Gelar bersejarah Joel Schwaerzler memimpin lima momen Challenger yang patut dikenang di tahun 2024 | Tur ATP

Penantang

Gelar bersejarah Schwaerzler memimpin lima momen Challenger yang patut dikenang di tahun 2024

Rekor satu musim 27 pemain berbeda dengan pengalaman tenis perguruan tinggi memenangkan gelar Challenger

14 Desember 2024

Untuk menandai berakhirnya musim 2024, ATPTour.com menyoroti lima momen yang perlu diingat dari musim ATP Challenger Tour.

‘Kejutan’ bersejarah Schwarzler
#NextGenATP Joel Schwaerzler memasuki buku rekor di Makedonia Terbuka, di mana ia menjadi pemain keempat yang memenangkan gelar di level tersebut sambil memegang peringkat junior No.1. Nick Kyrgios, Taylor Fritz dan Wu Yibing juga mencapai prestasi tersebut.

“Saya agak terkejut,” kata Schwaerzler. “Saya tahu saya bisa memenangi pertandingan di sana, namun memenangi turnamen itu adalah sesuatu yang berbeda.”

Pemain berusia 18 tahun, yang memenangkan nomor ganda putra Roland Garros tahun ini bersama Nicolai Budkov Kjaer dari Norwegia, menyelesaikan musim di peringkat 330 dalam PIF ATP Rankings. Schwaerzler adalah pemenang Austria termuda keempat dalam sejarah ATP Challenger Tour.

Mejia memenangkan gelar Challenger untuk mengenang mendiang ayahnya
Hampir tujuh tahun sejak kematian ayahnya, Mejia merayakan pencapaian kariernya pada bulan April, ketika ia memenangkan gelar ATP Challenger Tour perdananya di San Luis Potosi, Meksiko. Usai kemenangannya, Mejia terlihat antusias sekaligus emosional sambil menunjuk ke langit. “Papa, ayah,” ucapnya.

“Setiap hari yang berlalu, saya menyebutkannya, saya memikirkannya, saya memimpikannya dalam tidur saya karena saya memikirkannya sepanjang waktu,” kata pemain peringkat 219 PIF ATP Rankings itu. “Ini merupakan perjuangan terberat bagi saya untuk menyadari dan mengetahui bahwa dia secara fisik telah tiada selamanya. Aku merasa dia dekat denganku setiap hari dalam hidupku. Itu satu hal yang akan membuat saya bertahan selamanya karena kekuatan yang dia berikan kepada saya tidak bersyarat.

“Saya pikir ketika saya mengangkat trofi, saya juga melihat ke langit sebagai tanda kelegaan… Saya ingin melihat ayah saya, jelas-jelas menunjukkan trofi kepadanya.” Baca fitur ATPTour.com: Mejia memenangkan gelar Challenger untuk mengenang mendiang ayah: ‘Rasa sakitnya tidak pernah hilang’.

Nicolas Mejia pada usia delapan tahun bersama ayahnya Gustavo.” style=”width:100%;” src=”https://www.atptour.com/-/media/images/news/2024/04/03/18/18 /mejia-gustavo-1-2024.jpg”>
^{Nicolas Mejia pada usia delapan tahun bersama ayahnya Gustavo. Kredit: Keluarga Mejia}

Rwanda Challenger mencerminkan harapan & penyembuhan suatu bangsa
Tahun ini menandai 30 tahun sejak genosida di Rwanda, sebuah kekejaman yang memakan korban sekitar 500.000 hingga 800.000 jiwa. Ketika negara Afrika tengah ini terus melakukan pemulihan dan pembangunan kembali, tenis memainkan peran kecil namun penting dalam proses penyembuhan. ATP Challenger Tour menghabiskan waktu dua minggu (26 Februari-10 Maret) di ibu kota Kigali, menjadikan Rwanda negara Afrika ketujuh yang menjadi tuan rumah acara pada level tersebut.

Daripada mencoba menghapus babak kelam dari sejarah, turnamen ini mengadopsi pendekatan alternatif: mempromosikan pendidikan dan menghormati mereka yang gugur melalui kunjungan ke Kigali Genocide Memorial. Lebih dari 20 pemain mengunjungi memorial tersebut.

“Rwanda mengambil risiko untuk menyelenggarakan turnamen besar pertama di wilayah ini,” kata direktur turnamen Arzel Mevellec. “Itu adalah simbol yang sangat penting. Rwanda adalah negara kecil namun kini memiliki peristiwa-peristiwa besar. Sepak bola, Akademi NBA Afrika, dan sekarang Rwanda ada di peta dunia tenis dan saya pikir ini adalah awal dari sesuatu yang besar. Rwanda bisa bangga akan hal itu.”

^{Rwanda adalah negara Afrika ketujuh yang menjadi tuan rumah acara ATP Challenger Tour. Kredit: Federasi Tenis Rwanda}

Juara yang berasal dari jajaran perguruan tinggi
Jalur perguruan tinggi terus menjadi batu loncatan penting bagi banyak pemain untuk meraih kesuksesan di ATP Challenger Tour dan seterusnya.

Rekor satu musim, 27 pemain berbeda dengan pengalaman tenis perguruan tinggi memenangkan gelar tahun ini, dipimpin oleh pemenang empat kali Jacob Fearnley, yang membantu TCU merebut kejuaraan tenis putra NCAA D1 2024 pada bulan Mei sebelum membuat kemajuan pesat di Challenger Tour. Empat kali ITA All-American menyelesaikan musim di No. 99 di PIF ATP Rankings, peningkatan besar dari peringkat No. 646 di awal tahun.

Juara tunggal NCAA 2023 Ethan Quinn merebut gelar Challenger perdananya di Champaign, turnamen terakhirnya tahun ini. Tristan Boyer (Stanford), Federico Agustin Gomez (Louisville), Alexander Ritschard (Virginia), Learner Tien (USC) dan Valentin Vacherot (Texas A&M) semuanya mengklaim tiga gelar Challenger.

Awal musim yang dominan Vacherot
Vacherot memulai musim dengan salah satu pertandingan Challenger terpanas dalam ingatan baru-baru ini. Pemain berusia 26 tahun itu memenangkan 15 pertandingan level Challenger pertamanya tahun ini, mengklaim tiga gelar. Itu adalah kemenangan beruntun terpanjang untuk memulai musim Challenger sejak 2017. Vacherot dinobatkan sebagai juara dalam beberapa minggu berturut-turut di Nonthaburi, Thailand dan meraih kemenangan sebulan kemudian di Pune, India.

Sayangnya cedera bahu menghalangi musim menonjol Vacherot di mana ia tidak berkompetisi di turnamen apa pun setelah AS Terbuka. Vacherot mencatat rekor musim 21-3 (level Challenger) dan memegang persentase kemenangan tertinggi kedua di ATP Challenger Tour tahun ini (87,5 persen), hanya di belakang Fearnley (27-3, 90 persen).