Pemberontak Suriah menggulingkan Presiden Assad, perdana menteri menyerukan pemilihan umum yang bebas Oleh Reuters

Oleh Suleiman Al-Khalidi, Timour Azhari dan Jaida Taha

AMMAN/BEIRUT/CAIRO (Reuters) – Pemberontak Suriah mengumumkan di televisi pemerintah pada Minggu bahwa mereka telah menggulingkan Presiden Bashar al-Assad, melenyapkan dinasti keluarga yang telah berusia 50 tahun dalam serangan kilat yang menimbulkan kekhawatiran akan gelombang baru ketidakstabilan di Timur Tengah. Timur dilanda perang.

Komando militer Suriah memberi tahu para petugas pada hari Minggu bahwa rezim Assad telah berakhir, kata seorang perwira Suriah yang diberitahu tentang tindakan tersebut kepada Reuters.

Namun tentara Suriah kemudian mengatakan pihaknya melanjutkan operasi terhadap “kelompok teroris” di kota-kota utama Hama dan Homs serta di pedesaan Deraa.

Assad, yang telah menghancurkan segala bentuk perbedaan pendapat, terbang keluar dari Damaskus ke tujuan yang tidak diketahui pada Minggu pagi, kata dua perwira senior militer kepada Reuters, ketika pemberontak mengatakan mereka memasuki ibu kota tanpa tanda-tanda pengerahan tentara.

“Kami bersama rakyat Suriah merayakan berita pembebasan tahanan kami dan melepaskan belenggu mereka serta mengumumkan berakhirnya era ketidakadilan di penjara Sednaya,” kata pemberontak, mengacu pada penjara militer besar di pinggiran Damaskus tempat pemerintah Suriah berada. menahan ribuan orang.

Ribuan orang baik dengan mobil maupun berjalan kaki berkumpul di alun-alun utama di Damaskus sambil melambaikan tangan dan meneriakkan “Kebebasan” dari setengah abad pemerintahan keluarga Assad, kata para saksi mata.

Keruntuhan dramatis ini juga menandai momen seismik bagi Timur Tengah, yang merupakan pukulan besar bagi Rusia dan Iran, yang telah kehilangan sekutu penting di kawasan tersebut dan menciptakan ketidakpastian yang lebih besar seiring dengan berkecamuknya perang di Gaza.

Kecepatan kejadian ini mengejutkan negara-negara Arab dan menimbulkan kekhawatiran akan gelombang baru ketidakstabilan regional.

Peristiwa ini menandai titik balik bagi Suriah, yang hancur akibat perang selama lebih dari 13 tahun yang telah mengubah kota-kota menjadi puing-puing, menewaskan ratusan ribu orang, dan memaksa jutaan orang mengungsi ke luar negeri.

Menstabilkan wilayah barat Suriah yang dikuasai pemberontak akan menjadi kuncinya. Pemerintah negara-negara Barat, yang telah menghindari negara yang dipimpin Assad selama bertahun-tahun, harus memutuskan bagaimana menghadapi pemerintahan baru di mana kelompok teroris global – Hayat Tahrir al-Sham (HTS) – tampaknya akan memiliki pengaruh.

HTS, yang mempelopori kemajuan pemberontak di Suriah barat, sebelumnya merupakan afiliasi Al Qaeda yang dikenal sebagai Front Nusra hingga pemimpinnya Abu Mohammed al-Golani, memutuskan hubungan dengan gerakan jihad global pada tahun 2016.

“Pertanyaan sebenarnya adalah seberapa tertib transisi ini, dan tampaknya cukup jelas bahwa Golani sangat ingin transisi ini berjalan dengan tertib,” kata Joshua Landis, pakar Suriah dan Direktur Pusat Studi Timur Tengah di Universitas tersebut. dari Oklahoma.

Golani tidak ingin terulangnya kekacauan yang melanda Irak setelah pasukan pimpinan Amerika menggulingkan Saddam Hussein pada tahun 2003. “Mereka harus membangun kembali… mereka membutuhkan Eropa dan Amerika untuk mencabut sanksi,” kata Landis.

HTS adalah kelompok pemberontak terkuat di Suriah dan sebagian warga Suriah masih khawatir kelompok itu akan menerapkan aturan Islamis yang kejam atau memicu aksi pembalasan.

Sebuah pesawat Syria Air lepas landas dari bandara Damaskus sekitar waktu ibu kota tersebut dilaporkan telah direbut oleh pemberontak, menurut data dari situs Flightradar.

Pesawat tersebut awalnya terbang menuju wilayah pesisir Suriah, yang merupakan basis sekte Alawit Assad, namun kemudian tiba-tiba memutar balik dan terbang ke arah berlawanan selama beberapa menit sebelum menghilang dari peta.

Reuters tidak dapat segera memastikan siapa yang berada di dalam pesawat tersebut.

Dua sumber di Suriah mengatakan ada kemungkinan yang sangat tinggi bahwa Assad mungkin terbunuh dalam kecelakaan pesawat karena masih menjadi misteri mengapa pesawat tersebut tiba-tiba berbalik arah dan menghilang dari peta menurut data dari situs Flightradar.

“Pesawat tersebut menghilang dari radar, kemungkinan transpondernya dimatikan, namun saya yakin kemungkinan yang lebih besar adalah pesawat tersebut ditembak jatuh…,” kata salah satu sumber di Suriah tanpa memberikan penjelasan lebih lanjut.

Ketika warga Suriah menyatakan kegembiraannya, Perdana Menteri Mohammad Ghazi al-Jalali mengatakan negaranya harus menyelenggarakan pemilu yang bebas sehingga warga Suriah dapat memilih siapa yang mereka inginkan.

Namun hal ini memerlukan transisi yang mulus di negara yang memiliki persaingan kepentingan yang kompleks, dari kelompok Islam ke kelompok yang memiliki hubungan dengan Amerika Serikat, Rusia, dan Turki.

Jalali juga mengatakan dia telah melakukan kontak dengan komandan pemberontak Abu Mohammed al-Golani untuk membahas pengelolaan masa transisi saat ini, yang menandai perkembangan penting dalam upaya membentuk masa depan politik Suriah.

Yordania menegaskan pada hari Minggu pentingnya menjaga stabilitas dan keamanan Suriah, kantor berita negara melaporkan.

Presiden AS Joe Biden dan timnya memantau “peristiwa luar biasa di Suriah” dan berhubungan dengan mitra regional, kata Gedung Putih.

Perang saudara di Suriah, yang meletus pada tahun 2011 sebagai pemberontakan melawan pemerintahan Assad, menyeret kekuatan besar dari luar, menciptakan ruang bagi militan jihad untuk merencanakan serangan di seluruh dunia dan mengirim jutaan pengungsi ke negara-negara tetangga.

Garis depan perang saudara yang kompleks di Suriah tidak aktif selama bertahun-tahun. Kemudian kelompok Islam yang pernah berafiliasi dengan Al Qaeda tiba-tiba melancarkan aksi, yang merupakan tantangan terbesar bagi Assad, yang telah bertahan selama bertahun-tahun dalam perang yang melelahkan dan isolasi internasional dengan bantuan Rusia, Iran, dan Hizbullah Lebanon.

Namun sekutu-sekutu Assad terfokus dan dilemahkan oleh krisis-krisis lainnya, sehingga Assad berada di bawah kekuasaan lawan-lawannya dengan pasukan yang tidak siap membelanya.

Israel, yang telah melemahkan kelompok Hizbullah di Lebanon dan Hamas di Gaza yang didukung Iran, kemungkinan besar akan merayakan jatuhnya Assad, salah satu sekutu regional utama Iran. Namun prospek kelompok Islam yang berkuasa di Suriah kemungkinan akan menimbulkan kekhawatiran.

Ribuan warga Homs turun ke jalan setelah tentara mundur dari pusat kota, menari dan meneriakkan “Assad telah pergi, Homs bebas” dan “Hidup Suriah dan gulingkan Bashar al-Assad”.

Pemberontak melepaskan tembakan ke udara untuk merayakannya, dan para pemuda merobohkan poster-poster presiden Suriah, yang kendali wilayahnya telah runtuh akibat mundurnya militer selama seminggu yang memusingkan.

Jatuhnya Homs memberi para pemberontak kendali atas jantung strategis Suriah dan persimpangan jalan raya utama, memisahkan Damaskus dari wilayah pesisir yang merupakan benteng sekte Alawit Assad dan di mana sekutu Rusia-nya memiliki pangkalan angkatan laut dan pangkalan udara.

Penangkapan Homs juga merupakan simbol kuat kebangkitan kembali gerakan pemberontak secara dramatis. Sebagian besar Homs dihancurkan oleh perang pengepungan yang melelahkan antara pemberontak dan tentara beberapa tahun lalu. Pertempuran berhasil meredam para pemberontak, yang dipaksa keluar.

Pemberontak membebaskan ribuan tahanan dari penjara kota. Pasukan keamanan bergegas pergi setelah membakar dokumen mereka.

Kepala Pasukan Demokratik Suriah yang dipimpin Kurdi, Mazloum Abdi, mengatakan pada hari Minggu di X: “Kami menyaksikan momen bersejarah di Suriah ketika rezim otoriter di Damaskus jatuh. Perubahan ini memberikan peluang untuk membangun Suriah baru berdasarkan demokrasi dan keadilan, serta menjamin hak-hak seluruh warga Suriah.”