Arthur Biyarslanov akan memulai debutnya sebagai headliner melawan Tamas Kiliti di Kanada

Pada hari Kamis, Arthur Biyarslanov akan menjadi bintang utama pertandingan untuk pertama kalinya dalam kariernya saat ia menghadapi pemain pengganti Tamas Kiliti di Kasino Montreal, Montreal.

Biyarslanov, yang merebut gelar kelas welter junior NABF terakhir kali, ingin membangun momentum itu dan menempatkan dirinya dalam persaingan gelar dunia dalam waktu dekat.

Meski perubahan lawan dari veteran Marcos Villasana Jr. tidak ideal, ia menanggapinya dengan tenang.

“Bagi saya, ini hanya pertarungan biasa. Saya biasanya bersiap untuk setiap pertarungan. Saya berlatih dengan cara yang sama. Saya berlatih keras dan ingin tampil bagus,” kata Biyarslanov (15-0, 13 KO) kepada The Ring. “Lawan mungkin berubah, tetapi tujuannya tetap sama.”

Biyarslanov, yang sekarang menjadi warga negara Kanada, telah menempuh perjalanan panjang sejak pertama kali pindah ke Kanada pada tahun 2007.

“Saya lahir di Makhachkala, Dagestan karena perang tahun 1995 dengan Chechnya,” jelasnya. “Kami kembali ke Chechnya setelah perang dan tinggal selama empat tahun, kemudian Perang Dingin kedua dimulai pada tahun 1999/2000 dan saat itulah saya pindah ke Azerbaijan dan kami tinggal di sana selama sekitar enam tahun sebelum kami datang ke Kanada.

“Saya datang ke sini saat masih muda, jadi bagi saya, mudah bagi saya untuk beradaptasi dan mempelajari bahasanya dengan sangat cepat. Seiring bertambahnya usia, saya dapat merasakan perbedaannya. Setiap negara memiliki cara hidup masing-masing. Saya sudah menetap di Kanada dan telah tinggal di sini selama hampir 20 tahun. Sekarang saya sudah terbiasa dengan hal ini.”

Awalnya ia bermain sepak bola dan berniat menjadikannya sebagai jalan hidupnya. Namun, ternyata keadaan justru berbeda.

“Saya mulai sekitar tiga tahun setelah saya datang ke Kanada,” katanya tentang pengalaman pertamanya menekuni tinju. “Kakak saya memaksa saya untuk melakukannya, dia ingin saya belajar tinju dan bela diri. Saya adalah pemain sepak bola yang hebat. Saya pikir suatu hari saya akan menjadi pemain sepak bola, tetapi sekarang saya adalah seorang petinju.”

Ia terus menikmati karier amatir yang sangat sukses yang berpuncak pada saat ia mewakili tanah air angkatnya di Olimpiade 2016.

“Itu luar biasa, itu langkah terbesar yang bisa Anda ambil,” katanya tentang penampilannya di ajang bergengsi itu. “Saya satu-satunya pria Kanada yang lolos. Saya pikir saya memiliki salah satu karier amatir terbaik dalam empat tahun dari 2013/17.

“Saya mengikuti tiga kejuaraan dunia, di mana saya memperoleh perunggu dua kali. Saya mengikuti Commonwealth Games, Pan Am Games, Olimpiade. Saya merasa dalam empat tahun itu saya telah melakukan yang terbaik yang saya bisa. Saya hanya bertanding sebanyak 98 kali, saya menang banyak dalam pertandingan-pertandingan itu. Saya pikir itu adalah waktu yang tepat untuk menjadi petinju profesional.”

Biyarslanov melakoni debutnya di kampung halamannya di Toronto dengan kemenangan KO ronde pertama atas Ernesto Cardona pada Desember 2018.

Meskipun ia mampu bertarung, aktivitasnya terasa menurun dan ia akhirnya hanya bertarung dua kali setahun dari tahun 2020 hingga 2023.

Arthur Biyarslanov – Foto oleh Vincent Ethier

“Ketika saya pertama kali memulai karier profesional, itu agak sulit karena Covid dimulai tepat setelah tahun 2020 dan itu membuat saya mundur dan perusahaan tidak banyak mengadakan pertarungan. Namun di sini dengan Eye of the Tiger mereka aktif,” jelasnya. “Saya pikir mereka mengadakan pertunjukan setiap bulan, dan saya sering bertarung, itulah yang saya butuhkan. Saya harus aktif, saya harus mendapatkan lebih banyak pertarungan untuk mencapai level dunia itu.

“Saya yakin dengan Eye of the Tiger mereka akan membuat saya melakukannya. Mereka membuat saya tetap aktif, ini adalah pertarungan ketiga saya dalam waktu kurang dari enam bulan. Itulah yang saya butuhkan, dan sekarang mereka menempatkan saya sebagai acara utama yang hebat – ini luar biasa.”

Meski Biyarslanov menyandang gelar NABF, itu bukanlah batas akhir cita-citanya.

“Saya ingin bertarung untuk gelar juara dunia pada musim panas mendatang,” katanya. “Mudah-mudahan dua atau tiga pertarungan lagi, jika saya mendapatkan pertarungan yang tepat dan pertarungan besar dan jika saya tampil. Itulah tujuan saya ketika saya berusia 30 tahun, saya ingin menjadi juara dunia, yang sudah dekat.”

“Setiap sabuk memiliki juara yang berbeda dalam kategori berat saya, jadi sejujurnya itu tidak masalah selama saya mendapat kesempatan.”

Camille Estephan dari Eye of the Tiger meyakini Biyarslanov adalah tambahan bagus untuk divisi kelas welter junior yang sudah sarat bakat.

“Artur adalah atlet yang sangat serius,” kata Estephan. “Etos kerja dan kekuatannya dibandingkan dengan (juara kelas berat ringan IBF, WBC, dan WBO Artur) Beterbiev oleh pelatih kekuatannya André Kulesza (yang melatih keduanya). Kemampuan tinjunya sangat bagus sehingga rencananya adalah untuk mempercepatnya, dia tampaknya siap menghadapi petarung elit.”

Kiliti (10-0, 6 KO) menjadi petarung profesional di negara asalnya, Hungaria, pada tahun 2019, tempat semua pertarungannya berlangsung. Dalam pertandingan terakhirnya, ia mengalahkan Miguel Antin (UD 8) pada bulan Mei. Ini merupakan peningkatan kelas yang signifikan baginya.

Biyarslanov-Kiliti, ditambah pertarungan undercard, akan disiarkan di ESPN+ pukul 6:30 malam ET/ 3:30 sore PT dan di punchinggrace.com di Kanada.

Pertanyaan dan/atau komentar dapat dikirimkan ke Anson di [email protected].

Ikuti @AnsonWainwright