Penjaga Gawang Chicago Wolves Dustin Tokarski Mendapatkan Pekerjaan, Menang

Dustin Tokarski memberikan contoh lain mengapa kedalaman sangat penting bagi organisasi NHL.

Dia telah melakukan itu sebelumnya. Tampaknya di mana-mana. Kepentingan itu juga melampaui daftar NHL. Lima setengah tahun yang lalu, Tokarski membantu sekelompok prospek Carolina Hurricanes menemukan jalan mereka menuju kejuaraan Piala Calder. Sekarang dia dapat diposisikan untuk membantu gelombang bakat muda Hurricanes lainnya menemukan jalannya di AHL.

Pertama kembali ke musim 2018-19. Tokarski, saat itu berusia 29 tahun, datang ke Charlotte Checkers di akhir musim 2018-19 dalam kesepakatan dengan Hartford Wolf Pack. The Checkers memiliki prospek yang meningkat, Alex Nedeljkovic, yang mencetak gol pada musim itu dalam perjalanan mereka menuju penyelesaian musim reguler 51-17-7-1. Namun tim memerlukan sedikit asuransi tambahan dan meringankan beban kerja Nedeljkovic, dan Tokarski memberikan bantuan seperti itu. Di bagian akhir dia unggul 7-0-0 | 1.14 | 0,956 untuk Checkers dan kemudian unggul 5-0-0 | 1.74 | .935 semasa Playoff Piala Calder. Menambahkan Tokarski akhirnya menjadi salah satu perdagangan AHL akhir musim terbaik dalam dekade terakhir.

Namun roster Charlotte itu sudah lama tersebar. Pertama, afiliasi Hurricanes-Checkers sendiri secara resmi berakhir hanya 15 bulan setelah Charlotte mengangkat Piala Calder. Charlotte akhirnya berafiliasi dengan Florida Panthers yang meraih kesuksesan. The Hurricanes akhirnya berafiliasi dengan Chicago Wolves – tim yang kalah dari Charlotte di Final 2019 saat bermitra dengan Vegas Golden Knights – dan memenangkan Piala Calder 2022. Kemudian pengaturan Badai-Serigala dibatalkan. Kedua belah pihak menghabiskan musim lalu secara terpisah sebelum kembali bersama musim ini.

Dari daftar juara 2019 itu, Martin Necas menjadi kekuatan bersama Hurricanes, menempati peringkat ketiga dalam pencetak gol NHL. Nedeljkovic, Jake Bean, Morgan Geekie, Steven Lorentz, dan Nicolas Roy semuanya telah menjadi pemain tetap NHL. Pelatih kepala Mike Vellucci sekarang menjadi asisten pelatih di Pittsburgh Penguins. Ryan Warsofsky, asisten pelatih Checkers musim itu, memenangkan Piala Calder lainnya pada tahun 2022 dan sekarang memandu San Jose Sharks. Patrick Brown, Trevor Carrick, Roland McKeown, Andrew Poturalski, dan Dan Renouf termasuk di antara basis tim Charlotte yang masih berkontribusi di level AHL. Yang lain mendapat peran di liga tingkat tinggi di seluruh Eropa. Sejumlah pemain telah pensiun.

Adapun Tokarski, jalannya membawanya ke Wilkes-Barre/Scranton, Rochester, kembali ke Wilkes-Barre/Scranton, dan sekali lagi singgah di Rochester. Dalam perjalanannya, ia juga memainkan 46 pertandingan gabungan antara Pittsburgh Penguins dan Buffalo Sabres, termasuk 29 pertandingan tertinggi dalam kariernya di level NHL pada 2021-22.

Namun kini Tokarski sudah berusia 35 tahun. Setelah terjebak dalam gambaran ramainya penjaga gawang musim lalu di Rochester, tidak ada pekerjaan yang terwujud selama musim panas. Itu adalah pasar kerja yang sulit bagi para kiper veteran pada umumnya. Malcolm Subban tidak ditandatangani sebelum akhirnya berakhir dengan Senator Belleville setelah berhenti sebentar dengan Grand Rapids Griffins. Tokarski harus menerima undangan kamp pelatihan dengan Senator Ottawa yang pada akhirnya tidak berjalan dengan baik. Michael Hutchinson dan Kasimir Kaskisuo, dua penjaga gawang yang terbukti di level ini masih belum dikontrak setelah menjalani kamp pelatihan NHL singkat pada bulan September.

Saat musim dibuka, Tokarski sudah tidak punya pekerjaan. Dan segera Wolves akan memiliki segala macam pertanyaan di internet.

Spencer Martin telah dikirim ke Chicago untuk memasuki musim ini. Martin adalah pemain berusia 29 tahun yang dapat diandalkan yang dapat menangani pekerjaan nomor satu untuk Wolves dan pelatih kepala baru Cam Abbott. Yaniv Perets, yang pernah bersama Norfolk Admirals ECHL musim lalu, sementara itu dapat bersaing dengan pemain putaran kelima 2023 Ruslan Khazheyev untuk mendapatkan pekerjaan tambahan di belakang Martin. Rencana itu masuk akal dan mengikuti pengaturan yang sudah ada yang digunakan oleh banyak organisasi NHL di level AHL.

Namun, rencana itu dengan cepat gagal bagi organisasi Carolina. Cedera pada netminder Badai Frederik Andersen mendorong penarikan kembali Martin dari Wolves hanya dua minggu setelah musim dimulai. Pyotr Kochetkov mengambil kendali gawang Carolina dengan Martin sebagai peran cadangan.

Kembali bersama Wolves, kepergian Martin menimbulkan permasalahan tersendiri.

Semua ini terjadi ketika prospek Badai menemukan diri mereka mencoba untuk menangani penyesuaian terhadap AHL dan satu sama lain. Setelah memiliki beberapa prospek yang tersebar di peta hoki musim lalu, elemen penting dari bersatu kembali dengan Wolves adalah memiliki kesempatan untuk membawa kembali talenta muda itu di bawah kendali sehari-hari organisasi Carolina. Mintalah mereka memainkan sistem yang sama, mendengarkan pelatih yang sama, dan mulai menyatu.

Dan itu adalah sejumlah pemain penting yang ditempatkan Badai di Chicago. Domenick Fensore, Noel Gunler, Aleksi Heimosalmi, Scott Morrow, Bradly Nadeau, Ronan Seeley, dan Felix Unger-Sorum semuanya membantu membentuk kelompok prospek yang kuat. Ryan Suzuki mengalami awal naik turun dalam karir profesionalnya, namun usianya masih 23 tahun.

Semua generasi muda tersebut ada untuk bertumbuh, yang merupakan investasi jangka panjang untuk Badai, namun memiliki komplikasi sehari-hari di masa sekarang. Dengan cepat menjadi jelas bahwa tujuan Chicago membutuhkan dorongan. Perets kebobolan masing-masing lima gol dalam dua start pertamanya. Khazheyev baru berusia 20 tahun minggu ini dan datang ke Amerika Utara dengan pengalaman bermain profesional di belakangnya. Untuk terus bermain hanya dengan dua penjaga gawang yang belum terbukti di AHL dapat membahayakan perkembangan prospek Carolina lainnya di Chicago. Dan hal ini juga mempertaruhkan kesejahteraan jangka panjang dari dua netminder muda yang mencoba menjadikan diri mereka sebagai profesional.

Abbott sudah mampu membuat tim ini bermain hoki yang bertanggung jawab. Mereka mengizinkan tembakan paling sedikit per game di AHL (24,8). Namun, mencetak gol tetap menjadi masalah yang signifikan, karena mereka berada di peringkat kedua dari terakhir dengan 1,83 gol per pertandingan. Jika Wolves bisa mencetak gol dan tim khusus bermain sesuai jalurnya – permainan kekuatan menempati urutan terakhir sementara penalti kill berada di urutan ke-28 – mereka dapat menimbulkan masalah bagi lawan.

Di sinilah Tokarski, yang telah memainkan 80 pertandingan NHL dalam kariernya, muncul. The Wolves membawa pemain berusia 35 tahun itu ke uji coba profesional pada 2 November.

Dia telah membawa keamanan instan ke gawang Wolves. Bersamaan dengan kejuaraan tahun 2019 itu, ia juga membawa Norfolk Admirals meraih gelar juara tahun 2012. Tim Norfolk itu memenangkan rekor liga dalam 28 pertandingan berturut-turut dan lolos ke Playoff Piala Calder.

Di luar AHL, dia juga telah mengambil beberapa tugas menjaga gawang yang paling penuh tekanan yang bisa ditawarkan oleh olahraga ini. Saat berusia 20 tahun, dia membantu membawa Kanada meraih medali emas di Kejuaraan Junior Dunia IIHF 2009, dan dia melakukannya di kandang sendiri di Ottawa. Setahun sebelumnya, dia membawa Spokane Chiefs meraih gelar Piala Memorial. Pada tahun 2014, dia menggantikan Carey Price bersama Montreal Canadiens dalam pertandingan Final Wilayah Timur mereka dengan New York Rangers. Peran Tokarski itu termasuk dua pertandingan eliminasi – satu di Bell Centre, satu di Madison Square Garden – sebelum Rangers mengambil seri itu. Ketika Hab membutuhkan bantuan jaring tahun itu, mereka mengandalkan kedalaman yang bisa dibawa oleh Tokarski.

Ini adalah penjaga gawang yang bisa mengatasi tekanan. Dan penjaga gawang seperti itu bisa menenangkan tim muda, terutama yang kesulitan mencetak gol. Dalam debut musimnya Minggu lalu, dia menutup Rockford IceHogs dengan 29 penyelamatan sore.

Kemudian muncul kabar pada hari Kamis bahwa kesehatan Andersen mempunyai implikasi jangka panjang. Carolina mengumumkan bahwa dia akan menjalani operasi lutut pada hari Jumat dan absen antara 8-12 minggu. Batas waktu yang panjang akan membuat kembalinya Andersen pada paruh kedua bulan Februari. Ini adalah tim yang memulai 14-5-0-0. Masuk akal untuk mempertimbangkan Carolina sebagai calon pesaing Piala Stanley. Bahkan lebih masuk akal untuk berpikir bahwa manajer umum Eric Tulsky mungkin sedang sibuk

Tepat ketika berita Andersen muncul pada hari Kamis, Tokarski kembali melakukan tugasnya untuk Wolves. Memainkan pertandingan tandang pagi di Manitoba, dia menutup Moose dengan 25 pemberhentian dalam kemenangan 5-0. Dia mencatatkan 54-dari-54 dalam menghentikan lawan sejauh ini, dan tiba-tiba tim yang telah mengumpulkan 18 gol dalam 11 pertandingan pertamanya kini telah mencetak sembilan gol dalam dua pertandingan. Permainan kekuatan juga mulai menunjukkan kehidupan dengan performa 3-dari-14 dalam dua kemenangan ini.

Tokarski sekarang berada di urutan ke-11 sepanjang masa dalam hal kemenangan oleh penjaga gawang AHL dengan 218. Jika dia bertahan bersama Wolves untuk jangka waktu yang lama, tentu saja bisa dibayangkan bahwa dia bisa menyamai atau melewati 232 kemenangan anggota AHL Hall of Fame Frederic Cassivi untuk ketujuh di sejarah liga. Dua penutupan Tokarski dalam dua start kini membuatnya mencapai 30 dalam karir AHL-nya, menempatkannya di urutan kedelapan dalam sejarah liga. 32 penutupan Jason LaBarbera akan menjadi yang berikutnya.

Bahkan dengan pencapaian tersebut, masa depan Tokarski masih belum jelas. Lagipula, topengnya masih mengusung tema biru-emas Buffalo, begitu pula pembalutnya. Jika Hurricanes keluar dan mendapatkan bantuan untuk mencetak gol, itu akan mendorong Martin kembali ke Wolves dan memenuhi gawang Chicago. Mungkin Perets bisa mencoba Carolina. Tulsky bahkan tanpa diminta menyebut nama Tokarski dalam sebuah wawancara dengan situs tim, dengan mengatakan bahwa veteran itu “bisa menjadi pilihan bagi kami.”

Hoki, khususnya di AHL, bisa menjadi kehidupan sehari-hari. Apa yang dilakukan atau tidak dilakukan Badai akan berdampak langsung pada Serigala. Pada 5-7-1-0, klub Abbott masih memiliki banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Tapi untuk saat ini, setidaknya Tokarski punya pekerjaan, dan Wolves terlihat jauh lebih berbahaya.

Cara Menonton AHL Di FloHockey

AHL sedang streaming di FloHockey dan aplikasi FloSports. Pertandingan langsung, tayangan ulang, sorotan, dan berita terkini juga akan tersedia di kedua platform.

Cakupan Prospek NHL Di FloHockey

Liputan hoki liga kecil NHL dan Draf NHL yang terbaik dan terlengkap dapat ditemukan di FloHockey. Jangan lewatkan panduan prospek terbaru, peringkat, dan lainnya dari Chris Peters dan staf FloHockey.

Tonton ECHL, USHL, AHL, dan Lainnya Di FloHockey

FloHockey adalah rumah streaming bagi beberapa liga hoki terbaik di Amerika Utara, termasuk ECHL dan banyak lagi. Simak jadwal siarannya untuk menonton hoki lainnya.

Bergabunglah dengan Percakapan Hoki di FloHockey Social