Patton Kizzire unggul 4 pukulan di Procore meski permainannya goyah

NAPA, California — Patton Kizzire mengatasi permainan tee yang tidak menentu dan pukulan putt yang meleset pada hari Sabtu untuk memimpin empat pukulan menuju babak final Kejuaraan Procore di Silverado.

Kizzire mencetak 5-under 67 — dengan enam birdie dan satu bogey — untuk mencapai 18-under 198. Mantan pemain Auburn berusia 38 tahun itu berusaha mengakhiri paceklik panjang setelah memenangi dua gelar PGA Tour di Meksiko dan Hawaii dalam rentang waktu dua bulan pada akhir 2017 dan awal 2018.

“Green-nya fantastis,” kata Kizzire. “Gulungannya sangat bagus. Saya melihat green dengan jelas dan berusaha keras. Ini adalah lapangan golf yang sangat saya sukai.”

David Lipsky, yang bermain di grup yang sama dengan Kizzire, berada di posisi kedua setelah mencetak 70 pada pertandingan pembuka seri FedEx Cup Fall. Pemimpin putaran pertama itu memperoleh empat birdie dan dua bogey.

Patrick Fishburn, pada tahun pertamanya di tur, berusaha mengejar para pemimpin dan hanya terpaut dua pukulan dari Kizzire sebelum mengakhiri rondenya dengan bogey berturut-turut. Fishburn mencetak 70, sehingga ia berada di posisi ketiga dengan 13 under bersama Greyson Sigg dan pemain Canadian Presidents Cup Mackenzie Hughes dan Corey Conners — yang semuanya mencetak 66.

Kizzire harus berjuang keras sepanjang sore setelah gagal mencapai tujuh fairway dari tee. Ia menebusnya dengan pukulan pendekatan yang kuat dan putter yang stabil, bertahan di puncak papan peringkat hingga ia berhasil melakukan pukulan par 5 kaki melewati hole di No. 10 dan mengalami bogey.

Kizzire kembali ke jalurnya dengan pukulan birdie sejauh 21 kaki di No. 11, kemudian melakukan pukulan fantastis keluar dari bunker sisi green untuk menyelamatkan par di hole ke-16. Ia membuat birdie di par-3 hole ke-17, kemudian berusaha keras untuk menyelamatkan par di No. 18 setelah melakukan pukulan approach ke bunker.

Hal itu membuat Kizzire berada dalam posisi untuk memecahkan rekor turnamen di Silverado yakni 21 under, yang disamai tahun lalu oleh Sahith Theegala.

Lipsky tetap dekat tetapi tertinggal di belakang setelah dua kali bogey berturut-turut di sembilan hole terakhir.

“Saya benar-benar tidak dalam performa terbaik hari ini,” kata Lipsky. “Selama seminggu, hari-hari seperti ini terjadi. Swing tidak terasa sebaik dua hari terakhir dan saya hanya berjuang melewatinya. Saya hanya mencoba bermain aman.”

Theegala mencetak 69 pada hari Sabtu, tertinggal enam pukulan pada posisi 12 under.

Wilson Furr dan Ben Silverman juga berada di posisi 12 under. Furr memperoleh 64, ronde terbaik hari itu, dan Silverman memperoleh 65.