Teofimo Lopez Incar Gelar Kelas Welter WBO

Teofimo Lopez mengatakan ia ingin melawan juara kelas welter sementara WBO Brian Norman Jr. di Los Angeles akhir tahun ini.

Lopez (21-1, 13 KO) mengharapkan Norman (26-0, 23 KO) akan diangkat menjadi juara kelas welter WBO penuh oleh Organisasi Tinju Dunia sekarang setelah Terence Crawford naik ke kelas welter 154 dan merebut sabuk WBA.

Merebut gelar WBO akan menempatkan Teofimo dalam jangkauan mendapatkan pertarungan menguntungkan melawan Crawford.

Diragukan jika Crawford akan kembali turun ke kelas 147 untuk melawan Teofimo, tetapi ia dapat dengan mudah naik ke kelas 154 setelah ia bertarung di kelas welter dan menyesuaikan diri dengan divisi tersebut.

Crawford tidak menunjukkan minat untuk melawan Teofimo baru-baru ini, tetapi saat itu ia masih yakin bahwa pertandingan melawan Canelo Alvarez mungkin saja terjadi. Itu bukan lagi pilihan karena Yang Mulia Turki Alalshikh telah memilih untuk tidak melakukannya.

Jika Crawford bertahan di kelas 154, pilihannya tidak lebih menguntungkan daripada pertarungan melawan Teofimo. Itu adalah pertarungan yang laku, terutama jika Teofimo mengalahkan Brian Norman untuk merebut sabuk WBO-nya.

Pandangan Teofimo tentang Crawford

“Saya pikir usianya akan mulai menyusulnya di usia 38, tetapi itu dimulai di usia 36,” kata Teofimo Lopez kepada Fight Hub TV, berbicara tentang Terence Crawford yang tampak tua dalam pertarungannya melawan Israil Madromov Sabtu malam lalu.

“Mereka mengeluarkan pernyataan bahwa saya menghindari Brian Norman. Saya tidak menghindar atau menghindar sama sekali. Yang ingin saya lakukan hanyalah bergerak dengan bertarung. Saya melihat New York; saya suka Madison Square Garden. Itu adalah rumah yang bagus bagi saya.

“Dengan segala hormat, saya hanya ingin mencoba jalan yang berbeda dan pergi ke LA. Saya akan tetap melawan Brian Norman. Crawford baru saja bertarung. Saya yakin dia ingin meluangkan waktu bersama keluarganya. Saya akan tetap aktif. Saya pikir [WBO president] Paco [Valcarcel] sedang meningkat.

Teofimo biasanya bertarung di New York City, tempat basis penggemarnya berada, tetapi sekarang ia ingin mencoba LA. Beberapa penggemar percaya bahwa ini adalah langkah yang berorientasi pada pajak untuk menghindari pajak yang tinggi di New York. Jika ini adalah langkah untuk menghemat pajak, Teofimo seharusnya fokus pada Nevada atau Texas.

Ketinggian Norman

“Sekarang Crawford baru saja bertarung, saya pikir Paco akan meningkat [WBO interim welterweight champion] Brian Norman menjadi juara kelas welter,” kata Teofimo. “Jadi, saya akan bertarung untuk gelar juara dunia. Saya tidak akan menghindar dari siapa pun. Itu bisa terjadi akhir tahun ini atau musim gugur.”

Teofimo pasti sangat menginginkan bayaran Crawford agar dia bersedia naik ke kelas 147 untuk menghadapi petinju berbahaya seperti Brian Norman Jr. Dia memukul dengan keras dan baru saja meraih kemenangan KO ronde kesepuluh atas Giovani Santillan bulan Mei lalu di San Diego.

“Tidak masalah bagi saya. Kami siap, kami akan terus siap. Saya sekarang berada di angka 155. Saya yakin dia berada di angka 170, dan itu tidak masalah. Kami akan terus seperti itu. Tempat terbaik adalah Staples Center [in Los Angeles]. Saya tahu mereka menyebutnya Crypto, tetapi saya selalu menyebutnya Staples. Saya tidak pernah bertarung di LA,” kata Teofimo.