Bagaimana Medicare dapat berubah di bawah kepemimpinan Trump atau Harris

“Saya pikir setiap pemilihan umum berpotensi signifikan bagi Medicare, berdasarkan siapa yang berkuasa dan filosofi mereka tentang perawatan kesehatan serta sumber terbaik untuk menyediakan perawatan kesehatan,” kata David Lipschutz, salah satu direktur Pusat Advokasi Medicare.

Gretchen Jacobson, wakil presiden Medicare di kelompok penelitian kesehatan Commonwealth Fund, mengatakan: “Ada tantangan yang dihadapi Medicare yang akan dihadapi oleh pemerintahan mana pun.”

Para ahli tidak memperkirakan akan terjadi perubahan radikal terhadap Medicare di bawah pemerintahan Trump maupun Harris, meskipun Trump mengancam bahwa Harris akan melembagakan “Medicare sosialis untuk Semua” dan Harris mengatakan, “Kita tidak akan kembali ke masa ketika Donald Trump mencoba memangkas Jaminan Sosial dan Medicare.”

Peter Earle, ekonom senior di American Institute for Economic Research, memberikan penilaian gambaran besar berikut: “Saya pikir jika Harris menjadi presiden, cakupan Medicare mungkin akan diperluas. Saya akan menggambarkan ekspektasi saya tentang apa yang akan dilakukan Trump, yaitu melakukan pemangkasan dan penyederhanaan berbagai hal, tetapi tidak menghilangkannya.”

Trump, imbuh Earle, “harus sangat berhati-hati agar tidak mengasingkan salah satu konstituen utamanya, yaitu generasi baby boomer.”

Ada lima cara Medicare dapat berubah tergantung pada siapa yang terpilih: cakupan Medicare, pentingnya rencana Medicare Advantage dari perusahaan asuransi swasta, biaya obat resep, usia kelayakan pendaftaran, dan masalah solvabilitas Medicare yang akan datang.

Berikut ini tinjauan masing-masing, berdasarkan: apa yang diharapkan para ahli, apa yang dikatakan para kandidat dan platform partai mereka, dan apa yang tercantum dalam laporan konservatif Project 2025.

Ruang lingkup Medicare

Harris telah menarik diri dari usulannya tahun 2019 untuk sistem asuransi kesehatan pembayar tunggal yang dijuluki Medicare for All. “Saya pikir itu mungkin lebih mencerminkan keadaan negara ini, dalam hal mencari cara untuk meningkatkan sistem saat ini,” kata Andrea Ducas, wakil presiden kebijakan kesehatan di CAP Action, sebuah lembaga kebijakan dan organisasi advokasi progresif dan nonpartisan.

Namun para ahli percaya Harris ingin memperluas cakupan Medicare melakukan penutup.

Platform Demokrat menyatakan: “Kami akan berupaya memperluas cakupan Medicare tradisional agar mencakup layanan gigi, penglihatan, dan pendengaran…dengan membuat orang kaya dan perusahaan besar membayar bagian yang wajar.” (Beberapa rencana Medicare Advantage swasta sudah menawarkan cakupan gigi, penglihatan, dan pendengaran.)

Hingga saat ini, Kongres tidak bersedia memperluas cakupan manfaat Medicare Asli untuk mencakup perawatan gigi, penglihatan, dan pendengaran karena biaya yang harus dikeluarkan untuk program tersebut. Namun, para ahli berpendapat bahwa pemerintahan Harris dan Kongres yang dikendalikan oleh Demokrat akan membuat peluang untuk menambahkan cakupan ini lebih besar dari sebelumnya.

Lipschutz melihat momentum khususnya di balik penambahan cakupan gigi ke Medicare Asli.

Trump mengatakan dia “tidak akan memotong satu sen pun dari Medicare” dan tidak mengusulkan perluasan program. Selama pemerintahannya, Trump mengusulkan empat anggaran tahunan yang mengusulkan pengurangan pengeluaran Medicare.

Bahasa platform Partai Republik tahun 2024 secara samar-samar hanya mencatat bahwa Partai Republik akan “melindungi Medicare dan memastikan para Lansia menerima perawatan yang mereka butuhkan tanpa dibebani oleh biaya yang berlebihan.”

Pentingnya rencana Medicare Advantage

Saat mendaftar di Medicare, Anda dapat memilih antara Medicare Asli (Bagian A dan B) atau rencana Medicare Advantage (Bagian C). Sedikit lebih dari separuh penerima manfaat menggunakan rencana Medicare Advantage, yang seringkali lebih murah daripada Medicare Asli ditambah rencana Medigap tambahan, tetapi membatasi dokter dan rumah sakit mana yang termasuk dalam jaringan dan memerlukan otorisasi sebelumnya untuk menemui dokter spesialis.

Otorisasi awal “dapat menyebabkan lebih banyak pasien Medicare Advantage membayar sendiri biaya layanan yang ditolak atau ditunda,” tulis Dr. David Blumenthal dan Gretchen Jacobson baru-baru ini di Journal of the American Medical Association.

“Kami telah melihat dukungan bipartisan untuk rencana swasta dan Medicare selama bertahun-tahun, dan seiring berjalannya waktu kami telah melihat bahwa Demokrat cenderung lebih fokus pada perlindungan konsumen,” kata Jacobson. “Partai Republik lebih fokus pada pemberian keleluasaan dan sumber daya bagi pasar untuk berinovasi dan menjadi kompetitif.”

Harris belum berbicara tentang rencana Medicare Advantage selama kampanye; pemerintahan Biden menindak tegas beberapa taktik pemasaran mereka yang menyesatkan.

Ketika Trump menjadi presiden, pemerintahannya memperluas rencana Medicare Advantage dari perusahaan asuransi kesehatan swasta dalam beberapa cara, termasuk meningkatkan akses telehealth mereka dan memperluas manfaat tambahan bagi anggota dengan penyakit kronis.

“Kita mungkin akan melihat percepatan privatisasi program Medicare yang lebih besar di bawah pemerintahan Trump,” kata Lipschutz.

Proyek 2025 (yang Trump hindari, tetapi banyak penulisnya memiliki hubungan dekat dengannya) menyerukan agar rencana Medicare Advantage dijadikan pilihan utama bagi orang yang mendaftar di Medicare. “Masuk akal jika Trump akan mendukung Medicare Advantage sebagai pilihan utama,” kata Earle.

Bagaimana tepatnya hal itu akan dilakukan tidak diketahui. Namun James Capretta, peneliti senior di American Enterprise Institute, mengatakan ia dapat membayangkan peserta Medicare diharuskan berbicara dengan pejabat pemerintah tentang Medicare Advantage dan Original Medicare sebelum memilih di antara keduanya.

Menurut Commonwealth Fund, rencana Medicare Advantage membebani pemerintah dan pembayar pajak lebih besar daripada Medicare Asli berdasarkan per penerima manfaat.

Lipschutz yakin akan ada tekanan finansial yang lebih tinggi pada Medicare jika tingkat pembayaran saat ini terus berlanjut dan keanggotaan Medicare Advantage bertambah karena dorongan Trump untuk rencana tersebut. “Semakin banyak orang mendaftar di Medicare Advantage, semakin besar beban pembiayaan program Medicare,” katanya.

Biaya obat resep untuk penerima Medicare

Pemerintahan Biden-Harris menganggap Undang-Undang Pengurangan Inflasi, yang bertujuan untuk menurunkan biaya obat resep bagi orang-orang yang terdaftar di Medicare, sebagai upaya utama. Undang-undang tersebut memungkinkan Medicare bernegosiasi dengan perusahaan farmasi mengenai harga obat resep yang populer dan mahal mulai tahun 2026 dan membatasi biaya yang harus ditanggung penerima manfaat untuk resep yang ditanggung sebesar $2.000 mulai tahun 2025.

Sebuah studi AARP menyebutkan lebih dari 3 juta penerima Medicare akan mendapatkan manfaat dari batasan $2.000 tahun depan, dengan lebih dari setengahnya menghemat $1.000 atau lebih setiap tahunnya. (Namun, beberapa perusahaan asuransi kesehatan diperkirakan akan menaikkan premi dan membatasi cakupan obat-obatan karena perubahan undang-undang ini.)

Harris mengatakan dia ingin mempercepat program negosiasi harga obat dan platform Demokrat menyerukan pembatasan $2 untuk obat generik penyelamat hidup sebulan bagi orang-orang di Medicare.

Trump telah menjadi pendukung biaya resep yang lebih rendah dan, saat menjadi presiden, mencoba mengizinkan impor obat-obatan berharga murah dari Kanada sebelum ditolak oleh pemerintah Kanada.

Namun, Proyek 2025 menyerukan pencabutan Undang-Undang Pengurangan Inflasi. Capretta meragukan Trump akan mencoba mencabut seluruh undang-undang tersebut. Dan mencabut batasan $2.000? “Tidak mungkin,” katanya.

Lipschutz setuju. “Saya pikir akan sulit untuk mencoba mencabut Undang-Undang Pengurangan Inflasi. Kebijakan yang populer adalah membatasi biaya obat resep pada $2.000.”

Usia yang memenuhi syarat untuk Medicare

Saat ini, warga Amerika memenuhi syarat untuk mendapatkan Medicare pada usia 65 tahun. Ketika Biden mencalonkan diri sebagai presiden, ia mengusulkan untuk menurunkan usia menjadi 60 tahun. Earle berpikir Harris mungkin mendukung gagasan itu. Trump belum mengusulkan untuk menurunkan usia kelayakan.

Kendala utama dalam menurunkan usia: hal itu menambah tekanan finansial pada sistem Medicare yang sudah tertekan. Analis tidak yakin Trump atau Harris akan menaikkan usia kelayakan Medicare meskipun Kongres, pada tahun 1983, secara bertahap menaikkan Usia Pensiun Penuh Jaminan Sosial dari 65 menjadi 67.

“Saya pikir menaikkannya tidak mungkin karena sangat tidak populer secara politik,” kata Capretta. Lipschutz menyebut menaikkan usia Medicare “cukup menegangkan.”

Solvabilitas Medicare

Para wali amanat Medicare memperkirakan potensi masalah pembiayaan mulai tahun 2036 untuk salah satu program pemerintah yang tumbuh paling cepat. Tekanan akan dirasakan oleh Dana Perwalian Asuransi Rumah Sakit Bagian A Medicare, yang dibiayai melalui pajak gaji.

Jika proyeksi terbukti akurat dan Washington tidak mengatasi masalah solvabilitas, Medicare hanya dapat menutupi 89% biaya Bagian A melalui pendapatan pajak gaji pada tahun 2036.

Medicare Bagian B dan D (untuk biaya dokter dan resep) tetap bertahan melalui pendapatan umum dan premi penerima manfaat, sehingga tidak diperkirakan akan mengalami masalah solvabilitas.

Tanggal solvabilitas Medicare bisa datang lebih cepat dari tahun 2036. “Solvabilitas dana perwalian sangat dipengaruhi oleh ekonomi dan pajak yang masuk ke dana tersebut dan mungkin ada perubahan pada program, atau penggunaan layanan, yang dapat memengaruhi solvabilitas dana perwalian tanpa adanya tindakan langsung dari pemerintah,” kata Jacobson.

Menjaga Medicare agar tetap dapat bertahan adalah kekhawatiran serius bagi warga Amerika.

Dalam survei NerdWallet baru-baru ini, 74% responden di Medicare mengatakan mereka khawatir manfaat Medicare akan dikurangi selama hidup mereka; 35% di bawah 65 tahun tidak percaya manfaat Medicare akan tersedia saat mereka berusia 65 tahun.

Temuan tersebut menggemakan Survei West Health-Gallup tentang Penuaan di Amerika, di mana 73% orang di bawah usia 65 tahun khawatir Medicare tidak akan tersedia saat mereka membutuhkannya.

“Saya pikir orang-orang mungkin terlalu khawatir,” kata Elizabeth Ayoola, penulis keuangan pribadi di NerdWallet.

Baik Harris maupun Trump tidak pernah berbicara tentang bagaimana—atau bahkan apakah—mereka akan membahas solvabilitas Medicare.

Namun, anggaran Biden tahun 2025 menyatakan akan memperpanjang solvabilitas dana perwalian Asuransi Rumah Sakit Medicare “secara permanen” dengan menaikkan tarif pajak Medicare dari 3,8% menjadi 5% pada pendapatan di atas $400.000, antara lain.

Platform Partai Republik 2024 berjanji untuk “memperkuat Medicare untuk generasi mendatang,” tetapi tidak memberikan rinciannya.

Platform Demokrat hanya mencatat bahwa Medicare berada dalam posisi fiskal yang lebih kuat dibandingkan saat Biden menjabat dan bahwa “pemulihan ekonomi yang kuat” di negara tersebut telah membantu memperpanjang solvabilitas Medicare hingga satu dekade.

“Para kandidat mungkin tidak akan berurusan dengan Medicare dalam hal reformasi dan solvabilitas. Saya melihat itu sebagai peluang besar yang terlewatkan bagi negara ini,” kata Capretta. “Negara ini benar-benar perlu memikirkan kembali beberapa hal mendasar tentang cara membiayai program-program besar ini.”

Hasil bagi para pemilih

Terkait pemilihan umum dan Medicare, Ayoola dari NerdWallet memberikan saran berikut: “Sangat mudah bagi politisi untuk mengeluarkan kebijakan dan mengatakan apa yang akan atau tidak akan mereka lakukan. Namun, pada akhirnya, Anda harus mengurus sendiri perawatan kesehatan Anda. Anda harus memutuskan, ‘Saya akan menghitung berapa besar kebutuhan perawatan kesehatan saya di masa mendatang dan terlepas dari kebijakan apa yang disahkan, saya memiliki cukup uang untuk mengelola biaya perawatan kesehatan saya sendiri seiring bertambahnya usia.’”