Chris Cenac Jr Mengincar Kejuaraan Nasional

Untuk seorang senior di SMA, Chris Cenac Jr sudah mempunyai resume di atas rata-rata. Juara sekolah menengah atas negara bagian Louisiana. Peraih medali emas bersama Tim USAB U17. Pemain nomor satu di negara bagian Louisiana. Rekrutmen bintang lima. MVP Kamp 100 Teratas NBPA. Dan pada tahun lalu, dia berhasil melompati setiap papan peringkat dari luar 50 besar hingga dengan nyaman memimpin di antara 10 besar.

12 bulan terakhir telah menjadi kesibukan kamp, ​​​​turnamen, acara dan memberlakukan kliniknya sendiri terhadap pemain bertahan dan ancaman ofensif. Dan pengakuan luas telah mengalir deras. “Ini baru saja terjadi, seperti tahun pertama saya, tahun kedua. Saya menyadari bahwa saya menyukai bola basket setelah saya menyelesaikan tahun kedua saya dan saya terus ingin bermain,” kata Chris. “Karena kebanyakan orang akan berhenti dan berhenti, tapi saya terus maju dan bekerja lebih keras, dan itu memotivasi saya.”

Center 6-10 dengan tas penjaga selalu menjadi salah satu yang tertinggi di antara rekan-rekannya. Namun baru pada musim pertamanya di Riverside Academy dia mulai membangun masa depannya. Bersama pelatihnya, pelatih James Parlow, Chris menciptakan fondasi keahlian yang kita lihat saat ini. Satu menggiring bola, dengan bahu ke dada, langsung menjadi dua tangan. Hadapi fadeaways dari tempat yang sama. Pull-up middies dari pick-and-roll. Pegangan untuk menciptakan pantai-ke-pantai dalam transisi dan untuk lainnya.

“Saya merasa setiap tahun saya menjadi dua kali lebih baik dibandingkan tahun sebelumnya, itulah tujuannya. Hanya pengembangan. Banyak keterampilan yang dikerjakan, berupaya untuk memiliki banyak keterampilan,” kata Chris. “Tujuannya adalah menjadi pemain serba bisa yang bisa menjaga semua posisi, menangani bola, menembak bola, menghentikan pemain menggiring bola, dan sebagainya. Itu adalah rencana kami, dan saya bekerja dan menjadi lebih baik dan itu menjadi kenyataan.”

Meskipun bagian-bagiannya sudah sesuai, Chris terpaksa absen sepanjang musim keduanya setelah dipindahkan ke Sekolah Isidore Newman di New Orleans. Aturan transfer memutuskan dia tidak memenuhi syarat. Sementara tim melanjutkan untuk merebut kejuaraan negara bagian kedua berturut-turut, Chris bersembunyi di laboratorium mencoba untuk menutup kesenjangan antara dirinya dan prospek peringkat teratas yang telah berusaha keras untuk mempertahankannya sejak sekolah menengah. “Aku hanya berpikir, Berada di gym dan mengejar semua orangkata Kris.

Dia memasuki musim panas dengan chip berukuran Big Easy di bahunya dan memimpin sekolah tersebut meraih gelar negara bagian ketiga berturut-turut pada musim berikutnya, dengan rata-rata mencetak 13,9 poin dan 10,2 papan per permainan. Sekarang, dia membawa permainan double-double-nya ke Link Academy yang terkenal di Missouri.

Pada program yang menghasilkan orang-orang seperti Ja’Kobe Walter, Jordan Walsh dan mahasiswa baru Texas Tre Johnson, Cenac Jr memanfaatkan setiap peluang yang muncul. Dia mengambil peran sebagai ketua pasukan, memilih untuk memimpin melalui tindakan dan membiarkan suaranya mengikuti saat dia membangun kebiasaan untuk masa depannya. “Hal utama saat ini bagi saya adalah memenangkan kejuaraan nasional bersama orang-orang yang berada di Link bersama saya,” kata Chris.

Perjalanannya membuahkan hasil, menduduki peringkat tertinggi pemain nomor 7 di angkatan 2025. Namun perasaan mengejar ketertinggalan itu masih belum pudar. Ada lebih banyak level yang harus didaki sebelum mencapai tujuan akhir.

“Rasanya menyenangkan, tapi pada saat yang sama, ini bukan satu-satunya tempat yang saya ingin berada di sana. Peringkatnya sekarang, keren. Namun NBA, dan bertahan lama di NBA, adalah tujuan utamanya. Saya tidak bisa berpuas diri.”

Foto melalui Getty Images. Potret oleh Marcus Stevens.