Pantai Gading dan Guinea Khatulistiwa Raih Tiket ke Piala Afrika Tanpa Bersaing

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA — Pantai Gading dan Guinea Khatulistiwa menjadi negara terakhir yang lolos ke putaran final Piala Afrika tahun depan, namun tidak perlu menendang bola karena babak kualifikasi kedua hingga terakhir akan dimulai pada Rabu ( 13/11/2024) waktu setempat.

Pantai Gading, pemenang final terakhir yang mereka selenggarakan pada awal tahun, dipastikan finis di dua peringkat teratas Grup G setelah Sierra Leone ditahan imbang 1-1 oleh Chad di Abidjan.

Pantai Gading mengoleksi sembilan poin dari empat pertandingan, sedangkan Zambia berada di peringkat kedua grup dengan tujuh poin dari empat pertandingan. Sierra Leone memiliki lima poin dengan satu pertandingan tersisa dan Chad tersingkir.

Chad memindahkan pertandingan ke Pantai Gading karena merupakan salah satu dari 18 negara yang dilarang menjadi tuan rumah pertandingan internasional karena kondisi stadion mereka yang buruk.

Chad tertinggal satu gol lewat upaya brilian Abu-Diaby Dumbuya pada menit ke-29, namun menyamakan kedudukan melalui penalti ala Panenka yang dilakukan bek Mahamat Thiam lima menit kemudian.

Kemenangan 1-0 Liberia atas Togo di Monrovia di Grup E menyingkirkan kedua negara dan menjamin lolosnya Guinea Ekuatorial ke turnamen di Maroko, yang akan dimainkan mulai 21 Desember 2025 hingga 18 Januari 2026. Dua tim teratas di masing-masing grup 12 grup kualifikasi melaju ke babak final.

Guinea Ekuatorial, yang menjadi tim kejutan di final terakhir, mengumpulkan tujuh poin dari empat pertandingannya, sementara Liberia mengumpulkan empat poin dari lima pertandingan dan Togo dua poin.

Meski Liberia finis dengan perolehan poin yang sama dengan Guinea Ekuatorial yang akan menjamu pemuncak grup Aljazair pada Kamis (14/11/2024), Liberia tidak bisa menyalip Guinea Ekuatorial di klasemen karena rekor head-to-head keduanya.

Guinea Khatulistiwa mengalahkan Liberia di kandang dan tandang bulan lalu. Pada hari Rabu, pemain pengganti Mohammed Sangare, lulusan Newcastle United tetapi sekarang bermain di Swiss, mencetak penalti pada menit ke-83 untuk memastikan kemenangan pertama Liberia di grup.

Ini juga merupakan kemenangan pertama bagi pelatih sementara Thomas Kojo, yang direkrut bulan lalu setelah pelatih asal Romania Mario Marinica dipecat.

Sebelumnya pada hari Rabu, Kamerun bermain imbang tanpa gol saat bertandang ke Namibia dalam pertandingan Grup J yang dimainkan di Johannesburg, Afrika Selatan.

Namibia hampir meraih kemenangan di pertengahan babak kedua ketika striker bertubuh mungil Prins Tjiueza menyundul bola ke tiang gawang. Dia kemudian menyundul bola pantul ke tiang gawang yang sama saat Andre Onana mencatatkan clean sheet untuk keempat kalinya dalam lima pertandingan kualifikasi.

Kamerun lolos dari Grup J sekaligus menjadi poin pertama bagi Namibia yang tersingkir.

Setelah itu, pelatih Kamerun Marc Brys mengeluhkan buruknya organisasi yang membuat timnya tiba kurang dari 24 jam sebelum kick-off. Kamerun harus bermain tanpa striker Brentford Bryan Mbeumo dan pemain Brighton & Hove Albion Carlos Baleba, yang tidak hadir untuk pertandingan tersebut setelah bermain di Liga Premier pada akhir pekan.

Aljazair, Guinea Ekuatorial, Pantai Gading, dan Kamerun akan bergabung dengan Angola, Burkina Faso, Republik Demokratik Kongo, Mesir, Maroko, dan Senegal di final Piala Afrika.

Kontestan yang tersisa akan ditentukan pada Kamis waktu setempat ketika sembilan pertandingan kualifikasi tersisa dimainkan, dengan tim seperti Nigeria, Sudan dan Tunisia tampaknya akan mengamankan tiket mereka ke Maroko.

sumber: Antara