Wesley Koolhof: Perpisahan dengan tenis | Tur ATP

Poin saya

Wesley Koolhof: Perpisahan dengan tenis

Orang Belanda itu menulis esai My Point yang merefleksikan karirnya selama Nitto ATP Finals, acara ATP Tour terakhirnya

12 November 2024

Tahun lalu di Wimbledon saya mengalami euforia yang hampir sama seperti yang saya bayangkan mungkin terjadi di tenis. Saya bermain ganda dengan Neal Skupski, yang berasal dari Inggris. Merupakan impian saya untuk bermain di Centre Court dan sungguh luar biasa memiliki kesempatan untuk berkompetisi di panggung megah dalam pertandingan kejuaraan.

Mengangkat trofi di depan pendukung tuan rumah Neal di The Championships membuatnya semakin istimewa.

Memenangkan gelar Grand Slam adalah salah satu hal besar yang ingin saya capai dalam karier saya. Pada tahun 2020, saya memenangkan Final Nitto ATP bersama Nikola Mektic. Saya adalah juara ATP Masters 1000 enam kali. Pada tahun 2022, saya menjadi pemain No. 1 di PIF ATP Doubles Rankings dan menjadi bagian dari tim No. 1 akhir tahun. Akhirnya, saya bisa menyebut diri saya sebagai titlist utama.

Ada begitu banyak perhatian media di dalam negeri dan hal-hal lain yang menyertai perebutan trofi tersebut. Saya ingat pergi ke Wimbledon Ball pada Minggu malam, memikirkan betapa sedikit pemain yang mendapat kesempatan untuk melakukan hal seperti itu. Itu adalah perasaan yang luar biasa.

Selama tiga minggu berikutnya saya berada di rumah bersama tunangan saya, mantan pemain WTA Julia Goerges, dan sangat menikmati waktu itu. Kurang dari dua bulan setelah memenangkan Wimbledon, saya sedang duduk di kamar hotel saya di Cincinnati sambil berpikir, ‘Oke, apa yang akan saya lakukan sekarang dengan hidup saya?’

Saya telah mencapai semua yang ingin saya capai, dan memenangkan gelar di lapangan rumput suci pada dasarnya adalah hal terakhir yang harus saya capai. Suatu hari saya ingin memulai sebuah keluarga. Anda melihat banyak pemain ganda bepergian dengan anak-anak mereka, atau harus meninggalkan anak-anak mereka karena ada turnamen yang harus dimainkan. Saya tidak melihat diri saya melakukan hal itu.

Tidak lama kemudian saya memutuskan bahwa musim 2024 akan menjadi musim terakhir dalam karir saya.

Saya sangat senang bisa mencapai Final Nitto ATP sekali lagi dan meskipun saya akan bersaing untuk Belanda di Piala Davis, ini adalah turnamen terakhir saya.

Wesley Koolhof/Neal Skupski” style=”width:100%;” src=”https://www.atptour.com/-/media/images/news/2023/07/15/17/21/koolhof-skupski- wimbledon-2023-saturday-trophy-shot.jpg?w=100%25″>
^{Juara Wimbledon 2023 Wesley Koolhof dan Neal Skupski. Foto: Getty Images.}

# # #

Saya mulai bermain tenis seperti kebanyakan anak-anak, memukul dinding pada usia tiga tahun. Orang tua saya, Monique dan Jurrie, menikmati tenis dan membawa saya ke klub bernama Columbae di Duiven, kampung halaman saya.

Saya juga bermain sepak bola — ayah saya adalah seorang profesional, sehingga lebih mudah untuk menekuni olahraga ini. Namun ada sesuatu tentang individualitas tenis yang lebih saya sukai. Saya mulai mengambil pelajaran pada usia empat tahun dan sejak awal pencari bakat lokal memilih saya untuk berlatih dengan pemain yang lebih baik.

Saat tumbuh dewasa, saya mengagumi Andre Agassi. Saya menyukai cara dia bermain. Dia memiliki permainan baseline yang luar biasa, kembali dengan sangat solid dan temponya dalam reli sangat tinggi. Gaya itu menarik perhatianku.

Itu juga permainan saya ketika saya masih muda. Saat saya bermain tunggal, saya hanya memukul forehand dari belakang, seperti Rafael Nadal, berlari dengan backhand sepanjang waktu dan hanya memukul forehand. Saya baik-baik saja di net, tetapi tidak terlalu nyaman selama karier tunggal saya.

Andre juga tidak dikenal karena tendangan voli terbaiknya. Dia pada dasarnya hanya datang ke net untuk berjabat tangan. Mungkin agak ironis karena idola saya bermain seperti itu dan saya sukses bermain ganda. Orang tua saya membawa saya ke turnamen Rotterdam setiap tahun, namun saya bukanlah salah satu dari anak-anak yang mengejar tanda tangan dan berusaha bertemu dengan para pemain. Saya hanya ingin menonton tenis, tidak peduli siapa yang bermain.

Impian saya adalah tampil sekali di lapangan tengah di Rotterdam, mencoba menjadi sebaik para pemain yang saya tonton. Hal itu terjadi awal tahun ini ketika saya memenangkan gelar di sana.

Ketika saya masih muda, saya hanya memikirkan nomor tunggal, bukan ganda. Namun semakin lama Anda bermain, semakin besar impian Anda, dan semakin Anda mencoba menantang diri sendiri dan mencapai kesuksesan.

Di nomor tunggal, saya mencapai peringkat tertinggi dalam karir saya, peringkat 462 dunia pada tahun 2013. Dua tahun kemudian, saya menyerah pada impian menjadi pemain tunggal yang hebat dan mengalihkan fokus saya ke nomor ganda, tanpa mengetahui bagaimana kelanjutannya.

Saya tahu cara memainkannya. Saya menyukainya. Aku pikir aku punya mata yang bagus untuk itu. Saya memiliki beberapa keterampilan antisipasi dan tahu apa yang sedang terjadi. Saya selalu memainkan keduanya karena saya menyukai permainan ganda, dan saya juga berpikir itu bagus untuk tunggal saya, untuk meningkatkan kemampuan saya di net.

Pada tahun 2019, karir saya mulai melejit. Saya bermain beberapa kali dengan Stefanos Tsitsipas, yang sangat membantu peringkat saya, dan kami mencapai final Masters 1000 pertama saya di Miami. Saya mencapai dua final Masters 1000 lagi tahun itu bersama Robin Haase dan meskipun saya tidak memenangkan satu pun final tersebut, hal itu mengubah lintasan saya.

Sejak saat itu, menjuarai turnamen seperti Nitto ATP Finals bersama Nikola menjadi sebuah impian – dan kami berharap dapat melakukannya lagi tahun ini. Acara itu adalah acara terakhir kami bersama sebelum musim ini.

Wesley Koolhof dan Nikola Mektic” style=”width:100%;” src=”https://www.atptour.com/-/media/images/news/2024/11/11/18/58/koolhof-mektic- 2022-nitto-atp-finals.jpg”>
^{Juara Nitto ATP Finals 2020 Wesley Koolhof dan Nikola Mektic. Foto: Ella Ling/ATP Tour.}
Tapi untungnya saya bisa lebih sukses. Neal dan saya memulai kemitraan kami pada tahun 2022 dan mencapai puncaknya. Saya menjadi No. 1 di akhir tahun setelah menjuarai Paris dan finis di tim No. 1 akhir tahun sangatlah istimewa.

Ketika saya mengambil keputusan untuk pensiun, saya ingin pergi satu tahun lagi, ke Olimpiade, Piala Davis, dan berusaha meraih kejayaan sebanyak mungkin. Saya masih senang dengan keputusan ini dan kami menjalani awal dan akhir tahun yang luar biasa.

Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada Julia, yang menurut saya akan dikenal sebagian besar orang, terutama para penggemar tenis. Kami bertemu pada tahun 2019 di pernikahan pemain WTA lainnya, Kiki Bertens. Dia mencapai Top 10 dan mengalahkan pemain terbaik di dunia, jadi dia memiliki banyak pengalaman di tenis tingkat atas.

Sejak saya bertemu Julia, karier saya menanjak. Dia membantu saya membuat keputusan dengan permainan tenis saya dan yang paling penting adalah dia adalah manusia yang luar biasa. Dia telah memainkan peran penting dalam mewujudkan impian saya.

Kami akan menikah pada akhir tahun, yang merupakan cara terbaik untuk mengakhiri segalanya. Ini adalah akhir karir saya, dan awal dari kehidupan baru. Setelah kami menikah dan berbulan madu, saya berharap untuk bersantai di rumah bersama dan menikmati hidup.

Saya tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, namun setelah mengambil cuti, saya ingin tetap bermain tenis. Di dunia ini, Anda bertemu banyak orang, dan tenis selalu menjadi bagian hidup saya. Saya juga terbuka untuk hal-hal lain selain tenis. Saya hanya akan menunggu dan melihat apa yang akan terjadi, dan Anda akan melihat saya di suatu tempat.

Untuk saat ini, saya bersemangat untuk perjalanan terakhir di Nitto ATP Finals.