Rory McIlroy mengatakan ‘Showdown’ membantu memperbaiki kesenjangan PGA Tour-LIV Golf

Mengadu dua pemain terbaik dari LIV Golf versus PGA Tour dalam pertandingan yang disiarkan televisi mungkin hanya menunjukkan kepada penggemar bahwa upaya sedang dilakukan untuk memperbaiki olahraga yang terpecah, kata Rory McIlroy, Rabu.

McIlroy akan memiliki Scottie Scheffler sebagai rekannya dalam pertandingan 18 lubang hari Selasa melawan Bryson DeChambeau dan Brooks Koepka di Crypto.com Showdown di Shadow Creek utara Las Vegas.

Kecuali empat jurusan, ini akan menjadi satu-satunya saat mereka berkompetisi bersama sepanjang tahun. McIlroy tidak menghitung bermain dengan Koepka dalam tamasya anggota-anggota di The Grove akhir pekan lalu.

“Kami mencoba menyatukan para pemain ini, dan semakin besar peluang yang kami dapat untuk melakukan itu, semakin baik,” kata McIlroy. “Apakah ini mengingatkan orang-orang bahwa kita tidak bermain bersama sepanjang waktu? Ya. Tapi setidaknya kita melakukan upaya untuk mencoba menampilkan yang terbaik lebih sering. Jika kita bisa memulai dengan melakukan hal seperti ini, itu bagus benda.”

Dia kemudian menambahkan: “Ini benar-benar tentang kami yang mengatakan bahwa kami akan mengambil tindakan sendiri, dan kami akan melakukan sesuatu di luar tur mana pun, bukan untuk memberikan sesuatu kembali kepada para penggemar tetapi untuk .. .beri tahu mereka bahwa kami berusaha memberikan hiburan, bahwa para pemain ingin lebih sering bermain bersama.”

Koepka mengatakan dia mengharapkan suasana ala Ryder Cup, dan DeChambeau mengisyaratkan sesuatu yang “lebih besar dan lebih buruk” untuk tahun depan dengan keselarasan yang lebih besar.

“Dengan cara kerja lanskap golf secara keseluruhan, saya masih tidak yakin kapan kami akan lebih sering berkumpul,” kata McIlroy tentang dua tur tersebut. “Idenya adalah untuk menghadirkan yang terbaik dari kedua tur bersama-sama dalam sebuah pertandingan yang membuat orang-orang mendukung dan bersemangat karenanya.”

McIlroy adalah anggota komite transaksi untuk PGA Tour Enterprises yang telah bernegosiasi dengan Dana Investasi Publik Arab Saudi — kekuatan keuangan di balik LIV — untuk menjadi investor minoritas.

Masih belum pasti jadwal seperti apa — LIV belum menunjukkan tanda-tanda akan dihentikan — yang memungkinkan pemain dari kedua sirkuit bermain lebih sering di luar turnamen utama.

“Kami ingin melihat semua orang kembali bersama,” kata Scheffler. “Ada begitu banyak pembicaraan tentang LIV versus PGA Tour, semua ini berbicara tentang uang. Kami ingin kembali berkompetisi. … Menyenangkan bisa berkumpul untuk bersaing.”

PGA Tour memberikan pembebasan bagi McIlroy dan Scheffler untuk bermain di Shadow Creek, dengan McIlroy mengatakan bahwa “perlu beberapa percakapan untuk membawa mereka ke titik di mana mereka melihat ini bisa menjadi hal yang baik dalam jangka panjang.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.