Ernesto Mercado bermaksud memasukkan namanya ke dalam daftar di peringkat 140 dalam pertandingan melawan Hector Sarmiento

Divisi kelas welter junior adalah salah satu divisi terdalam dan paling berbakat dalam olahraga tinju.

Ernesto ‘Tito’ Mercado yang tak terkalahkan mungkin akan segera berada dalam campuran itu.

Mercado akan menghadapi Hector Sarmiento Sabtu malam di Little Ceasars Arena di Detroit, Michigan. Pertarungan 10 ronde tersebut akan disiarkan langsung di laman YouTube DAZN (pukul 18.00 ET/ 15.00 PT), sebelum Big Time Boxing USA (DAZN, pukul 21.00 ET/ 18.00 PT), yang akan menampilkan juara kelas menengah super Ring Claressa Shields yang akan menghadapi pemegang gelar kelas berat wanita WBC Vanessa Lepage-Joanisse.

Setelah bertarung di berbagai acara klub di California Selatan dan di Tijuana, Meksiko, Mercado akan bertarung di ajang penting pertama dalam kariernya yang masih muda. Promotor Dmitriy Salita yakin Mercado berpotensi menjadi petarung kelas berat 140 pon.

“Ernesto adalah salah satu petinju kelas welter junior muda terbaik di dunia,” kata Salita kepada The Ring, Selasa. “Masuk akal untuk mengikutsertakannya dalam pertandingan ini karena dua petarung papan atas lainnya di divisi itu juga akan ikut serta. Ernesto mendapat banyak perhatian dan saya yakin ia memiliki masa depan yang cerah dalam olahraga ini.”

Salita merujuk pada petarung kelas welter junior Michel Rivera dan Shohjahon Ergashev, yang keduanya menandatangani kontrak dengan Salita Promotions. Rivera dan Ergashev masing-masing akan menghadapi Hugo Roldan dan Julian Smith.

Mercado saat ini berstatus agen bebas promosi, tetapi Salita menyatakan mungkin ada minat untuk mengontrak Mercado di kemudian hari.

“Saat ini dia belum menandatangani kontrak dengan saya,” kata Salita. “Seperti yang Anda ketahui, kami selalu berusaha merekrut pemain berbakat terbaik.”

“Kami sedang membangun kembali Detroit sebagai salah satu pusat tinju profesional kelas dunia.”

Mercado yang berusia 22 tahun (15-0, 14 KO), yang tinggal di Pomona, California, terakhir kali bertarung pada tanggal 5 April, mengalahkan Deiner Berrio di ronde keempat. Dalam pertarungan sebelumnya pada tanggal 24 Februari, Mercado mengalahkan Cristian Bielma di ronde kedua. Pertarungan itu berlangsung di Tijuana.

Mercado sangat aktif pada tahun 2023, bertarung sebanyak lima kali. Kemenangannya yang paling mengesankan hingga saat ini adalah kemenangan KO atas pesaing terdekat Jeremia Nakathila pada tanggal 11 November. Kemenangan lainnya dalam catatannya adalah melawan mantan penantang gelar dunia Henry ‘Hank’ Lundy dan Xolisani Ndongeni.

Sarmiento (21-2, 14 KO), yang tinggal di Cordoba, Argentina, belum pernah bertarung sejak Februari 2020, kalah dengan keputusan mutlak dari Denys Berinchyk, pemegang gelar juara dunia kelas ringan WBO saat ini. Pertarungan berlangsung di Brovari, Ukraina.

Petarung berusia 31 tahun itu telah membagi empat pertarungan terakhirnya. Pertarungan melawan Mercado akan menjadi pertarungan pertama Sarmiento di Amerika Serikat.

Francisco A. Salazar telah menulis untuk The Ring sejak Oktober 2013 dan telah meliput tinju di California Selatan dan luar negeri sejak tahun 2000. Francisco juga meliput tinju untuk surat kabar Ventura County (California) Star. Dia dapat dihubungi di [email protected]

Ikuti @FSalazarBoxing