Masa depan kerajaan media Murdoch tergantung pada sidang rahasia di Nevada

Murdoch, 93, tiba di pengadilan pada hari Senin untuk menghadiri sidang. Tahun lalu, ia mengajukan perubahan ketentuan perwalian keluarga yang tidak dapat dibatalkan dalam upaya untuk memastikan bahwa putra sulungnya, Lachlan, tetap bertanggung jawab atas jajaran surat kabar dan jaringan televisi, termasuk The Wall Street Journal dan Fox News Channel, menurut laporan The New York Times berdasarkan dokumen pengadilan yang dirahasiakan.

Sidang pembuktian dalam kasus ini dijadwalkan berlangsung hingga Selasa minggu depan. Pengadilan telah menutup sidang untuk umum dan menutup sebagian besar dokumen, serta menolak permintaan akses dari organisasi berita termasuk The Associated Press.

Menurut Times, perwalian itu awalnya didirikan untuk memberikan kendali yang sama atas bisnis Rupert Murdoch kepada keempat anak tertuanya setelah kematiannya.

Murdoch mengundurkan diri sebagai pemimpin perusahaan induk Fox News dan perusahaan media News Corp miliknya musim gugur lalu. Ia berpendapat bahwa untuk mempertahankan nilai komersial bisnisnya bagi semua ahli warisnya, perwalian tersebut harus diubah sehingga Lachlan dapat memastikan surat kabar dan jaringan TV miliknya terus memiliki pandangan editorial yang konservatif, Times melaporkan.

Lachlan menggantikan ayahnya sebagai pimpinan News Corp. pada bulan November. Ia juga menjabat sebagai pejabat eksekutif di Fox Corp., yang menaungi jaringan berita konservatif Fox News, jaringan siaran dan olahraga Fox, serta stasiun TV lokal. Kerajaan media tersebut mencakup berbagai benua dan turut membentuk politik Amerika modern.

Upaya Rupert Murdoch untuk mengubah perwalian telah menempatkannya berhadapan dengan ketiga anaknya lainnya yang disebutkan sebagai penerima manfaat: James, Elisabeth dan Prudence, dan mereka telah bersatu untuk menghentikan ayah mereka merevisi perwalian, menurut Times.

Perwalian yang tidak dapat dibatalkan biasanya digunakan untuk membatasi pajak warisan, di antara alasan lainnya, dan tidak dapat diubah tanpa izin dari penerima manfaat atau melalui perintah pengadilan.

Komisaris Wasiat Nevada Edmund J. Gorman dari Pengadilan Distrik Peradilan Kedua di Reno memutuskan musim panas ini bahwa Rupert Murdoch dapat mengubah perwalian jika ia dapat menunjukkan bahwa ia bertindak dengan itikad baik dan hanya untuk kepentingan ahli warisnya, Times melaporkan.

Putusan pengadilan mencatat bahwa Murdoch berusaha memberi Lachlan kendali permanen dan eksklusif atas perusahaannya karena sang maestro khawatir bahwa kurangnya konsensus di antara anak-anaknya dapat memengaruhi arah strategis di perusahaannya, termasuk berpotensi menyebabkan perubahan dalam kebijakan editorial dan konten, menurut laporan Times.