Menjadi Hebat dan Dicemooh

Novak Djokovic telah menghabiskan waktu yang menakjubkan 428 minggu di puncak peringkat tenis dunia sambil mengumpulkan rekor yang hampir mustahil dipecahkan 24 Gelar Grand Slam sejak menjadi pemain profesional di tahun 2003. Di dalam 21 Selama bertahun-tahun, Novak telah bangkit untuk mengumpulkan keabadian dalam olahraga tenis yang hebat. Jadi, mengapa tidak ada yang menyukainya? Dan, haruskah rasa tidak suka terhadap pria itu mengurangi peluangnya untuk mendapatkan pengakuan sebagai pemain terbaik yang pernah ada?

Tentu saja, ‘tidak seorang pun’ adalah sebuah pernyataan yang berlebihan, dan banyak penggemar tenis di seluruh dunia menyukai Djokovic—kecuali Anda berasal dari London. Meskipun demikian, tampaknya Djokovic menerima banyak kecaman dan, karena tidak ada istilah yang lebih baik untuk menggambarkannya, kebencian.

Selama hampir dua dekade dan berlanjut hingga masa depan, karier Djokovic telah dan akan terus terjalin dengan karier Roger Federer dan Rafael Nadal yang sensasional. Selama beberapa waktu, Federer dipuji sebagai pemain terhebat yang pernah ada. Namun Nadal terus memenangkan setiap French Open Major dan lainnya hingga akhirnya ia melampaui Federer 20 jurusan dengan 22 Nadal kemudian menjadi pemain terbaik yang pernah ada bagi banyak orang. Sekarang, membanggakan 24 Namanya sangat terkenal, Novak tidak terbantahkan dalam hal penghargaan dan prestasi. Namun, hal ini tidak terbantahkan dalam hal perasaan atau pendapat penggemar.

Banyak yang tidak menganggap Djokovic sebagai pemain tenis terbaik sepanjang masa karena mereka tidak menyukainya atau gaya permainannya. Alur pemikiran ini tidak rasional, tidak logis, dan picik. Dia seorang legenda tetapi permainannya membosankan. Dia atlet yang luar biasa tetapi kurang bersinar. Dia juara berulang kali tetapi tidak memberikan hiburan. Dia pesaing yang sempurna, pemenang jika ada, tetapi dia tidak bisa menjadi yang terbaik dari semuanya—yang terhebat sepanjang masa. Mengapa? Yah, saya tidak menyukainya. Seperti yang saya katakan—tidak rasional, tidak logis, dan picik.

Puncak prestasinya yang luar biasa—prestasi yang kini melampaui legenda tenis mana pun atau “hampir” KAMBING kita telah melihat. 24 Gelar Grand Slam berbicara sendiri—angka yang mungkin tidak akan pernah tersentuh—dan dominasinya yang absolut dari waktu ke waktu seharusnya menjadi faktor penentu dalam perdebatan ini. Rekor gabungannya 57–52 Federer dan Nadal menambah bagian yang meyakinkan dalam pembicaraan. Ingat, seharusnya Roger versus Rafa selama dua puluh tahun ke depan pada pertengahan-2000s—kami tidak sabar. Lalu, tiba-tiba, Novak muncul dan menghancurkan mimpi itu. Kami masih dimanjakan dengan persaingan Fed/Rafa; hanya saja Novak ingin ikut serta, masuk, dan menjalankannya, dengan segala cara.

Untuk menyampaikan pepatah pribadi, saya selalu menganggap Roger Federer sebagai yang terbaik sepanjang masa. Permainannya indah dan elegan—begitu halus dan begitu tenang. Saya masih berpikir demikian hingga hari ini. Namun, saya tidak akan berdebat dengan orang yang memiliki pandangan yang sama terhadap kehebatan dan dominasi Djokovic. Saya tidak dapat berdebat; apa dasar yang harus saya pegang? Djokovic memiliki segalanya dan lebih dari Federer atau Nadal.

Baru saja bermain di final Wimbledon, meskipun kalah melawan Carlos Alcaraz, jelas bahwa Djokovic masih dapat bersaing di level tertinggi (terbukti di Olimpiade baru-baru ini). Tidak mengherankan jika ia menang di Flushing Meadows pada bulan September, mungkin mengalahkan Alcaraz kali ini. Kemenangan Novak mungkin belum berakhir.

Mungkin reputasi Djokovic di mata penggemar dan penggemar tenis tidak pernah dirancang untuk menjadi sesuatu yang berbeda dari yang sekarang—dicekal sejak awal, mengingat cinta dan kekaguman yang ditunjukkan kepada Roger Federer dan Rafael Nadal selama bertahun-tahun. Namun, dari sudut pandang pribadinya, Djokovic harus dianggap sebagai pemain tenis terbaik yang pernah ada. Dia lebih dari pantas mendapatkan anggukan hak itu, suka atau tidak.