GM baru Hendricks ditugaskan membangun kembali Iowa Wild | TheAHL.com

Patrick WilliamsPenulis Fitur TheAHL.com

Musim Iowa Wild 2023-24 berakhir lebih dari tiga bulan lalu, dengan kemenangan 3-2 di Chicago untuk menutup rekor 3-0-0-1 – akhir yang bagus untuk musim yang membuat klub tersebut gagal mengikuti Calder Cup Playoffs untuk ketujuh kalinya dalam sembilan percobaan.

Sejak itu, induk Minnesota Wild menjadi sibuk.

Pada tanggal 15 Mei, Matt Hendricks ditunjuk sebagai manajer umum baru klub Iowa. Hendricks, yang telah menjabat sebagai asisten direktur pengembangan pemain Wild sejak 2019, akan bertanggung jawab atas operasi hoki sehari-hari di Des Moines. Pemain asli Minnesota berusia 43 tahun itu bermain lima musim di AHL sebelum mencatat 607 pertandingan di NHL untuk Avalanche, Capitals, Predators, Oilers, Jets, dan Wild.

Pada tanggal 21 Juni terjadi perdagangan dengan New Jersey Devils yang membawa AHL All-Star maju Graeme Clarke ke organisasi dengan imbalan forward Adam Beckman. Langkah ini merupakan awal yang baru bagi Clarke yang berusia 23 tahun, yang melakukan debutnya di NHL musim lalu dan baru saja menyelesaikan musim dengan torehan 25 gol berturut-turut bersama Utica. Jika ia tidak bertahan di Minnesota, maka Iowa tentu dapat memanfaatkan jenis produksi itu setelah finis di peringkat ke-31 dalam perolehan skor di AHL pada tahun 2023-24.

Staf pelatih Iowa juga mendapat tampilan baru saat Nathan McIver dipekerjakan sebagai asisten pada tanggal 9 Juli. McIver, seorang bek yang telah bermain selama 11 tahun yang mencakup 508 pertandingan di AHL, pindah ke bidang kepelatihan setelah ia pensiun pada tahun 2016 dan menghabiskan musim lalu bersama Belleville Senators. Sebagai pelatih kepala Brett Mclean, penulisstafnya, ia akan ditugaskan untuk membimbing lini biru muda Iowa yang bisa kembali menampilkan prospek Carson LambosBahasa Indonesia: Perburuan SetanBahasa Indonesia: Ryan O’Rourke Dan David Spacekdiantara yang lain.

Hendricks tidak santai dalam jabatan barunya. Meskipun ada mandat untuk menghasilkan prospek untuk pekerjaan masa depan di Minnesota, organisasi tersebut juga ingin menempatkan pemenang di Iowa. Saat agen bebas dibuka awal bulan ini, beberapa pemain mapan didatangkan melalui kesepakatan dua arah NHL untuk memberikan kedalaman yang sangat dibutuhkan.

Di internet ada Troy Grosenick, seorang penulisyang menghabiskan musim lalu sebagai mentor Yaroslav Askarov di Milwaukee dan bisa berakhir dengan melengkapi Jesper Wallstedt dengan Wild. Dalam pertahanan, Wild menambah pengalaman dalam Joseph Cecconi Dan Cam Crotty. Dan di lini depan, seharusnya ada banyak persaingan untuk mendapatkan pekerjaan di Minnesota, baik di kamp pelatihan atau selama musim ketika peluang penarikan kembali muncul. Brendan Gaunce memperoleh kontrak dua tahun dengan Wild setelah menjadi kapten Cleveland Monsters hingga final konferensi pada tahun 2023-24. Pantai Devin sedang berusaha untuk kembali masuk ke dalam daftar pemain NHL setelah musim lalu berpindah antara Seattle dan Coachella Valley. Ben-Jones dan istrinya mencetak gol tertinggi bagi timnya, yakni 21 gol bagi Calgary Wranglers musim lalu. Reese Johnson Dan Travis Boyd bergabung dengan organisasi tersebut dengan kontrak dua arah setelah menghabiskan seluruh tahun 2023-24 di NHL.

Selama masa bermainnya, Hendricks membangun reputasi sebagai sosok yang sangat menonjol di ruang ganti pemain baik di level AHL maupun NHL. Jika salah satu dari para veteran itu bergabung dengan Iowa, mereka dapat memberikan kepemimpinan yang dibutuhkan oleh para pemain muda. Mereka juga meningkatkan standar bagi setiap orang yang bersaing untuk mendapatkan pekerjaan, dan akan membantu meringankan sebagian beban yang dibebankan kepada para pemain yang mencoba mempelajari permainan profesional.

Berjuanglah untuk mendapatkan pekerjaan di Minnesota. Jika itu tidak berhasil segera, pergilah ke Iowa, bantu para prospek, dan menangkan beberapa pertandingan.

“Saya pikir pemain yang mampu mengemudi dan mendapatkan kesempatan mereka sendiri adalah hal yang penting,” kata Hendricks. “Namun, saya sangat yakin bahwa ini adalah liga pengembangan. Kesabaran sangat penting bagi prospek muda kami.”

Hendricks, pemain pilihan putaran kelima tahun 2000 dari Nashville, bermain untuk enam klub AHL yang berbeda sebelum akhirnya mencapai National Hockey League. Bagi semua pemain baru yang berharap untuk mendapatkan waktu bermain dengan Minnesota, ia tahu betul seperti apa pertarungannya. Ia tidak menjadi pemain reguler NHL sampai ia berusia 28 tahun.

Semua wajah tersebut, baik prospek muda maupun veteran mapan, memiliki contoh di depan mereka bahwa selalu ada harapan.

“Setiap pemain punya alur waktu yang berbeda,” kata Hendricks. “Tidak ada tombol percepat.”

Penulis utama TheAHL.com Patrick Williams telah meliput Liga Hoki Amerika selama hampir dua dekade untuk berbagai media termasuk NHL.com, Sportsnet, TSN, The Hockey News, SiriusXM NHL Network Radio dan SLAM! Sports, dan baru-baru ini menjadi salah satu pembawa acara podcast The Hockey News On The ‘A’. Ia menerima Penghargaan Memorial James H. Ellery dari AHL atas liputannya yang luar biasa tentang liga tersebut pada tahun 2016.