Lauren Coughlin adalah salah satu anggota tertua Tim USA. Ia juga seorang pemula.
Gambar Getty
GAINESVILLE, Va. — Lauren Coughlin belum pernah bermain di tim nasional sebelumnya. Tidak di golf junior. Tidak di golf amatir. Dan tidak dalam delapan tahun kariernya sebagai pegolf profesional.
Itu berubah minggu ini.
Saat Coughlin menginjak tee pertama pada Jumat pagi di Robert Trent Jones Golf Club, dia akan melakoni debutnya di Piala Solheim — dan dia akan melakukannya di negara bagian asalnya.
“[It’s] “Hanya satu jam dan 10 menit dari rumah saya,” kata Coughlin. “Anda pergi ke lampu merah itu dan belok kiri dan jalan sekitar 65 mil, dan di sanalah rumah saya. Itu sangat mengagumkan.”
Coughlin lahir di Minneapolis tetapi dibesarkan di Chesapeake, Virginia, sekitar 200 mil di selatan Solheim Cup minggu ini di luar Washington DC. Ia menjadi bintang di tim golf Universitas Virginia dari tahun 2011 hingga 2016, memenangkan gelar individu ACC di tahun terakhir masa kelayakannya dan menjadi All-American dalam prosesnya. Sekarang, hampir satu dekade kemudian, ia kembali berkompetisi di negara bagian asalnya dengan mengenakan seragam merah, putih, dan biru.
Menjadi favorit lokal memang menyenangkan, tetapi juga membuat jadwal menjadi padat. Ada teman dan keluarga yang harus disapa, penggemar yang harus memberi tanda tangan, dan media yang harus diajak bicara. Minggu-minggu ini selalu sibuk, dan selebriti lokal Coughlin menambah kesibukannya.
“Saya pikir saya sudah cukup siap untuk itu, tetapi ternyata tidak,” kata Coughlin. “Ini luar biasa, dan saya sangat bersemangat untuk memulai hari Jumat.”
Bahkan 12 bulan yang lalu, gagasan Coughlin bermain di tim Piala Solheim di negara bagian asalnya hampir tidak terbayangkan. Ketika Amerika dan Eropa bertarung September lalu di Finca Cortesin, Coughlin berada di peringkat 119 dunia. Satu-satunya kemenangannya sebagai pegolf profesional hingga saat itu adalah di Symetra Tour pada tahun 2018. Jika Anda menyusun daftar favorit untuk masuk dalam daftar tahun ini, nama Coughlin tentu saja tidak berada di urutan teratas.
Namun, terlepas dari peluang yang kecil itu, Coughlin tetap berada di RTJ Golf Club pada Rabu pagi, bermain ronde latihan dengan Allisen Corpuz dan Ally Ewing di sepanjang tepi Danau Manasas. Caddy-nya, Terry McNamara, bergabung dengannya, begitu pula suaminya, John Pond. Di antara mereka yang hadir adalah sahabatnya.
Sembilan tahun setelah kontroversi konsesi Piala Solheim, Alison Lee kembali ke tim AS
Angin Melton
“Banyak teman saya yang langsung membeli tiket; bahkan tidak bertanya kepada saya,” kata Coughlin. “Banyak orang menghubungi saya dan mengatakan bahwa mereka akan hadir dalam satu atau lain bentuk.”
Setelah tahun yang dilalui Coughlin, kehebohannya bisa dimengerti. Pada bulan April, ia meraih posisi 10 besar pertamanya dengan finis di posisi ketiga di Chevron Championship. Kemudian di musim panas, ia meraih kemenangan LPGA pertamanya di Canadian Open, yang terjadi hanya seminggu setelahnya Kedua top 10 besar dengan tempat keempat di Evian. Dia melanjutkan rekor panasnya beberapa minggu kemudian ketika dia menang lagi, kali ini berlari meninggalkan lapangan di Scottish Open.
“Ini seperti angin puyuh,” kata Coughlin. “Namun, dalam cara terbaik. Ini sangat menyenangkan dan saya menikmati setiap menitnya.”
Permainannya tidak hanya layak dipertimbangkan untuk Piala Solheim, tetapi juga membuatnya langsung masuk ke dalam tim. Ia berada di posisi ketiga klasemen di belakang pemenang utama Nelly Korda dan Lilia Vu. Coughlin mungkin akan masuk minggu ini sebagai pemain pemula, tetapi jika tim Amerika berharap untuk mengakhiri paceklik kemenangan mereka, Coughlin akan menjadi bagian penting dari teka-teki ini.
Namun, pertama-tama, ia harus mengatasi rasa gugupnya saat melakukan tee pertama. Rasa gugup sebelum melakukan tee shot pembuka selalu ada — bahkan bagi para pemain profesional — tetapi dalam acara tim seperti ini, perasaan tersebut mencapai puncaknya. Ditambah dengan rasa gugup karena menjadi pemain favorit lokal, pasti akan menghasilkan salah satu tee shot paling berkesan dalam hidupnya.
“Itulah yang telah saya pikirkan dan persiapkan,” kata Coughlin. “Yang dapat saya lakukan adalah mengendalikan diri dan proses saya, dan hanya itu yang akan menjadi fokus saya.”
Setelah bertahun-tahun mempersiapkan diri, penantian Coughlin untuk mewakili negaranya hampir berakhir. Hari Jumat tak akan lama lagi tiba.
ditulis oleh Bambang Hadi
the jakarta press
Anda dapat mengirimkan berita di https://t.me/trackred
#Pesaing #Piala #Solheim #yang #paling #tidak #mungkin #juga #merupakan #favorit #lokal
