Rory McIlroy mengatakan dia sudah melupakan kegagalan di AS Terbuka

NORTH BERWICK, Skotlandia — Lebih dari tiga minggu setelah ambruk di tiga hole terakhir US Open di Pinehurst No. 2, Rory McIlroy pada hari Rabu menyebut ronde terakhir sebagai “hari yang hebat hingga akhirnya tidak lagi.”

McIlroy gagal memasukkan putt pendek di hole ke-16 dan ke-18 sehingga membantu Bryson DeChambeau meraih kemenangan satu pukulan dan gelar AS Terbuka keduanya setelah kapten Liga Golf LIV itu melakukan pukulan chip dari jarak 55 yard di fairway bunker hingga sekitar 4 kaki dan membuat putt par untuk finis di bawah par 6.

“Saya mengatasinya dengan cukup cepat,” kata McIlroy dalam konferensi pers di Genesis Scottish Open, tempat ia akan mencoba mempertahankan gelarnya di The Renaissance Club. “Beberapa hari setelahnya memang cukup sulit, tetapi saya merasa telah melakukan pekerjaan yang baik dengan memikirkannya secara rasional dan konstruktif serta mengambil apa yang saya butuhkan darinya dan mencoba belajar darinya. Namun, sebagian besar hari itu adalah hari yang hebat. Saya terus berkata kepada orang-orang, ‘Itu adalah hari yang hebat sampai akhirnya tidak lagi.'”

McIlroy, pemain peringkat 2 dalam Official World Golf Ranking, unggul dua pukulan setelah naik ke posisi 8 under dengan birdie di No. 9, 10, 12, dan 13. Namun, ia mencetak bogey di No. 15, 16, dan 18 sehingga turun ke posisi 5 under. Pada par-3 ke-15, ia memukul tee shot-nya melewati green dan tidak dapat mencapai par.

McIlroy mengatakan ia mulai merasa tidak nyaman setelah melakukan pukulan pertamanya di No. 16. Setelah menunggu Patrick Cantlay melakukan pukulan, McIlroy melakukan pukulan sejauh 2½ kaki terlalu keras dan bolanya keluar. Ia tidak pernah gagal melakukan pukulan dalam jarak 3 kaki sepanjang musim.

“Seperti di pertengahan pukulan pertama, bola tampak seperti birdie, dan bola melaju satu kaki melewati tempat yang saya kira akan berakhir,” kata McIlroy. “Lalu saya menandainya, dan kemudian Patrick memukul bolanya dan ia dapat melakukannya dengan santai. Jelas, green itu sulit. Ini adalah akhir hari Minggu di AS Terbuka. Seperti Anda harus benar-benar berhati-hati dalam apa yang Anda lakukan.”

McIlroy mengatakan ia membaca putt keduanya di hole ke-16 di sebelah kanan tengah, tetapi menariknya sedikit saja.

“Mungkin awalnya lurus, mungkin sedikit ke kiri dari tengah, dan green menangkapnya, dan mengenai sisi kiri,” kata McIlroy. “Putt-nya tidak buruk, tetapi saya jelas merasa sedikit tidak nyaman sebelum memukulnya.”

Setelah melakukan tee shot ke area asli di No. 18, McIlroy hanya bisa menjalankan pendekatannya ke fairway. Bolanya berhenti tepat di depan green, dan ia melakukan chip sejauh 4 kaki. McIlroy mengatakan ia ingin memastikan ia tidak melakukan pukulan par putt melewati lubang jika ia gagal. Ia tidak berhasil melakukan pukulan par putt.

“Saya meninggalkannya di sisi lubang yang salah,” kata McIlroy. “Saya berada di atas lubang, di mana lubang dipotong di atas lereng kecil dan berakhir cukup kering dan berkerak di sekitar lubang. Dan pukulan chip itu keluar sedikit dan melewati lubang. Saya memukul bola itu dengan sangat, sangat mudah, dan jelas hanya meleset di sisi rendah dan bola masih meleset sekitar 3 atau 4 kaki.

“Jadi saya mungkin memainkannya, entahlah, seperti dua, 2½ cup tersisa, berapa pun itu. Ada banyak ayunan di sana, terutama dengan seberapa mudah saya memukulnya. Seperti yang saya katakan, jika itu adalah match play dan yang berikutnya tidak penting, saya akan mendekati putt secara berbeda.”

McIlroy tengah berupaya memenangkan kejuaraan utama pertamanya sejak Kejuaraan PGA 2014. Ia akan melanjutkan paceklik gelar utama selama hampir 10 tahun hingga Kejuaraan Terbuka minggu depan di Royal Troon Golf Course di Skotlandia, di mana ia sekali lagi akan menjadi salah satu favorit untuk memenangkan Claret Jug.

Sejak akhir yang menyedihkan di turnamen besar, McIlroy belum bermain di babak kompetitif. Ia mengundurkan diri dari Travelers Championship, ajang penting terakhir musim PGA Tour, dan menghabiskan tiga hari di New York.

“Saya pikir saat Anda meraih lebih banyak hal dalam permainan, Anda dapat meringankan pukulan itu, jika Anda melihat semua yang telah saya capai,” kata McIlroy. “Sudah lama sejak saya memenangkan kejuaraan besar. Itu menyakitkan, tetapi saya merasa lebih buruk setelah beberapa kekalahan lainnya. Saya merasa lebih buruk setelah Augusta pada tahun 2011, dan saya merasa lebih buruk setelah St Andrews [the 2022 Open Championship]. Itu termasuk kekalahan yang berat, tetapi bukan yang terberat.”

McIlroy akan berusaha bangkit di Scottish Open minggu ini. Dalam turnamen tahun lalu, McIlroy mencetak birdie di dua hole terakhir, dengan pukulan approach dari jarak 205 yard ke 11 kaki di No. 18. Pukulan birdie-nya memberinya total 15 under dari 72 hole, satu lebih baik dari Robert MacIntyre dari Skotlandia.

“Ketika saya mengenang hari itu, sama seperti saya mengenang beberapa momen tersulit dalam karier saya, saya akan belajar banyak darinya, dan saya berharap dapat memanfaatkannya dengan baik,” kata McIlroy. “Itu adalah sesuatu yang menjadi tema sepanjang karier saya. Saya mampu mengubah momen-momen sulit itu menjadi hal-hal hebat tidak lama setelah itu.”