Nelly Korda mengatakan dia telah merasakan ‘setiap emosi yang mungkin’ pada tahun 2024

Istirahat adalah kata kunci saat Nelly Korda bersiap untuk berkompetisi di Kejuaraan Amundi Evian akhir pekan ini di Evian-les-Bains, Prancis.

Pemain nomor 1 dunia itu merasa beruntung bisa memulihkan tenaga dalam beberapa minggu terakhir, menghabiskan waktu bersama keluarga di rumah di Bradenton, Florida, untuk menantikan pertandingan berikutnya.

Acara yang diselenggarakan Evian Resort Golf Club selama beberapa hari ke depan merupakan kelanjutan dari tiga acara LPGA lainnya, kompetisi Olimpiade — di mana Korda akan mewakili Amerika Serikat — dan kemudian serangkaian tiga hadiah langsung senilai lebih dari $2 juta hingga akhir Agustus.

Jelas, bersiap untuk lari jarak jauh bukanlah ide yang buruk.

“Ya, rasanya seperti kami memenangkan lima kejuaraan besar berturut-turut,” kata Korda. “Pastinya golf ini penuh tekanan, jadi sama pentingnya dengan berlatih dan berjuang, sangat penting juga untuk mengisi ulang tenaga Anda setelah menjalani masa yang cukup panjang.”

Atlet berusia 25 tahun ini mengalami masa-masa sulit akhir-akhir ini, setelah absen dalam tiga pertandingan terakhirnya (pertama kalinya sebagai atlet profesional). Hasil mengecewakan itu bertepatan dengan perjuangannya melawan kelelahan dan insiden aneh yang melibatkan seekor anjing yang menggigit pahanya di kedai kopi Seattle.

Namun, Korda tidak menyangka akan banyak air mata yang menetes karenanya.

Kemenangan terakhirnya terjadi pada bulan Mei di Mizuho Americas Open — di mana ia memenangi turnamen keenamnya pada musim itu.

Kemenangan tersebut diraih dalam rentang tujuh turnamen (termasuk lima kemenangan berturut-turut pada satu titik), dan ledakan tersebut tidak memiliki padanan dalam sejarah. Kemenangan tersebut telah menghasilkan pendapatan hampir $3 juta.

“Saya rasa saya sudah melalui semua emosi yang mungkin, dan ini baru bulan Juli,” kata Korda. “Anda tahu, saya suka permainan ini. Saya suka sisi buruknya, saya suka sisi baiknya.

“Hal buruk membuat Anda menghargai hal baik, dan memang begitulah adanya. Itulah olahraga. Jika Anda begitu peduli tentang hal itu, Anda hanya akan mengalami pasang surut.”

Kini, Korda merasa segar kembali dengan Evian di atas kapal. Ia mulai terbiasa dengan hal ini seiring berjalannya waktu, dengan mencatat empat kali finis di posisi 25 teratas berturut-turut setelah sebelumnya gagal lolos sebagai pemula pada tahun 2017.

Dia kemudian kembali ke Prancis untuk Olimpiade.

“Astaga, saya sangat gembira,” kata Korda. “Setiap kali saya bisa mewakili negara saya, itu adalah kehormatan yang sangat besar. Bisa melakukannya di Olimpiade akan menjadi pengalaman yang luar biasa lagi. Bisa melakukannya di Paris, mungkin tahun ini bisa menonton beberapa cabang olahraga yang tidak bisa kami lakukan di Jepang dan Tokyo. … Akan sedikit menyedihkan karena tidak bisa pergi bersama saudara perempuan saya. Saya pikir itulah yang istimewa dari tahun 2021, bisa berbagi pengalaman itu dengan Jess.

“Tapi, ya, saya sangat gembira bisa mewakili AS di Olimpiade lagi.”