Darryn Peterson Adalah Pencetak Gol Paling Halus di Kelas 2025

Ada beberapa kenangan di lapangan basket yang terukir dalam benak Darryn Peterson. Master Class 54 poin Stephen Curry yang gemilang di Madison Square Garden, sudah ada. Blok pengejaran LeBron James terhadap Andre Iguodala pasti ada di sana. Pertandingan terakhir Kobe Bryant melawan Jazz sudah menjadi hal yang biasa. Namun, menonton langkah mundur Kyrie Irving yang memalukan di Final NBA 2016 saat berlayar bersama keluarganya membuat pemain fenomenal berusia 17 tahun itu berkata, “Saya harus sampai di sana.”

Permainan Darryn Peterson jauh lebih baik daripada siswa SMA peringkat atas pada umumnya. Pemain peringkat 3 di Kelas 2025 adalah murni pencetak skor tiga tingkat. Kunjungi adidas 3SSB, para pemain di NBPA Top 100 Camp, dan rekan setimnya di Huntington Prep. Mereka akan memberi tahu Anda apa yang bagus.

Dengan tawaran dari North Carolina, Kentucky, Kansas, dan Baylor–hanya untuk menyebutkan beberapa pemain yang sangat diminati–ada alasan mengapa Peterson secara luas dianggap sebagai salah satu rekrutan yang paling digembar-gemborkan di kelasnya.

Namun sebelum ia memenangi Medali Emas bersama Tim USA pada Kejuaraan FIBA ​​U16 Amerika 2023 dan mencetak angka di depan James Harden di Italia pada Juni lalu, hubungan Darryn Peterson dengan permainan tersebut terjalin di halaman belakang rumahnya di Cuyahoga Falls, Ohio.

Bola basket yang dibungkus dalam kantung plastik, kerucut berserakan, ring basket yang diikat dengan semen cair, dan tangga kelincahan yang sering digunakan; Darryn Peterson dan ayahnya berlatih selama berjam-jam di luar ruangan saat tumbuh dewasa.

“Di situlah semuanya bermula,” kata Darryn. “Hal-hal yang dia katakan mulai masuk akal. Sebab, Anda tahu, Anda merasa seperti Ayah Anda hanya menggurui Anda dan sebagainya, Anda tidak selalu ingin memahaminya. Namun setelah beberapa saat, saya mulai memahami apa yang dia katakan. Saya mulai melihatnya dalam permainan dan sebagainya.”

Ayah Darryn, mantan pemain bertahan Akron Darryl Peterson II, telah berupaya keras membantu putranya mewujudkan mimpinya sejak hari pertama. Dan sebagai penggemar berat Kobe, Darryl juga melakukan pencarian cermat yang sama untuk mencapai kesempurnaan ambidextrous. Selama yang dapat diingatnya, Darryn telah melepaskan bola dari kaca dengan tangan kanan dan kirinya sambil menyelesaikannya melalui kontak. Sekarang, ia berada di pusat kebugaran tiga hingga empat kali seminggu, berjalan di kolam renang dengan teknik defensive slide dan berlari di perbukitan.

“Fokus telah menjadi hal utama bagi saya sejak saya masih muda,” kata Darryn tentang apa yang dipelajarinya dari Ayahnya. “Ketika Anda menemukan sesuatu yang ingin Anda kuasai, Anda harus benar-benar melakukannya dan Anda harus berkorban. Itulah hal yang utama. Anda harus berkorban, bergaul dengan teman-teman Anda dan begadang sepanjang malam untuk bermain game. [There’s] “Ada hal-hal tertentu yang harus kamu korbankan jika kamu ingin menjadi hebat dalam sesuatu.”

Hebat bahkan tidak bisa memberikan perspektif yang tepat.

Pemain bintang lima dengan tinggi 6’5 ini memainkan permainan dengan sangat baik. Satu gerakan menggiring bola, pull-up di midrange, bottoms. Tomahawks dalam transisi dipasangkan dengan gerakan yang sangat halus. Langkah cepat melalui jalur, post fades, dan sidestep treys; di mana pun dia berdiri, bola selalu masuk ke gawang. Dia disebut-sebut sebagai pencetak gol terbaik di negara ini, tetapi kepercayaan itu tidak selalu begitu luas.

“Yang menjadi masalah adalah, ‘dia mendapatkan 30 poin melawan orang-orang yang tidak terlalu bagus,” kata Darryn.

Pada tahun keduanya di Cuyahoga Valley Christian Academy, Peterson membukukan 31 poin, 9,8 rebound, 2,8 steal, dan 1,3 assist per malam. Namun, ia mendambakan sesuatu yang lebih. Ia ingin dikelilingi dan bermain melawan pemain-pemain yang sepemikiran dan memiliki aspirasi yang sama terhadap Liga. Ia ingin didorong. Ia ingin bermain sebaik-baiknya. Jadi, ia pindah ke Huntington Prep.

“Saya hanya ingin bisa masuk ke sekolah tempat saya bertanding melawan pesaing dan menunjukkan bahwa saya memang seperti itu. Itulah yang ingin saya tunjukkan, bahwa saya bisa bertanding melawan pemain-pemain top,” kata Darryn kepada SLAM. “Saya hanya ingin bertanding melawan orang-orang yang akan menyulitkan saya setiap malam.”

Meskipun mengalami cedera yang mengganggu sepanjang musim, Darryn membuktikan bahwa 30 poin itu tidak hanya diperuntukkan bagi kota kelahirannya, siapa pun di AS bisa mendapatkannya. Ia mencetak 31 poin, 10 rebound, dan tujuh assist melawan Kentucky Christian Knights untuk membuka musim pada bulan November. Kemudian ia berhadapan dengan Jalil Bethea dan Archbishop Wood dan mencetak 31 poin lagi dengan empat steal dan tiga blok.

Saat Darryn berdatangan dari seluruh negara bagian, ia mengincar delapan program Divisi 1 utamanya. Namun di tengah rangkaian musim semi AAU, ia memutuskan untuk membuka kembali perekrutannya. Pada akhir April, ia memberi tahu semua orang bahwa musimnya telah dimulai.

Sementara banyak pelatih tambahan mulai bertanya, Darryn mulai memperkenalkan permainannya ke kancah internasional. Setelah mencetak rata-rata 16,8 poin, 3,8 rebound, dan 3,7 assist per pertandingan bersama Tim Nasional Junior USAB pada tahun 2023, Darryn bersinar di adidas Eurocamp Italia. Minggu pertama bulan Juni di luar negeri menjadi tolok ukur lain saat pemain bertahan itu bermain bersama dan melawan sesama pemain bola basket bintang lima di kelasnya dan meninggalkan minggu itu dengan penghargaan tim utama.

“Sekarang saya merasa harus mengalahkan semua orang. Saya sudah merasa seperti itu, tetapi sekarang saya melakukannya secara ekstrem,” kata Darryn kepada SLAM. “Setiap hari, saya bermain seolah-olah hari itu adalah hari terakhir saya di lapangan. Jadi, seberapa keras saya melakukannya setiap hari. Saya hanya berusaha untuk bersiap kuliah dan bermain di NBA.”

Sekarang kembali ke rutinitas sirkuit musim panas, Darryn mengatakan bahwa ia telah berusaha keras untuk bermain di posisi point guard setelah mendengar dari banyak pencari bakat NBA dan pelatih perguruan tinggi bahwa “on-ball mungkin adalah tempat saya bisa meraih kesuksesan terbesar dalam bermain di NBA di level berikutnya.” Dengan tinggi 6’5 dengan kemampuan atletik yang luar biasa yang baru saja muncul beberapa tahun yang lalu–menurutnya–ia telah mengandalkan latihan di halaman belakang yang sama dengan ayahnya saat ia membawa bola ke lapangan dan memulai serangan lebih sering.

Dia bukan satu-satunya yang menyadari potensinya sebagai pengatur serangan. Mantan Pemain Terbaik Tahun Ini dan Juara NBA Jason Terry juga mengakuinya.

Sebagai pelatih timnya di Eurocamp, The Jet memberikan Darryn repetisi sebanyak mungkin pada titik tersebut. Kadang-kadang, ia mengira Darryn sedang juga pasif saat penjaga bintang lima itu bekerja melalui keseimbangan mengatur yang lain sambil mendapatkan miliknya. Hanya karena dia menjalankan poin, tidak berarti dia tidak bisa menjadi penjaga poin yang mencetak gol, Terry memberitahunya.

Ketika Darryn akhirnya terpilih di perguruan tinggi, program yang beruntung itu akan mendapatkan salah satu pekerja paling bersemangat di kelasnya. Dengan perolehan skor yang pasti dan pemain yang berkembang sebagai fasilitator, Darryn tahu bahwa ia akan meninggalkan jejaknya di sisi pertahanan. Gabungkan ketiganya dan Anda akan mendapatkan jaminan untuk Liga.

“Saya akan bilang dia orang yang hebat, di dalam dan luar lapangan. Saya ingin melihat semua orang makan,” kata Darryn kepada SLAM. “Akan ada malam-malam di mana saya mungkin tidak akan menjadi pemain terbaik di lapangan. Saya bersedia untuk tidak mendapatkan poin dan melakukan apa pun yang saya bisa untuk menang. Itulah tipe orang saya. Di luar lapangan, saya adalah seorang pelajar. Jadi, mereka tidak perlu khawatir tentang itu, dan [I’m] hanya seorang pemenang. Jadi, bagi saya, hal yang penting adalah kita mendapatkan seorang pemenang, seorang pekerja keras, dan seseorang yang bersedia melakukan apa pun untuk menjadi lebih baik dan menang.”

Potret oleh Christian Quezada.