Jaron Ennis Harus Mempertahankan Sabuk IBF: Hidup Akan Sulit Di Usia 154

Juara kelas welter IBF Jaron ‘Boots’ Ennis (32-0, 29 KO) lebih baik bertahan di 147 daripada menjelajah hingga 154 untuk berjudi di perairan yang dipenuhi hiu di divisi dalam itu. Bertahan di angka 147 adalah peluang terbaik Boots Ennis untuk menjadi bintang, dan ia memiliki peluang lebih besar untuk tetap tak terkalahkan lebih lama dibandingkan jika ia naik ke atas.

Tak masalah jika Ennis tak pernah menyatukan divisi kelas welter. Hanya mempertahankan satu bagian real estatnya dengan sabuk IBF-nya hampir sama dengan merebut sabuk lainnya melawan juara yang tidak dikenal dan tidak berbakat dalam memegang sabuk tersebut.

Penggemar biasa tidak tahu siapa Mario Barrios, Eimantas Stanionis, dan Brian Norman Jr. Jadi, tidak ada gunanya bagi Boots untuk menyatukan divisi melawan para pemegang sabuk yang kurang dikenal ini. Para petarung itu mungkin juga memegang gelar pernak-pernik karena penggemar biasa tidak tahu siapa mereka, dan diragukan mereka akan melakukannya.

“Karen meminta pertarungan ini. Dia melalui proses untuk mewujudkannya. Dia bertarung di eliminator IBF bodoh yang menempatkan Anda pada posisi untuk mendapatkan kesempatan seperti ini,” kata Chris Mannix kepada DAZN Boxing tentang Karen Chukhadzhian yang menginginkan pertandingan ulang dengan juara kelas welter IBF Jaron ‘Boots’ Ennis.

“Saya tidak menyalahkan dia atas hal itu karena dia mungkin dibayar enam kali lipat dari yang dia terima dalam beberapa pertarungan terakhirnya. Masalah sebenarnya adalah badan pemberi sanksi yang membiarkan hal seperti ini terjadi. Itu memungkinkan seorang pria mendapatkan miliknya [backside] menendang lebih dari 12 ronde untuk bertarung dalam beberapa pertarungan tingkat rendah untuk segera kembali ke posisi menjadi penantang wajib,” lanjut Mannix tentang Chukhadzhian.

Tentu saja, Chukhadzhian menginginkan pertandingan ulang dengan Boots Ennis karena itu adalah perebutan gelar dan jaminan bayaran yang bagus dengan uang yang jauh lebih banyak daripada apa yang dia dapatkan dari melawan 24 pukulan yang dia kalahkan untuk membangun rekor 24-2 miliknya. Jika Federasi Tinju Internasional akan memudahkan para petarung untuk menjadi penantang wajib tanpa melawan siapa pun yang berbahaya, mengapa Chukhadzhian tidak memanfaatkannya?

“Mereka menendang ban pada angka 154. Mereka [Team Ennis] berbicara tentang pertarungan Charles Conwell,” kata Mannix tentang Ennis dan timnya yang mempertimbangkan untuk pindah ke 154 tetapi kemudian berubah pikiran. “Mereka berbicara tentang melawan petinju lain di kelas 154. Tidak ada pertarungan besar di luar sana baginya di kelas 154, dan saat ini, sabuk itu adalah sebuah mata uang. Jika Anda seorang juara, Anda dapat melakukan beberapa hal dengannya.”

Apa yang Mannix tidak katakan adalah bahwa pertarungan yang bisa dilakukan Ennis akan sangat sulit dan berisiko sehingga dia bisa kalah. Memang benar, tidak ada petarung populer di 154 yang bisa menjamin Boots Ennis mendapat bayaran jutaan dolar. Namun, yang juga benar adalah bahwa ada petarung di 154 yang berpotensi mengalahkan Ennis, dan mereka melakukannya secara brutal dengan menjatuhkannya. Ennis bisa tersingkir jika dia maju dan melawan para pemukul besar ini:

– Serhii Bohachuk
– Bakhram Murtazaliev
– Israel Madrimov
– Vergil Ortiz Jr.
– Sebastian Fundora
– Charles Conwell

Kami melihat apa yang dilakukan Madrimov ‘GGG Kecil’ terhadap Terence Crawford. Dia menghajar orang Omaha, penduduk asli Nebraska, mengacak-acak wajahnya hingga dia terlihat seperti baru saja ditabrak. Apa pun ambisi yang pernah dimiliki Crawford untuk menjadi juara tak terbantahkan di kelas 154, ia tersingkir oleh hukuman yang ia terima saat melawan Madrimov.

Boots Ennis akan mendapatkan perlakuan yang sama, tapi dia mungkin tidak akan bertahan. Dia tidak akan berlari mengelilingi ring seperti yang dilakukan Crawford untuk bertahan dari pukulan besar Madrimov. Ennis sebenarnya akan mencoba melawan, dan itu bisa berakibat buruk baginya.

“Anda dapat melihatnya dan berkata, ‘Baiklah, Brian Norman. Baiklah, Stanionis. Baiklah, Barrios. Sekarang tahun 2025. Mari kita mulai dari awal, lakukan negosiasi, dan wujudkan unifikasi ini. Jalan menuju pertarungan terbesar bagi Boots masih melibatkan dia dalam merebut sabuk itu,” kata Mannix.

Mempertahankan gelar IBF tidak menjamin bahwa Ennis akan mendapatkan pertarungan unifikasi melawan salah satu juara tersebut tanpa promotornya, Eddie Hearn, yang memberikan solusi untuk menarik minat para juara tersebut untuk melawannya. Hearn belum menunjukkan keinginan untuk membayar uang sebanyak yang diminta juara lainnya untuk menghadapi Boots.

Jika Ennis mengosongkan gelar IBF-nya dan naik ke peringkat 154, tidak ada jaminan bahwa dia akan menjadi petarung yang sama di divisi tersebut. Mereka memukul lebih keras di divisi menengah junior, dan divisi ini dipenuhi petarung yang memiliki bakat yang sama dengan Ennis. Mungkin itulah alasan Ennis dan ayahnya memilih untuk tidak melepaskan sabuk IBF.

Mereka tahu itu hidup bisa jadi sulit di usia 154dan Ennis mungkin akan hancur begitu dia mulai merasakan kekuatan para pembunuh Bakhram Murtazaliev, Israil Madrimov, Vergil Ortiz Jr, dan Serhii Bohachuk. Anda dapat menghitung timer lama, Terence Crawford karena dia jelas menyerah melawan talenta muda setelah merasakan betapa kuat dan laparnya mereka di level 154 dalam pertarungannya melawan Madrimov pada tanggal 3 Agustus. Crawford kini tinggal menunggu handout dari Canelo Alvarez. Jika dia tidak mendapatkan perlawanan itu, kemungkinan besar dia akan pensiun.