Eddie Hearn Bantah Jaron ‘Boots’ Ennis Dilepas Oleh Matchroom

Eddie Hearn mengatakan laporan Matchroom yang membebaskan Jaron ‘Boots’ Ennis dari kontraknya adalah salah. Hearn menyatakan bahwa mereka berencana mempertahankan juara kelas welter IBF Ennis (32-0, 29 KO) sepanjang kariernya dan tidak akan pernah membebaskannya dalam “sejuta tahun.”

Pengumuman untuk pertarungan Boots berikutnya pada bulan November bisa dilakukan Sabtu ini atau awal minggu depan. Hearn menyatakan bahwa ia sedang berbicara dengan manajemen petinju wajib IBF Karen Chukhadzhian tentang persiapan pertarungan, yang ia harapkan akan berlangsung di Philadelphia.

Minggu ini, ada sebuah posting di Twitter tentang rencana Matchroom untuk memecat Ennis. Hearn mengatakan bahwa ia ditanya oleh beberapa media apakah Tweet itu benar, dan ia mengatakan bahwa itu tidak benar.

Penggemar tinju bertanya-tanya apakah Hearn masih bersemangat untuk mempromosikan Boots setelah ia gagal menegosiasikan pertarungan unifikasi untuknya melawan juara kelas welter WBO Brian Norman Jr. Hearn bisa saja menyegel kesepakatan jika ia menaikkan tawarannya dari $1,7 juta menjadi $2,2 juta yang diminta Tim Norman, tetapi ia memilih untuk tidak melakukannya.

Beberapa penggemar menilai bahwa Hearn enggan menginvestasikan $500.000 untuk meningkatkan karier Ennis sebagai sinyal bahwa ia tidak bersemangat mempromosikan Ennis dibandingkan dengan petarung lain yang bisa dibilang memiliki bakat fisik lebih rendah, seperti Shakur Stevenson, yang telah menghujaninya dengan pujian dan dilaporkan membayarnya uang tebusan besar untuk pertarungannya yang sekarang dibatalkan melawan Joe Cordina.

Ketika Hearn kalah dalam upaya mendapatkan hadiah uang untuk petinju wajib IBF dari Boots Ennis, Karen Chukhadzhian minggu lalu, hal itu menjadi bukti lebih lanjut bahwa ia tidak terpesona dengan Jaron dan menunjukkan ketidaktertarikannya dalam mempromosikan Jaron dengan bersikap kikir.

Hearn mengatakan rencananya Boots Ennis akan tetap berada di posisi 147 untuk mencoba dan mengumpulkan semua sabuk. Di situlah Ennis bermaksud untuk tetap bertahan daripada naik ke posisi 154, yang dipenuhi dengan predator puncak itu akan berisiko baginya.

“Dunia yang kita tinggali ini benar-benar aneh. Apa pun yang Anda baca di Twitter, 70%, mungkin 80% di antaranya benar-benar omong kosong,” kata Eddie Hearn kepada iFL TV, menyangkal bahwa ia berpisah dengan Jaron ‘Boots’ Ennis, dan memutuskan hubungan dengannya dari Matchroom.

“Orang-orang mengira itu benar. Kami telah merekrut salah satu talenta terbaik di dunia tinju AS, Boots. Saya sangat bangga bisa mewakilinya. Kami baru saja menarik perhatian 15.000 penonton di Philadelphia. Di planet mana kami akan melepaskan Boots dari kontraknya? Tidak, tidak akan pernah, tidak akan pernah,” kata Hearn.

Gila rasanya jika Hearn menyingkirkan Boots Ennis secepat ini, mengingat ia terus-menerus memuji Boots dari ujung kepala hingga ujung kaki setelah baru-baru ini mengontraknya ke Matchroom. Boots hanya bertarung sekali sejak dikontrak Hearn, yaitu saat menghentikan petarung berpengalaman David Avanesyan di ronde kelima pada 13 Juli.

Setelah semua pujian yang dicurahkan Hearn kepada Boots dalam jumlah banyak, sungguh mengecewakan bahwa ia menandingkannya dengan Avanesyan yang berusia 35 tahun, bukannya Brian Norman, Terence Crawford, Mario Barrios, atau Eimantas Stanionis.

Jika Hearn akan menjadi orang yang pelit dalam hal mencari uang untuk memikat petarung top untuk menghadapi Boots, apa gunanya mempertahankannya di ruang pertandingan?

Itu tidak masuk akal. Itu seperti membeli Ferrari mahal lalu menyimpannya di garasi 90% waktunya, kecuali untuk balapan di hari Minggu. Jika Hearn ingin menjadikan Boots bintang, ia harus berinvestasi dalam kariernya. Ia mungkin membenci ide itu sekarang, tetapi ia akan senang melakukannya nanti saat hujan uang turun setiap kali Boots bertarung.

“Bukan itu yang mereka maksud dengan Tweet itu. Mereka berkata, ‘Matchroom ingin melepas Boots Ennis.’ Tidak. Kami punya hubungan yang baik dengan Boots dan Bozy. Kami jelas tidak akan melepasnya,” kata Hearn tentang Boots. “Pertarungan berikutnya akan berlangsung pada bulan November, dan akan diumumkan paling cepat Sabtu, tetapi mungkin awal minggu depan.”

Saya tidak yakin mengapa Hearn begitu malu-malu tentang siapa yang akan dilawan Boots Ennis pada bulan November ketika sudah jelas bahwa lawannya adalah Karen Chukhadzhian, orang yang sama yang dikalahkannya dengan keputusan bulat 12 ronde tahun lalu pada bulan Januari di Washington, DC.

“Kita punya ini [Karen] Pertarungan Chukhadzhian, yang merupakan pertandingan ulang,” kata Hearn. “Itu bukan yang kami antisipasi, tetapi kami melihat masa depan di kelas 147 pound. Kami ingin memastikan dia bisa mendapatkan unifikasi tersebut. Tidak ada jaminan bahwa Norman, Stanionis, dan Barrios akan melawan Boots, tetapi saya ingin mencobanya.”

Jika Hearn berpikir banderol harga Brian Norman Jr akan lebih rendah tahun depan daripada $2,2 juta yang dimintanya kali ini, dia sedang membohongi dirinya sendiri. Jika ada yang terjadi, Norman Jr. akan menginginkan lebih banyak uang, dan Hearn akan menyesal karena tidak menyetujui $2,2 juta. Norman akan mempertahankan gelar WBO-nya melawan Derrieck Cuevas pada tanggal 8 November di ESPN+, dan jika dia terlihat hebat dalam pertarungan itu, nilainya akan melambung tinggi, dan Hearn akan terjebak dengan pertarungan yang jauh lebih sulit untuk dipersiapkan.

“Tidak ada yang terburu-buru untuk pindah ke kelas 154, tetapi itu juga sedang dipertimbangkan,” lanjut Hearn tentang pilihan Boots. “Kami sedang berdiskusi, tetapi kami jelas tidak akan melepaskan Boots dari kontraknya. Kami berharap dapat mewakili Boots selama sisa kariernya.”

Saya tidak bisa menyalahkan Hearn karena tidak ingin Boots Ennis naik ke kelas 154 karena itu akan menjadi tempat yang berbahaya baginya, terutama dengan kurangnya pertahanannya. Pukulan mereka terlalu keras untuk petarung yang sering terkena tag seperti yang biasa Ennis lakukan dalam pertarungannya.

Jika Ennis naik ke kelas 154, kemungkinan besar para petarung di divisi itu akan menyulitkannya. Ennis harus mengubah gaya bertarungnya agar lebih cocok menjadi petinju agar dapat berkembang sebagai petinju kelas menengah junior.

“Kami ingin melanjutkan kesuksesan yang kami raih di Philadelphia,” kata Hearn saat ditanya apakah ia ingin Boots bertahan melawan Karen di Jerman, mengingat Matchroom kalah dalam tawaran hadiah dari promotor Chukhadzhian. “Jadi, kita lihat saja nanti. Kami juga sedang berbicara dengan tim Chukhadzhian. Kita lihat saja apa yang akan terjadi selanjutnya.”