Aku merasa jantungku mati setiap kali aku kalah

Oleh Chris Oddo | @AnakFan | Kamis 29 Agustus 2024

New York—Naomi Osaka tidak mampu mempertahankan momentumnya dari kemenangan Top-10 pertamanya dalam lebih dari empat tahun (melawan Jelena Ostapenko) di babak pertama AS Terbuka, dan dia tersingkir dari babak kedua oleh pemain berbakat Ceko Karolina Muchova pada Kamis malam di Stadion Arthur Ashe.

Peraih empat gelar utama ini mengakhiri musim Grand Slam-nya dengan rekor 3-4, dan ia tidak malu mengakui bahwa kekalahan itu sulit diterima, mengingat banyaknya kerja keras yang telah ia lakukan untuk bangkit dari cuti hamil pada musim ini.

“Agak berat karena saya benar-benar menganggap kekalahan ini sebagai sesuatu yang sangat pribadi,” ungkapnya kepada wartawan setelah kalah dari petenis Ceko itu dengan skor 6-3, 7-6. “Ini seperti kata yang dramatis, tetapi saya merasa jantung saya berdebar setiap kali kalah. Sangat menyedihkan, tetapi saya telah berusaha untuk menjadi lebih dewasa dan belajar serta lebih banyak membicarakannya.”

Osaka memiliki tiga set poin di set kedua, melakukan servis pada kedudukan 5-4, 40-0, tetapi ia menjadi kaku dan menyia-nyiakan peluangnya dengan permainan longgar yang tidak seperti biasanya.

“Saya pikir selama momen-momen penuh tekanan, saya merasa gugup, dan saya tidak tahu apakah saya harus terus memainkan lebih banyak pertandingan dan membiasakan diri dengan perasaan itu, terutama di panggung yang sangat besar,” katanya. “Sejujurnya, jika saya bisa mengatasi kekecewaan, saya merasa cukup bangga pada diri sendiri karena telah mendapatkan banyak kesempatan sambil tetap merasa bahwa saya bisa bermain lebih baik.”

Atlet berusia 26 tahun itu turun ke peringkat 17-16 secara keseluruhan tahun ini. Ia telah menaikkan peringkatnya dari luar Top 800 hingga ke peringkat 85, jadi semuanya menuju ke arah yang benar.

“Sejujurnya saya merasa seperti kembali dari kehamilan, tetapi juga tidak seperti pada tahun 2022 saya seperti versi terbaik dari diri saya sendiri. Jadi entah bagaimana saya harus mengejar itu, dan kemudian saya juga mencoba untuk melewatinya pada saat yang sama,” katanya. Saya tidak tahu. Agak sulit karena jelas saya hanya bisa mengukur bagaimana saya melakukannya berdasarkan hasil. Misalnya, saya merasa lebih cepat. Saya merasa lebih baik, tetapi saya kalah di babak kedua. Jadi agak sulit.”

Osaka mengatakan dia frustrasi karena segala sesuatunya membutuhkan waktu lebih lama dari yang diharapkan, dan berharap dia bisa berusaha keras, dan menjadi lebih baik selangkah demi selangkah.

“Saya masih berpikir bahwa saya bisa memenangkan turnamen ini,” katanya. “Saya merasa pada akhirnya semuanya akan berjalan lancar. Mungkin tidak sesuai dengan waktu yang saya inginkan, tetapi saya rasa pada akhirnya akan terwujud.”