“Saya Menjadi Lebih Baik Setiap Saat”

Oleh Chris Oddo | @TheFanChild | Minggu 13 Oktober 2024

Zheng Qinwen tidak dapat menemukan cara untuk melewatinya Aryna Sabalenka di final di Wuhan pada hari Minggu, namun pemain Tiongkok yang sedang naik daun itu akhirnya mengambil satu set dari rivalnya, dan merasa senang dengan peningkatan yang ia capai setelah kalah dari pemain Belarusia itu dengan straight set dalam tiga pertemuan pertama mereka.

“Saya pikir pertandingan hari ini lebih baik dibandingkan sebelumnya,” katanya, mengacu pada kekalahannya dari Sabalenka di perempat final AS Terbuka tahun ini (dimenangkan oleh Sabalenka, 6-1, 6-2). “Saya melihat ada beberapa hal yang perlu saya tingkatkan.”

Pada akhirnya Zheng, kritikus terbaiknya, memberi dirinya nilai “lima atau enam dari sepuluh” untuk penampilan hari Minggu.

Meskipun ia mengatakan ia merasa tidak enak badan selama dua minggu terakhir, Zheng masih menunjukkan perlawanan yang luar biasa saat ia mendorong Sabalenka ke penentuan pada hari Minggu. Dia yakin bahwa dia membuat terobosan melawan juara mayor tiga kali itu.

“Saya pikir menonton pertandingannya menjadi lebih jelas hari ini,” kata pemain peringkat 7 Dunia itu. “Pada titik kritis di pertandingan ini, saya perlu meningkatkan kecepatan saya. Saya sedikit konservatif. Goyangan raket saya ketika saya menjadi konservatif membuat lebih banyak kesalahan sendiri. Dia memaksa saya untuk melihat beberapa kelemahan dalam taktik saya. Saya sangat menantikan pelatihan. Saya menantikan pertandingan berikutnya melawan dia.”

Sabalenka juga mencatat kemajuan yang dibuat Zheng.

“Dia benar-benar meningkat,” katanya kepada wartawan, mengacu pada performa Zheng pada tahun 2023. “Ada lebih banyak konsistensi dalam permainannya. Mungkin bermain sedikit lebih agresif. Saya pikir dia sedikit meningkatkan backhandnya. Pasti ada perbaikan. Dia bergerak dengan baik, melakukan servis dengan baik. Saya melihat peningkatannya.

“Saya sangat senang bahwa dengan peningkatan ini saya bisa meraih kemenangan melawannya.”

Zheng yang berusia 22 tahun, yang dilatih oleh Pere Riba, berkata bahwa dia berharap dapat menutup kesenjangan tersebut dalam beberapa bulan dan tahun mendatang.

“Setelah kekalahan ini, saya merasa bersemangat karena saya selalu tampil lebih baik,” katanya. “Ada lebih banyak ruang untuk perbaikan. Saya berharap dapat memperkecil kesenjangan dan mengatasi tantangan ini.”