Seattle Kraken Shane Wright tentang pengelolaan ekspektasi: ‘Saya harus belajar bagaimana rasanya menjadi seorang profesional’

Shane Wright masih merasakan sakitnya kekalahan di Game 6 Final Piala Calder.

Untuk tahun kedua berturut-turut, Coachella Valley Firebirds, afiliasi AHL dari Seattle Kraken, kalah di final, dengan Wright menjadi bagian dari kedua babak playoff.

Meski kecewa, pemain depan berusia 20 tahun itu belajar banyak dari kedua babak playoff tersebut.

“Kami belajar apa yang dibutuhkan untuk benar-benar mencapai garis akhir, untuk bisa menang dan menyelesaikan permainan, [that] “sangat besar,” kata Wright di First Up bersama Aaron Korolnek dan Carlo Colaiacovo. “Pastinya dua pengalaman yang sangat membantu saya, dan [ones] yang dapat saya andalkan untuk terus maju.”

Setelah bergabung dengan Firebirds selama babak playoff 2022-23 di mana ia mencetak sembilan poin dalam 24 pertandingan, Wright naik ke jajaran AHL setahun lebih awal sebagai pemain berusia 19 tahun untuk musim 2023-24. Musim lalu, ia mencetak 22 gol dan 47 poin dalam 59 pertandingan musim reguler di AHL dan mencetak empat gol dan 12 poin dalam 13 pertandingan playoff.

Dia juga memainkan delapan pertandingan musim lalu bersama Kraken, mencetak empat gol dan satu assist.

Setelah bermain hoki junior di Kingston dan Windsor, penduduk asli Burlington, Ont. ini mendapat perubahan besar dalam pemandangan saat pindah dari kota kecil di Ontario ke gurun California.

“Anda tinggal di gurun. Berbeda dengan tempat yang biasa saya kunjungi di Toronto,” kata Wright. “Di sana hangat, cuacanya bagus, tetapi tempat ini berbeda untuk hoki, itu sudah pasti. Namun, saya suka di sana. Saya suka tinggal di sana, bermain di sana, dan para penggemarnya. Tidak ada yang buruk untuk dikatakan tentang Valley.”

Setelah absen di babak playoff untuk tahun kedua berturut-turut, Kraken melakukan sejumlah perubahan di luar musim. Dalam bursa pemain bebas, mereka mendatangkan pemain bertahan Brandon Montour dan pemain depan Chandler Stephenson dengan kontrak jangka panjang.

Mereka juga melakukan perubahan di belakang bangku cadangan, memecat pelatih kepala pertama dalam sejarah waralaba, Dave Hakstol dan menggantinya dengan Dan Bylsma, yang menghabiskan dua musim terakhir sebagai pelatih kepala Firebirds.

Bylsma, yang membantu Pittsburgh Penguins memenangkan kejuaraan Piala Stanley pada tahun 2009, memiliki pengaruh besar pada Wright, yang berharap dapat bersatu kembali dengannya di kamp pelatihan.

“Bisa memiliki pelatih seperti itu, yang memiliki hubungan dan koneksi dengan saya, dan yang sangat saya nikmati saat bermain di sana, tentu saja luar biasa,” kata Wright tentang Bylsma. “Itu benar-benar sesuatu yang saya nanti-nantikan, bisa berbicara dengannya, dan ikut serta dalam kamp pelatihan.

“Saya tahu apa yang dia suka dan gaya bermain seperti apa yang dia inginkan dari saya, jadi saya ingin bisa masuk ke kamp pelatihan dan menunjukkannya kepada mereka serta menunjukkan bahwa saya layak mendapat tempat di tim itu.”

Wright tidak asing lagi dalam menghadapi ekspektasi. Saat remaja, ia diberi status luar biasa untuk memasuki OHL setahun lebih awal saat berusia 15 tahun bersama Kingston Frontenacs. Pada tahun 2022, ia direkrut sebagai pemain keempat secara keseluruhan oleh Seattle.

Setelah sebelumnya meraih penghargaan Rookie of the Year CHL dan OHL, serta menjadi kapten Kanada untuk meraih medali emas internasional di U18 dan World Junior, Wright mengakui bahwa ia masih perlu belajar banyak untuk melangkah maju penuh waktu dari junior ke pro.

“Tentu saja ada ekspektasi dan tekanan dari luar,” kata Wright. “Namun pada akhirnya saya memiliki ekspektasi sendiri terhadap diri saya sendiri dan itulah yang menjadi fokus saya – hanya menjalankan bisnis saya sehari-hari.

“Ini tentu saja merupakan sebuah proses bagi saya. Saya harus belajar bagaimana rasanya menjadi seorang pemain profesional, untuk mengambil langkah berikutnya, untuk bisa meraih kesuksesan dan menjadi pemain yang berpengaruh di level tersebut.”