JoAnne Carner, 85, tampil sesuai usianya di US Senior Women’s Open

PITTSBURGH — JoAnne Carner melampaui usianya dengan skor 14-over 85 pada hari Kamis di babak pertama US Senior Women’s Open di Fox Chapel.

Carner telah memenangkan delapan gelar Asosiasi Golf AS, yang terbanyak di antara pemain wanita. Ia memenangkan US Women’s Open pada tahun 1971 dan 1976 serta memiliki enam gelar Amatir Wanita AS dan satu kejuaraan Junior Putri AS.

Pemain Hall of Fame itu mencetak birdie di hole par-3 ke-11 pada hari Kamis. Ia berada di posisi ke-110 dari 120 pemain yang ikut serta.

Kaori Yamamoto asal Jepang menjadi pemimpin setelah membukukan 4 under 67. Christa Johnson dan Lisa Grimes tertinggal satu stroke, Leta Lindley mencetak 69, lalu Mikino Kubo dan Corina Kelepouris menyusul dengan 70.

Annika Sorenstam membuka dengan skor 71, dan Juli Inkster mencetak skor 72.

Yamamoto, yang berusia 50 tahun dan merupakan salah satu pemain termuda di lapangan, berhasil masuk ke US Senior Women’s Open dengan menjadi peraih medali di babak kualifikasi di Texas, dengan skor 68 dan menang dengan selisih enam pukulan. Pada hari Kamis, ia membuat bogey di No. 6 lalu membuat lima birdie dan tidak ada bogey di sisa pertandingan, hanya membutuhkan 28 putt.

“Pukulan saya bagus dan juga buruk, tetapi saya banyak melakukan pukulan yang tidak tepat, tetapi pukulan saya sangat bagus,” katanya. “Saya mulai bermain golf pada usia 21 tahun. Saya menjadi pemain profesional pada tahun 2000. Saya telah bermain di LPGA Tour di Jepang sejak saat itu dan terus-menerus lolos ke turnamen reguler. Saya mulai bermain di Japan Senior Tour mungkin pada tahun 2018, dan saya telah meraih empat kemenangan setelah itu.”

Johnson, 66 tahun, adalah All-American di University of Arizona tahun 1979-80 dan menang sembilan kali di LPGA Tour. Ia pernah finis di 20 besar tiga kali di US Senior Women’s Open dan tidak pernah lebih buruk dari posisi ke-33, pengalaman yang membantunya di babak pertama hari Kamis.

“Saya bermain sangat stabil,” kata Johnson, yang berhasil mencapai 16 dari 18 green. “Saya bahkan berhasil mencapai sisi kanan lubang dua kali, dan itu mungkin pukulan yang lebih mudah, lalu saya berhasil melakukan beberapa pukulan lain yang tidak saya duga, jadi itu menyenangkan.”

Grimes, yang lolos ke US Women’s Open sebanyak delapan kali dan telah bermain dalam seluruh lima US Senior Women’s Open, berhasil mencapai semifinal US Women’s Amateur tahun 1982, kalah dari Juli Inkster yang kemudian memenangkan Women’s Am untuk ketiga kalinya berturut-turut.

“Saya tidak membuat bogey di ronde ini, dan itu jarang terjadi,” kata Grimes. “Itulah yang ingin saya ingat. Saya agak gugup di beberapa hole terakhir, berpikir, wah, bukan skor saya yang bagus, tetapi tidak ada bogey di lapangan ini, yang merupakan suatu prestasi tersendiri.

Lindley, yang juga bermain pada bagian terpanas hari itu, menolak untuk menyerah.

“Saya senang,” katanya setelah berhasil mencapai 16 dari 18 green. “Saya rasa Anda tidak akan kecewa karena berada di sisi yang menyenangkan untuk ronde pembukaan Anda. Saya berasal dari Florida Selatan, tempat kami mencair, jadi panas tidak terlalu mengganggu saya, dan saya memastikan untuk minum air, tetapi yang pasti lapangannya dimainkan sedikit lebih cepat daripada hari Rabu.”

Sorenstam, juara AS Wanita Terbuka tiga kali dan pemenang AS Senior Wanita Terbuka 2021 di Brooklawn Country Club di Fairfield, Connecticut, membuat tiga birdie dan tiga bogey, termasuk hole terakhirnya, saat ia mencapai 10 fairway dan 15 green, tetapi membutuhkan 33 putt.

“Saya kecewa,” kata Sorenstam. “Saya sedikit ragu-ragu. Ada batasan antara bersikap agresif, tetapi juga harus sabar dan memiliki strategi, dan saya merasa tidak punya keberanian. Saya kecewa akan hal itu. Namun, saya suka kursusnya. Saya pikir kursusnya sangat menyenangkan, dan saya mampu melakukannya, jadi jika ini akan menjadi skor tertinggi saya minggu ini, maka ini akan baik-baik saja.”

Setelah putaran kedua hari Jumat, jumlah peserta akan berkurang hingga 50 orang dan seri.