Kepala polisi UCLA yang dikritik atas kekerasan protes di Gaza telah keluar Oleh Reuters

Oleh Kanishka Singh

WASHINGTON (Reuters) – Kepala polisi Universitas California di Los Angeles, yang dikritik karena menangani serangan massa yang kejam pada bulan Mei terhadap aktivis pro-Palestina yang berkemah di UCLA, telah meninggalkan departemen kepolisian kampus.

“10 Desember 2024, adalah hari terakhir mantan Kepala Polisi UCLA John Thomas bersama UCLA dan Departemen Kepolisian UCLA,” kata departemen itu pada Kamis.

Kapten Polisi UCLA Scott Scheffler akan menjabat sebagai kepala polisi sementara sampai kepala tetap dipilih, tambah departemen tersebut.

Pernyataan itu tidak memberikan rincian alasan kepergiannya. Thomas tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar. Dia mengatakan kepada Los Angeles Times pada bulan Mei bahwa dia melakukan “segala yang saya bisa” untuk memberikan keamanan dan menjaga keamanan siswa.

Thomas “ditugaskan kembali untuk sementara” tiga minggu setelah penyerangan pada bulan Mei, sambil menunggu pemeriksaan proses keamanan, menurut UCLA.

Dalam salah satu insiden paling kejam dari protes AS terkait perang Israel di Gaza, para penyerang bertopeng, yang digambarkan oleh para pejabat sebagai “penghasut”, menyerbu tenda kamp pengunjuk rasa pro-Palestina dengan pentungan dan tiang. Penghuni perkemahan mengatakan kembang api juga dilemparkan ke arah mereka.

Situasi berlanjut setidaknya selama tiga jam hingga dini hari tanggal 1 Mei sebelum polisi bergerak dan memulihkan ketertiban.

Gubernur California Gavin Newsom mengkritik “respons penegakan hukum kampus yang terbatas dan tertunda” sebagai hal yang tidak dapat diterima.

Malam berikutnya, ratusan petugas polisi negara bagian dan lokal menggerebek perkemahan protes, menangkap lebih dari 200 orang.

Gangguan tersebut telah mendorong UCLA menjadi pusat ketegangan yang meningkat selama berminggu-minggu di puluhan kampus AS, yang memicu protes terhadap perang Israel yang telah menewaskan hampir 45.000 orang dalam 14 bulan terakhir di Gaza, menurut kementerian kesehatan setempat, dan menyebabkan genosida. dan tuduhan kejahatan perang yang dibantah Israel.

Serangan Israel terjadi setelah serangan mematikan pada 7 Oktober 2023 oleh militan Hamas Palestina yang menewaskan 1.200 orang, menurut penghitungan Israel, dan memicu pertumpahan darah terbaru dalam konflik Israel-Palestina yang telah berlangsung puluhan tahun.

Para pengunjuk rasa anti-perang menentang dukungan Washington terhadap Israel dan situasi kemanusiaan di Gaza di mana hampir seluruh penduduknya terpaksa mengungsi dan terjadi krisis kelaparan.