Patton Kizzire memimpin di Kejuaraan Procore PGA Tour

NAPA, Calif — Patton Kizzire memeluk pohon dalam perjalanan menuju tee pertama hari Jumat sebagai bagian dari latihan mental, lalu dengan sabar berjalan di sekitar Silverado untuk memimpin di akhir pekan dalam pembukaan seri FedEx Cup Fall.

Bekerja dengan pelatih mental baru yang membuatnya menerapkan pendekatan yang lebih santai dan seimbang, Kizzire mencetak 7-under 65 untuk keunggulan satu pukulan atas David Lipsky di Kejuaraan Procore.

Kizzire bercanda tentang beberapa hal yang dilakukan oleh pelatih mental barunya, seperti berjalan-jalan tanpa alas kaki dan memeluk pohon.

“Sangat menyenangkan untuk bisa berorganisasi, mencoba untuk lebih ceria dan tenang di luar sana,” kata Kizzire.

Kizzire memperoleh tujuh birdie, enam di sembilan hole belakang, saat ia mencari kemenangan pertamanya di PGA Tour sejak 2018.

“Saya tidak melakukan pukulan terbaik saya hari ini, terutama dari tee atau ke green, tetapi saya kembali melakukan putt dengan baik,” kata Kizzire. “Kesabaran saya dalam permainan mental dan putting saya benar-benar membuat saya tetap bersemangat dan memungkinkan saya bermain dengan sangat baik.”

Kizzire memperoleh total 13-under 131 di lapangan yang indah di jantung wilayah penghasil anggur Napa Valley.

Lipsky, pemimpin putaran pertama, memperoleh 67 yang mencakup delapan birdie, satu eagle, tiga bogey, dan satu double bogey.

Patrick Fishburn berada di posisi 11 under setelah 65. Ia memperoleh enam birdie dan satu eagle untuk mengatasi bogey pada hole ke-17-nya.

Matt Kuchar dan JJ Spaun berada di posisi 10 under. Kuchar yang berusia 46 tahun, yang menimbulkan sedikit kontroversi di Wyndham Championship pada bulan Agustus ketika ia keluar lapangan karena kegelapan lalu kembali keesokan harinya untuk menyelesaikan ronde terakhirnya, memperoleh sembilan birdie dan satu bogey untuk menyamakan kedudukan menjadi ronde terbaik hari itu dengan skor 64. Spaun mencetak skor 65.

Juara bertahan Sahith Theegala tertinggal empat pukulan setelah memperoleh skor 66.

Kizzire mengawali permainan dengan lambat dan kesulitan dalam pukulan tee dan approach-nya sebelum mencetak enam birdie di back nine. Ia mengakhiri sore harinya dengan dua pukulan putt panjang, satu dari jarak 28 kaki dan satu lagi dari jarak 13 kaki.

“Saya bisa saja merasa frustrasi atau membicarakan pukulan yang buruk atau khawatir, ‘Wah, mengapa saya tidak memukulnya seperti yang saya inginkan?'” kata Kizzire. “Saya hanya memilih untuk tidak melakukannya. Saya masih belum bermain sebaik mungkin di back nine, tetapi saya memanfaatkan setiap kali saya memiliki peluang dan membuat beberapa putt yang bagus.”

Lipsky dalam kondisi prima setelah memasukkan bola untuk mendapatkan eagle di hole ke-16. Ia memasukkan gap wedge pada pukulan keduanya yang melewati bendera, memantul lalu berputar kembali di dalam hole.

Setelah tiga birdie berturut-turut di sembilan hole belakang menempatkannya di puncak papan peringkat dengan 14 under, Lipsky mendapat penalti stroke ketika tee shot-nya di No. 8 melambung keluar batas.

“Sedikit dari semuanya, tetapi secara keseluruhan saya sangat senang,” kata Lipsky. “Rencana permainan saya adalah tetap agresif dan tidak mundur sama sekali. Itulah yang saya lakukan.”

Juara turnamen dua kali Max Homa tidak lolos. Kapten tim Presidents Cup International Mike Weir, juara turnamen 2020 Stewart Cink, dan Wyndham Clark juga mengundurkan diri.