Rory McIlroy untuk MVP, ditambah 9 hal lain yang kami pelajari dari The Showdown

Pertarungan PGA Tour vs. LIV Golf yang telah lama ditunggu-tunggu — tidak ada tur yang terkait langsung dengannya! — akhirnya tiba Selasa malam di Vegas. Rory McIlroy dan Scottie Scheffler menghadapi Bryson DeChambeau dan Brooks Koepka di Shadow Creek dalam pertandingan yang disebut sebagai Pertarungan. Dan selama empat jam, para penggemar golf melihat sesuatu yang sudah biasa mereka lihat bukan melihat. Itu adalah yang terbaik dari LIV melawan yang terbaik dari PGA Tour dalam suasana non-mayor. Itu di bawah lampu dan dengan mikrofon pegolf menyala. Dia telah untuk memenuhi hype, bukan?

Semacam itu.

Berikut 10 observasi yang kami ambil dari Selasa malam di Vegas.

1. Format ini berhasil!

Banyak yang telah menjelaskan betapa sulitnya mempertahankan minat pemirsa di keseluruhan pertandingan golf 18 lubang. Showdown menemukan cara untuk melakukannya, membagi 18 lubang menjadi tiga pertandingan 6 lubang, masing-masing dengan formatnya sendiri. Segmen pertama dikhususkan untuk pertandingan fourball, yang kedua adalah pertandingan mini berempat (tembakan alternatif) dan enam lubang terakhir adalah pertandingan tunggal. Masing-masing pertandingan bernilai satu poin, yang berarti apa pun hasilnya, akan ada sesuatu yang bisa dimainkan hingga (setidaknya) hole ke-15.

Ironisnya, pertandingan tersebut sebenarnya tidak terlalu ketat – teruslah mencari hasilnya – tetapi dalam banyak hal hal tersebut merupakan argumen untuk strukturnya. Pertandingan yang tidak terlalu dekat ini Formatnya masih menarik selama empat jam. Apakah semuanya menghibur? Itu cerita yang berbeda. Namun hasilnya baru terlihat sampai larut malam.

2. Foto terbaik hari ini tidaklah penting

Rasanya seperti momen yang sangat penting ketika Bryson DeChambeau melakukan pukulan 8-iron dari jarak 213 yard di hole ke-4 par-5. Dia meneriakinya menggambar dan menggambar dan menggambar — dan ia berhasil, melompat ke tepi depan lapangan dan menggelinding sejauh empat kaki. Dia dan Brooks tertinggal 2 dalam sesi fourball, dan mereka sangat membutuhkannya.

Rory dan Scottie sama-sama berada di dekat lapangan hijau sekitar 40 kaki jauhnya. Jika Bryson bisa melakukan eagle putt, skuad LIV akan kembali tertinggal 1 dan memanfaatkan momentum. Sayangnya bagi mereka, McIlroy memasukkan puttnya melewati pinggiran, ke atas bukit dan masuk ke dalam toples, menambahkan sedikit pukulan untuk menyertainya. Istilah golf klasik untuk ini? Sebuah Pembalikan Mongolia, seperti yang kita ingat pada Piala Presiden tahun ini, yang menjadi resmi ketika DeChambeau menarik putt elangnya ke kiri lubang. Tiba-tiba, bintang PGA Tour itu berhasil meraih kemenangan di sesi pembuka 3 dan 2.

3. Benar — Rory datang untuk bermain

Dari hole pertama, terlihat jelas bahwa Rory memiliki kemampuan terbaiknya, dan lawannya mungkin agak lemah. McIlroy melemparkan anak panah ke green pertama dan membuat birdie. Dia menambahkan birdie lagi di hole ke-2, mendorong timnya unggul 2. Dia dan Scheffler memenangkan hole pertama dari tembakan alternatif dan mempertahankan keunggulan tersebut hingga Brooks dan Bryson akhirnya memenangkan hole pertama mereka hari itu pada pukul 11 ​​(hole kesembilan).

“Selamat datang di turnamen,” ucap Koepka sinis saat mencapai tee ke-12. Ketika dia dan Bryson melakukan pukulan ketiga pada posisi ke-12 untuk bogey, McIlroy harus memenangkan sesi tersebut. Dia melakukan hal itu, melepaskan tendangan sejauh 4 kaki ke tengah cangkir. McIlroy tetap bersemangat, melakukan birdie pada dua hole pertama pertandingan tunggalnya melawan Bryson, hampir memastikan pertandingan pada saat itu. Showdown resmi berakhir ketika birdie putt Koepka di hole ke-16 gagal. (Biarkan tangkapan layar berikut berfungsi sebagai visual tentang bagaimana malam mereka berlalu.)

4. Greg Norman ada di sana. Dan inilah yang dia inginkan

Greg Norman, CEO LIV Golf yang akan keluar, ditempatkan di belakang tee box pertama saat The Showdown dimulai, meskipun acara ini dijalankan tanpa keterlibatan LIV, atau PGA Tour. Mau tak mau saya berpikir bahwa pertandingan yang digerakkan oleh pemain yang tidak memberikan manfaat langsung bagi tur golf mana pun adalah hal yang sangat disukai Norman pada tahun 1990an ketika ia memulai kisah pemberdayaan pemainnya.

5. Charles Barkley menginginkan merger pemain golf profesional secepatnya

Suara Barkley sekali lagi menjadi bagian terbaik dari pertandingan golf yang dibuat untuk TV, dengan sindiran bertele-tele tentang apa pun yang menarik perhatiannya. Salah satu topik yang ia angkat berkali-kali adalah bahwa ia menginginkan penggabungan antara dua tur golf yang bertikai – dan ia ingin hal itu dilakukan kemarin. Barkley mengatakan menurutnya “ada beberapa hal yang terjadi di latar belakang” yang tidak dia setujui, sehingga membuat para pegolf LIV berada dalam posisi yang dirugikan. Tanpa merinci apa maksudnya, Barkley menjelaskan bahwa dia ingin pemain terbaik dari kedua tim bermain bersama lebih sering daripada yang kita miliki sekarang.

“Saya bisa mengatakan apa pun yang saya mau,” kata Barkley, tanpa melakukan pukulan apa pun. “Saya tidak khawatir akan dipecat.”

Tapi itulah masalahnya, Chuck. Sebagian besar dari kami mengangguk bersama Anda.

6. Golf yang dipasang dengan mikrofon masih bermasalah

Pertandingan yang dibuat untuk ditayangkan di televisi memang rumit, terutama karena adanya preseden yang mengharuskan para pemain selalu menggunakan mikrofon setiap saat. Umpan audio dari siaran dapat dikirim berdasarkan perintah ke AirPods yang dikenakan oleh pemain, tetapi sering kali tidak bersuara sehingga pemain dapat fokus dengan baik.

Sistem ini sebagian besar baik-baik saja, asalkan berfungsi saat Anda memintanya. Pertama kali Brian Anderson mencoba berkomunikasi dengan Scheffler dan McIlroy — saat mereka keluar dari tee pertama — tidak ada pemain yang dapat mendengar penyiarnya. Butuh beberapa menit sebelum situasi mikrofon diselesaikan, sebuah pengingat bahwa siaran ini belum sempurna. DeChambeau bahkan melepas AirPod-nya di bagian belakang sembilan, untuk alasan yang tidak diungkapkan, hanya menambah pengalaman audio yang goyah.

7. Gurunnya indah. Dan juga dingin

Pertandingan ini awalnya dijadwalkan dimainkan pada bulan September, namun diundur ke minggu ini. Ini tidak akan menjadi masalah jika anak-anak melakukannya pada siang hari, tetapi mereka memulainya pada jam 4 sore waktu setempat. Matahari terbenam sekitar 30 menit setelah mereka melakukan tee off, menawarkan pemandangan matahari terbenam yang luar biasa namun juga menurunkan suhu. Saat para pemain mencapai sembilan bek, suhu terasa sekitar 50 derajat. Pada akhirnya, itu adalah pertengahan tahun 40an.

DeChambeau mengayunkan jaketnya dari tee pertama dan seterusnya. Scheffler segera menambahkan rompi bulu dengan tudung. Kereta golf dilengkapi dengan pemanas ruangan yang mendorong udara hangat langsung ke penumpangnya. Mereka punya banyak manfaat!

Alhasil, Shadow Creek bermain sulit. Lapangan hijaunya sangat kokoh, mengirimkan tembakan yang mendarat di dekat lubang ke tempat yang sulit di luar lapangan. Koepka dan DeChambeau kesulitan untuk memahami kecepatan ramah lingkungan secara keseluruhan. Ada hikmahnya, kawan. Golf yang kokoh adalah yang kami sukai!

8. Kami membutuhkan lebih banyak CHATTER

Kini kita telah menyaksikan hampir selusin pertandingan yang dibuat untuk TV sejak Tiger Woods dan Phil Mickelson memulai genre ini dengan sungguh-sungguh pada tahun 2018. Jika kita telah mempelajari sesuatu dalam enam tahun terakhir, golf itu sendiri bukanlah sebuah hal yang baik. semua itu menghibur. Sebaliknya, aspek yang paling menghibur datang dari kejenakaan, wawasan, dan olok-olok alami yang datang dari para pegolf terbaik di dunia. Kami tahu itu ada karena kami melihatnya sepanjang musim dalam permainan uang Selasa sore.

Namun, meskipun The Showdown dianggap sebagai kompetisi yang lebih sengit dibandingkan pertandingan sebelumnya, kami hampir tidak menerima olok-olok apa pun dari para pesaing. Dan karena terkadang ada kelambatan dalam akses mikrofon, kami kesulitan mendapatkan wawasan secara tepat waktu. Kegelisahan terpendam selama tiga musim yang menyelimuti olahraga ini akan terjadi jika para atlet ini… sedikit menegur satu sama lain. Penyiar CBS Colt Knost menimpali di Twitter dengan pernyataan yang sangat sederhana: Kendurkan hal ini! Bicara sampah! Mengatakan … sesuatu.

10. Scottie tidak tahu kripto

Berbicara tentang sponsor, kami menghabiskan sebagian minggu lalu dalam konferensi pers virtual dengan keempat peserta. Satu pertanyaan diajukan pada masing-masing: apa keterlibatan dan/atau pemahaman Anda tentang mata uang kripto? Baik Koepka maupun DeChambeau mengaku memiliki kepemilikan dalam mata uang non-tradisional, sedangkan Scheffler dan McIlroy tidak. Nah, sekarang mereka semua melakukannya, karena tim terakhir akhirnya mengambil bagian mata uang kripto senilai $10 juta.

Ketika ditanya bagaimana mata uang digital itu akan cocok dengan portofolionya, Scheffler menjawab jujur ​​seperti yang Anda harapkan.

“Saya tidak tahu banyak tentang kripto tapi ini adalah motivasi yang baik untuk melakukan penelitian,” katanya sambil tertawa. “Mungkin ajukan beberapa pertanyaan untuk mencari tahu apa yang terjadi.”

Tidak diragukan lagi! Selamat untuk Scottie dan Rory. Dan ke PGA Tour… semacam itu.