Daniel Jacobs, Si Manusia Ajaib Tinju, Umumkan Pensiun dari Olahraga

Setelah 17 tahun menjadi petarung profesional, Daniel Jacobs telah mengumumkan pengunduran dirinya dari ring.

Petarung berusia 37 tahun asal Brooklyn, NY, yang pertama kali dikenal sebagai “Si Anak Emas” sebelum kembali dari kanker dan dijuluki “Si Pria Ajaib” telah pensiun setelah kalah dalam pertarungan sepuluh ronde dengan keputusan mutlak dari Shane Mosley Jr. pada tanggal 6 Juli.

Jacobs, yang rekor akhirnya adalah 37-5 (30 KO), menggunakan media sosial untuk mengenang perjalanannya dalam olahraga ini. Ia memuji tinju karena telah membantunya menjadi sesuatu yang lebih hebat daripada apa yang lingkungannya saat tumbuh di bagian Brownsville, Brooklyn, akan persiapkan untuknya.

“Tinju membuat saya menjadi pria seperti sekarang ini,” tulis Jacobs.

“Menjadi juara adalah impian saya sejak lama dan ketika tinju menemukan saya, saya adalah anak miskin yang tumbuh di Brownsville, Brooklyn, dan tidak memiliki banyak hal untuk diharapkan. Sebagai anak kulit hitam, saya dipaksa untuk memiliki identitas yang tidak penting atau tidak akan saya miliki. [amount] untuk hal-hal penting dalam hidup. Saya diberi tahu bahwa ghetto tempat saya dibesarkan penuh dengan penjahat tanpa masa depan dan saya akan menjadi statistik seperti teman-teman saya dan orang-orang sebelum saya; mati atau dipenjara tanpa potensi untuk keluar atau menjadi sukses. Sekarang saya bangga mengatakan bahwa saya adalah Mawar yang tumbuh dari beton di Brooklyn. Saya telah membuktikan banyak orang salah. Bangga mengatakan bahwa saya adalah contoh nyata tentang bagaimana rasanya mengambil takdir Anda di tangan Anda sendiri. Dan ketika Anda merangkul diri sendiri dan bakat yang diberikan Tuhan, apa pun yang dapat Anda capai.”

Jacobs pertama kali bersinar sebagai seorang amatir, memenangkan empat gelar New York Golden Gloves – ditambah dua kejuaraan Golden Gloves Nasional – dan hampir masuk tim Olimpiade AS 2008, kalah dari Shawn Estrada. Jacobs memenangkan 20 pertarungan pertamanya sebagai seorang profesional tetapi dihentikan dalam lima ronde oleh Dmitry Pirog dalam upaya pertamanya untuk meraih gelar pada tahun 2010. Karier Jacobs terancam serius pada tahun berikutnya ketika ia didiagnosis menderita osteosarkoma, kanker tulang langka yang hampir melumpuhkannya.

Melawan segala rintangan, Jacobs kembali ke atas ring pada tahun berikutnya, memenangkan sepuluh pertarungan berikutnya, meraih sabuk kelas menengah “reguler” WBA dan mempertahankannya dengan menghentikan Peter Quillin di ronde pertama dan dua kali menghentikan Sergio Mora. Rentetan kemenangannya berakhir dengan kekalahan tipis namun mutlak melawan Gennadiy Golovkin pada tahun 2017, bangkit dari kanvas sekali dalam posisi sulit yang membuatnya melampaui ekspektasi.

Jacobs memenangkan sabuk kelas menengah IBF pada tahun 2018, mengalahkan Sergiy Derevyanchenko dengan keputusan terpisah di The Theater di Madison Square Garden. Kemenangan itu memberinya kemenangan terbesar dalam pertarungan penyatuan gelar kelas menengah melawan Saul “Canelo” Alvarez, yang merupakan bagian dari kesepakatan senilai $10 juta dengan DAZN.

Jacobs kalah dalam pertarungan itu dengan keputusan mutlak dan bertarung dengan sangat hati-hati setelah itu, dengan skor 2-2 dalam empat pertarungan tersisa. Kekalahan dari Mosley terjadi 29 bulan setelah pertarungan sebelumnya, kekalahan keputusan terpisah dari John Ryder, yang mengisyaratkan bahwa Jacobs mulai menyerah.

Dalam unggahannya, Jacobs mengucapkan terima kasih kepada banyak orang yang telah menyentuh hidupnya selama ini, termasuk guru-guru sekolah yang telah membantunya mendidik, ditambah komunitas di Starrett City Boxing Gym, sasana komunitas di bagian East New York, Brooklyn, tempat ia dan banyak petarung papan atas lainnya memulai karier mereka. Ia juga mengucapkan terima kasih kepada putranya, Nathaniel, yang ia gambarkan sebagai “alasan saya bertarung dan alasan saya hidup.”

Keith Connolly, penasihat yang membantu membimbing Jacobs sepanjang kariernya, memberikan penghormatan kepada Jacobs dalam unggahan Instagram tak lama setelah pertarungan Mosley.

“Saya menghabiskan 20 tahun di dunia tinju bersama Danny Jacobs. Saya bersamanya sejak hari pertama dan bersamanya hingga akhir. Sungguh petarung yang luar biasa. Ia memenangkan 2 kejuaraan dunia SETELAH mengalahkan kanker dan SETELAH pulih dari kelumpuhan selama berbulan-bulan dari pinggang ke bawah. Merupakan kehormatan seumur hidup untuk mewakili Anda dan juga menjadi teman Anda. Terima kasih atas semua sensasi yang Anda berikan kepada saya. Sungguh karier yang menyenangkan, nikmati masa pensiun Anda,” tulis Connolly.

Dalam olahraga di mana hanya sedikit yang berhasil mencapai tujuan dan menjaga kemampuan, Jacobs merupakan contoh langka seseorang yang meninggalkan bisnis dengan caranya sendiri.

“Melalui suka duka di dalam dan luar ring, saya berhasil menjadi juara dunia 2x dan saya dapat mengatakan bahwa saya adalah penyintas kanker pertama yang menjadi juara dunia tinju. Ini adalah pencapaian terbesar yang pernah saya raih. Mampu menginspirasi orang lain dengan kisah saya selalu membuat saya merasa bahwa hidup saya lebih dari sekadar bertarung di dalam ring. Seorang pria yang benar-benar ajaib. Pekerjaan yang dilakukan dengan baik,” tulis Jacobs.

Ryan Songalia telah menulis untuk ESPN, New York Daily News, Rappler dan The Guardian, dan merupakan bagian dari Kelas Jurnalisme Sekolah Pascasarjana Craig Newmark tahun 2020. Dia dapat dihubungi di [email protected].