tendangan voli dalam luar biasa yang mengenai garis dasar sebelum ia melesakkan pukulan terakhir yang memberikan medali emas ganda putra pertama bagi Australia dalam 28 tahun.

Sahabat dan tetangga lama ini adalah warga Australia pertama yang memenangkan medali emas ganda sejak Mark Woodford seorang Dan Todd Woodbridge memenangkan emas di Olimpiade Atlanta 1996.

Saat acara selesai, pasangan Australia itu berpelukan lalu merayakannya dengan pelukan keluarga sambil mengangkat anak-anak mereka ke udara.

“Sungguh luar biasa bisa berkumpul bersama keluarga dan sahabat. Putra Matt juga ada di sini,” kata Peers kepada Britney Eurtock dari NBC setelah acara. “Kami bisa berbagi dengan keluarga kami. Matt dan saya hanya berkata: Kami tidak percaya. Itulah yang kami harapkan beberapa bulan lalu, tetapi sekarang menjadi kenyataan. Kami benar-benar peraih medali emas.”

Sematkan dari Getty Images

Kekalahan ini sangat menyakitkan bagi Krajicek dan Ram, yang sempat unggul satu set dengan skor 4-2 dan hanya terpaut dua poin dari medali emas.

“Anda bermain sepenuh hati untuk negara Anda pada saat-saat seperti ini,” kata Ram. “Kami sangat dekat tetapi kami tidak dapat meraihnya. Sungguh luar biasa memenangkan medali perak karena saya merasa kami benar-benar memenangkan medali perak, tetapi itu sulit.”

Krajicek dan Ram, yang mengalahkan juara Grand Slam 22 kali Rafael Nadal dan pemegang gelar utama empat kali Carlos Alcaraz, dalam perjalanan menuju pertandingan medali emas tertinggal 2-6 dalam super tiebreaker dan tidak dapat memperkecil ketertinggalan.

“Ini luar biasa dan seperti kata Raj, ini sangat menyakitkan: tidak ada kata-kata yang bisa menggambarkannya,” kata Krajicek kepada Britney Eurtock. “Kami mengerahkan seluruh kemampuan. Kami memberi diri kami kesempatan di akhir, tetapi itulah tenis.

“Ini adalah olahraga yang hebat dan cara yang sulit untuk mencari nafkah, tetapi tetap merupakan suatu kehormatan untuk berada di sana dan memenangkan medali perak.”

Bagus untuk Ram dan Krajicek dan Fritz dan Paul, peraih medali perak dan perunggu di ganda putra di #Paris2024

Tapi tetap saja mengecewakan #Olimpiade di dalam #tenis untuk Tim USA secara keseluruhan tanpa medali wanita dan medali tunggal. Saya terkejutBahasa Inggris: #getty foto.twitter.com/ZKhJ7MQ3CS

—Christopher Clarey 🇺🇸 🇫🇷 🇪🇸 (@christophclarey) 3 Agustus 2024

Unggulan keempat asal Amerika itu unggul terlebih dahulu 4-2, tetapi Ebden dan Peers dari Australia langsung bangkit di game ketujuh dan menyamakan kedudukan setelah delapan game.

Pada tiebreaker set pertama, Tim USA memperoleh dua set poin pada kedudukan 6-4. Tim Australia menyelamatkan keduanya. Pada set poin ketiga mereka, Krajicek dan Ram memperkecil ketertinggalan menjadi satu set.

Melayani satu set dan satu break pada kedudukan 4-3, Amerika Serikat hanya berjarak dua kali dari medali emas. Ram gagal melakukan servis pertamanya—ia gagal melakukan servis pertama sebanyak lima kali—dan Ebden membuatnya kalah. Pemain Australia menyerang dari tengah lapangan dengan mematahkan servis Ram hingga kedudukan menjadi imbang 4-4.

Dalam salah satu pertukaran bola terbaik di pertandingan itu, tim hijau-emas melepaskan tendangan voli melewati Krajicek dan skor bertahan 5-4.

Ebden berhasil melewati deuce hold yang menegangkan, dengan pukulan voli di tengah lapangan untuk membawa Australia unggul 6-5. Ram melakukan love hold untuk memaksakan tiebreaker di set kedua.

Ebden yang fokus melakukan dua smash pada empat poin pertama yang membuat Australia unggul 4-0. Ebden melakukan pengembalian bola di garis servis kedua Ram saat Australia unggul 5-1.

Peers menyelesaikan tiebreaker set kedua untuk memaksakan tiebreaker pertandingan 10 poin guna menentukan juara peraih medali emas.

Mengenakan kacamata hitam di balik topi bisbolnya, Peers melihat cahaya dan tampil gemilang dalam tiebreaker pertandingan 10 poin. Peers melakukan tendangan voli yang membawa Australia unggul 5-2, lalu melepaskan salah satu tembakan paling sensasional hari itu.

Berlari sangat melebar di luar lapangan hingga hampir menabrak hakim garis, Peers melakukan gerakan menggali yang luar biasa untuk memperpanjang poin dan hantaman Krajicek melebar saat Australia bersemangat untuk unggul 7-2.

Ebden memenangkan duel forehand vs. Ram untuk memberi empat poin medali emas bagi tim hijau dan emas dengan skor 9-5 sebelum Peers akhirnya menutup pertunjukan yang menggetarkan itu.

Emas untuk Australia! 🥇

Matthew Ebden dan John Peers meraih medali emas ganda putra. Memenangkan medali emas pertama Australia di Olimpiade Tenis sejak Atlanta 1996#Paris2024 Bahasa Indonesia: #Olimpiade Bahasa Indonesia: #tenis foto.twitter.com/pyffvwrTY8

—ITF (@ITFTennis) 3 Agustus 2024

Betapa berbedanya dalam seminggu 🤩 @mattebden #Paris2024 #Olimpiade #Tenis foto.twitter.com/TMHM8xVlCi

— TV Tenis (@TennisTV) 3 Agustus 2024

Pada akhirnya, warga Perth berdiri berdampingan dan berseri-seri pada momen emas ini.

“Kami tinggal sekitar 2 kilometer dari satu sama lain di kampung halaman kami di Perth, Australia,” kata Ebden. “Kami akan membicarakan hal ini sampai kami berusia 100 tahun.”