Daniel Dubois (248,6) Pejuang Pertahanan Gelar IBF Terberat Sepanjang Karier Melawan Anthony Joshua (252,5)

Pertarungan gelar kelas berat se-Inggris yang paling banyak ditonton sepanjang sejarah kini tinggal satu malam lagi.

Daniel Dubois dan Anthony Joshua tiba dalam keadaan siap bertarung saat mereka menimbang badan pada hari Jumat. Dubois (21-2, 20 KO) dari London memiliki berat badan tertinggi sepanjang kariernya, yakni 248,6 pon, sementara Joshua (28-3, 25 KO) memiliki berat badan 252,5 pon.

Pertarungan gelar kelas berat IBF 12 ronde yang dijadwalkan akan menjadi tajuk utama acara DAZN Pay-Per-View Sabtu ini. Peluncuran Riyadh Season di Inggris diperkirakan akan menarik rekor Wembley dengan 96.000 penonton. Ribuan penggemar berbondong-bondong menghadiri acara penimbangan berat badan hari Jumat di Trafalger Square, London.

Dubois tiba untuk mempertahankan gelar pertamanya dengan bobot yang lebih ringan dari kemenangannya yang akhirnya membawanya ke status ini. Ia melampaui bobot tertinggi sepanjang kariernya yaitu 245,8 pon dalam kemenangan technical knockout pada tanggal 1 Juni atas Filip Hrgovic di Riyadh, Arab Saudi. Berkat prestasi ini, Dubois mengklaim gelar kelas berat IBF versi sementara.

Peningkatan terjadi di akhir bulan ketika juara RING Oleksandr Usyk (22-0, 14 KO) melepas sabuk IBF penuh. Petinju Ukraina yang tak terkalahkan itu masih memegang sabuk WBC, WBA, dan WBO. Namun, ia setuju untuk mengizinkan Dubois dan Joshua bertarung memperebutkan gelar juara untuk debut Riyadh Season di Inggris.

Usyk meraih kemenangan KO atas Dubois dan dua kemenangan keputusan atas Joshua.

Hari Sabtu menandai pertarungan gelar pertama Joshua sejak kekalahannya yang berulang dari Usyk pada Agustus 2022. Petinju Inggris bertubuh besar itu menyaksikan berakhirnya masa kejayaannya untuk kedua kalinya dalam kekalahan keputusan mutlak dari Usyk pada September 2021 di London Utara.

Empat kemenangan diraih Joshua, termasuk KO ronde pertama atas mantan juara kelas berat UFC Francis Ngannou pada 8 Maret di Riyadh. Berat badan Joshua hampir sama dengan berat badannya pada hari Jumat.

Joshua memenangkan gelar utama pertamanya—sabuk IBF—dalam KO ronde kedua pada April 2016 atas Charles Martin yang saat itu tidak terkalahkan.

Enam kali mempertahankan gelar, termasuk kemenangan atas Wladimir Klitschko dan Joseph Parker untuk menambah gelar WBA dan WBO. Rekor tak terkalahkannya berakhir pada debutnya di AS pada Juni 2019 saat ia dikalahkan oleh Andy Ruiz. Joshua membalas kekalahan tersebut enam bulan kemudian di Diriyah, Arab Saudi.

Joshua dinilai sebagai petinju kelas berat nomor 2 oleh The Ring; Dubois berada di peringkat 6.

Berikut adalah bobot untuk sisa undercard.

Tyler Denny (19-2-3, 1 KO; No. 10 di 160 by The Ring, Rowley Regis, West Midlands, 159,9 pound)
Hamzah Sheeraz (20-0, 13 KO; No. 3 di 160 by The Ring), Ilford, Essex, 159,6 pound
12 ronde, kelas menengah

Joshua Buatsi (18-0, 13 KO; No. 4 di 175), Croydon, London, 174,7 pon
Willy Hutchinson (18-1, 13 KO; No. 9 di 175), Carstairs, Skotlandia, 174,9 pon
12 ronde, gelar kelas berat ringan WBO sementara

Anthony Cacace (22-1, 8 KO; No. 5 di 130), Belfast, Irlandia Utara, 129,8 pon
Josh Warrington (31-3-1, 8 KO; No. 10 di 126), Leeds, Yorkshire, 129,5 pon
12 ronde, kelas ringan junior (gelar IBF Cacace tidak dipertaruhkan)

Josh Kelly (15-1-1, 8 KO), Sunderland, Tyne and Wear, 159,1 pon
Ishmael Davis (13-0, 6 KO), Leeds, 159,3 pon
12 ronde, kelas menengah

Mark Chamberlain (16-0, 12 KO; No. 9 di 135), Portsmouth, Hampshire, 139,4 pon
Josh Padley (14-0, 4 KO), Armthorpe, Yorkshire, 139,6 pon
10 ronde, kelas welter junior

Ikuti @JakeNDaBox