Sabtu, dia bisa mengenakan medali emas golf Olimpiade — lalu mengakhiri kariernya

Tentu saja, Mariajo Uribe sedang mempertimbangkannya kembali.

Startnya pada hari Rabu pasti telah meyakinkannya. Dia mencetak birdie 1, 2, dan 4 di Le Golf National. Dia sedang melaju kencang. Namun jika itu jika tidak berhasil, penyelesaiannya akan berhasil. Pada par-5 ke-18 yang menantang, ia kembali membuat birdie. Dan ketika pertandingan berakhir setelah hari pertama di Olimpiade, Uribe berada di posisi ketiga, lima pukulan dari posisi teratas.

Dia tidak mungkin menepati apa yang telah dia janjikan, bukan?

Tidak, masih.

Sabtu nanti, terlepas dari apakah medali emas, perak, atau perunggu tergantung di lehernya, Uribe akan pensiun.

“Maksud saya, salah satu idola saya adalah Lorena Ochoa,” kata Uribe, “dan dia keluar sebagai petenis nomor 1 dunia, dan saya selalu berpikir itu sangat hebat, seperti menyelesaikan pertandingan dengan catatan tinggi.

“Tahun ini benar-benar istimewa bagi saya, dan mengakhiri minggu ini dengan baik akan membuat minggu pensiun saya menjadi lebih baik lagi.”

Tanpa diduga, ini seperti putaran kemenangan selama beberapa tahun bagi Uribe.

Pemain berusia 34 tahun asal Kolombia itu sudah siap untuk gantung sepatu golf setelah Olimpiade 2020 di Tokyo. Menurutnya, sudah waktunya. Pada tahun 2007, Uribe memenangkan US Women’s Am. Di perguruan tinggi, di UCLA, ia dua kali masuk tim utama All-American. Pada bulan Juli 2009, Uribe menjadi pemain profesional, dan ia telah memenangkan lebih dari $2 juta di LPGA Tour, dengan 14 kali masuk 10 besar sepanjang kariernya. Namun, Olimpiade 2020 ditunda setahun karena Covid. Dan beberapa bulan sebelum Olimpiade yang dijadwalkan ulang itu, ia melahirkan bayi laki-laki.

Jadi dia terus bermain, sambil memperhatikan tahun ini.

“Kami sebagai keluarga memutuskan untuk mencoba lagi di Paris,” kata Uribe. “Jadi, sudah empat tahun terlalu lama.

“Jadi saya siap untuk itu, tetapi saya bersemangat untuk minggu mendatang.”

Tentu saja, Uribe masih harus lolos ke Olimpiade, dan, seperti yang dapat Anda duga, ceritanya menjadi lebih baik. Pada bulan Maret, dalam upayanya untuk mendapatkan poin yang dibutuhkan, ia mengikuti Women’s NSW Open di Australia — di mana ia berhasil membuat birdie di hole terakhirnya untuk memenangkan ajang Ladies European Tour dengan selisih satu pukulan.

Sebelum itu, ia pernah menang sekali di ajang profesional, yakni di HSBC Brazil Cup 2011, yang merupakan ajang tidak resmi LPGA.

“Saya benar-benar merasakan tekanan internal karena butuh keberanian untuk datang ke sini juga,” kata Uribe kepada situs web Ladies European Tour setelah kemenangannya. “Saya bukan anggota, jadi saya harus menulis email dan mencoba mendapatkan undangan. Anda mungkin datang ke sini, dan Anda mungkin tidak lolos.

“Tahun lalu, saya bermain di LET dan LET Access Series untuk mendapatkan beberapa kesempatan bermain. Kita lihat saja nanti, tetapi saya yakin ini akan menentukan dan saya akan berada di Paris untuk saat ini. Suami saya senang karena saya tidak perlu lagi melakukan jadwal yang padat. Senang rasanya bisa menang setelah bertahun-tahun, ini adalah bonus yang menyenangkan.”

Mungkin masih banyak lagi.

Hari Rabu adalah hari yang spesial. Birdie di awal. Birdie di akhir, yang membantunya bangkit dari bogey di hole 17. Ia juga memimpin dalam jarak pukulan, sejauh 283 yard, meskipun tidak mengorbankan akurasi — ia berhasil mencapai 11 dari 14 fairway dan 14 dari 18 green. Ronde tersebut menyusul hasil seri untuk posisi ke-50 di Olimpiade 2021, dan hasil seri untuk posisi ke-19 di Olimpiade 2016 di Rio, di mana golf menjadi bagian dari jadwal Olimpiade untuk pertama kalinya sejak 1904.

“Saya bermain cukup baik, ada beberapa kesalahan yang tidak terlalu bagus dan bogey yang seharusnya tidak saya buat,” kata Uribe. “Namun, saya berada di sana. Saya tahu saya bisa melakukan pukulan rendah. Anda harus memukul bola dengan baik dari tee di sini, dan driver saya cukup bagus saat ini.

“Jadi, teruslah berjuang. Tentu saja medali akan menjadi hal yang hebat, tetapi nikmati saja minggu ini dan lihat apa yang terjadi.”

Namun tidak, katanya dia sedang mempertimbangkannya kembali.

Setelah Paris, dia bilang dia akan mengatakan Selamat tinggal.

“Ini Olimpiade ketiga saya, tetapi Paris terasa berbeda,” kata Uribe. “Suasananya luar biasa. Melihat para atlet finis pada hari Minggu sungguh luar biasa. Penontonnya luar biasa. Saya bukan bagian dari Piala Solheim, tetapi ini mungkin yang paling mendekati yang bisa saya dapatkan. Lintasannya luar biasa.

“Saya sangat senang dengan keputusan yang saya buat, dan sejauh ini minggu ini merupakan minggu yang luar biasa.”

Nick Piastowski

Editor Golf.com

Nick Piastowski adalah Editor Senior di Golf.com dan Golf Magazine. Dalam perannya, ia bertanggung jawab untuk menyunting, menulis, dan mengembangkan cerita di seluruh dunia golf. Dan ketika ia tidak menulis tentang cara memukul bola golf lebih jauh dan lurus, penduduk asli Milwaukee itu mungkin sedang bermain golf, memukul bola ke kiri, kanan, dan pendek, dan minum bir dingin untuk menghapus skornya. Anda dapat menghubunginya tentang topik-topik ini — ceritanya, permainannya, atau birnya — di nick.piastowski@golf.com.