Kemenangan Alex Michelsen di babak perempat final Winston-Salem merupakan pertanda baik? | ATP Tour

Winston Salem, Kanada

Kemenangan Michelsen di Winston-Salem QF merupakan pertanda baik?

Goffin, Sonego maju

23 Agustus 2024

Ketika Christopher Eubanks meraih gelar ATP Tour pertamanya di Mallorca tahun lalu, petenis Amerika itu harus lolos dari pertarungan tiga set di babak pertama melawan Alex Michelsen sebelum akhirnya mengangkat trofi. Michelsen yang berusia 19 tahun membalas kekalahan itu pada hari Kamis di Winston-Salem Open dengan kemenangan tipis 7-5, 6-7(6), 7-6(5) saat ia melanjutkan usahanya sendiri untuk meraih gelar juara tingkat tur pertamanya.

Akankah kemenangan tipis Michelsen di North Carolina juga menjadi batu loncatan menuju gelar ATP Tour pertamanya?

Merayakan ulang tahunnya yang ke-20 pada hari Minggu, Michelsen hanya terpaut dua poin dari kemenangan pada kedudukan 6/6 di tie-break set kedua, tetapi terpaksa harus bermain di set penentuan. Dengan pukulan-pukulan bersih dan beberapa operan sudut tajam dari Eubanks yang tingginya 6’7″, remaja itu tetap tenang dan maju setelah dua jam, 29 menit.

“Saya pikir kami berdua bermain cukup baik, itu adalah pertandingan berkualitas tinggi,” kata Michelsen. “Ketika ia melakukan tendangan voli tanpa melihat, itu tidak menyenangkan bagi saya, tetapi saya yakin itu menyenangkan bagi semua orang. Itu adalah pertarungan.

“Saya hanya akan terus maju setelah pukulan saya dan saya senang itu membuahkan hasil. Pada tie-break set kedua, saya gagal memasukkan beberapa pukulan yang sedikit disesalkan. Pada breaker set ketiga, saya merasa tidak terlalu banyak pukulan yang gagal.”

Michelsen telah tampil di dua final tingkat tur, yang keduanya terjadi di Newport (2024, 2023). Pemain asli California ini berharap untuk melangkah lebih jauh minggu ini saat ia melanjutkan usahanya untuk menembus Top 50. Michelsen berkompetisi minggu ini di peringkat tertinggi sepanjang kariernya, No. 52 dalam Peringkat ATP PIF.

Berikutnya untuk unggulan ke-11, kedua di PIF ATP Live Race To Jeddah, adalah teman dekatnya Learner Tien atau juara 2016 Pablo Carreno Busta. Michelsen mengincar perjalanan kembali ke Final ATP Generasi Berikutnya untuk pemain berusia 20 tahun ke bawah yang dipersembahkan oleh PIF, yang berlangsung dari 18-22 Desember. Tahun lalu ia tidak melaju melewati babak round-robin.

Di babak atas undian, David Goffin dan unggulan ke-10 Lorenzo Sonego akan bertemu di semifinal setelah masing-masing meraih kemenangan straight-set. Petenis Belgia Goffin mengalahkan Rinky Hijikata 6-1, 6-3 untuk mencapai semifinal pertamanya sejak Marrakech 2022, di mana petenis berusia 33 tahun itu memenangkan trofi terbarunya, yaitu enam gelar tingkat tur.

Sonego tampil memukau saat mengalahkan Pavel Kotov 6-3, 7-5. Semifinalis Italia pertama dalam sejarah turnamen Winston-Salem, petenis berusia 29 tahun itu menciptakan 16 peluang break, dan mengonversi tiga di antaranya, menurut Infosys ATP Stats. Jumat akan menjadi semifinal tingkat tur pertama Sonego tahun 2024.

Goffin unggul 1-0 atas Sonego dalam seri Lexus ATP Head2Head. Pertemuan mereka sebelumnya terjadi pada tahun 2021 di ATP 250 di Montpellier, sebuah ajang yang dimenangkan Goffin.