Semoga Kita Bisa Bermain Bersama Lagi

Oleh Richard Pagliaro | @TenisSekarang | Senin, 29 Juli 2024
Kredit foto: Clive Brunskill/Getty

Novak Djokovic Dan Rafael Nadal telah bersatu untuk menciptakan sejarah besar dan pesta persaingan.

Unggulan teratas Djokovic melaju melalui 10 dari 11 gim pertama, kemudian menahan gempuran di menit-menit terakhir dengan menang telak atas Nadal 6-1, 6-4 dalam pertandingan ke-60 sepanjang karier mereka di Olimpiade di tanah liat merah Roland Garros hari ini.

Lagi: Nadalcaraz Menangkan Pertandingan Pembuka Olimpiade

Episode ke-60 dari persaingan paling sengit dalam sejarah ATP berakhir dengan Djokovic mencetak kemenangannya yang ke-31 atas Nadal hampir 18 tahun setelah mereka berhadapan untuk pertama kalinya.

Setelah berpelukan usai pertandingan, raja Grand Slam itu mengungkapkan keinginannya untuk Raja Tanah Liat.

Djokovic berharap ia dan Nadal akan berhadapan lagi di Grand Slam, tetapi mengakui pertandingan ini mungkin menutup tirai persaingan epik mereka.

“Mungkin saja, tetapi kami tidak tahu,” kata Djokovic saat ditanya apakah ini adalah pertandingan terakhir antara juara ikonik tersebut. “Itu tergantung pada banyak faktor, terutama jika kami terus maju dan jika kami berpartisipasi dalam turnamen yang sama. Saya pikir kami berdua ingin bermain di Grand Slam dan turnamen besar. Saya tidak tahu, kami mungkin sangat selektif. Ya, itulah yang akan saya lakukan di pihak saya.”

Saat juara Grand Slam 24 kali Djokovic dan pemegang gelar utama 22 kali Nadal saling berhadapan, seluruh dunia olahraga menyaksikannya.

Energi listrik yang bergema di seluruh Lapangan Philippe Chatrier adalah pengalaman yang diharapkan Djokovic dapat rasakan lagi saat menghadapi rivalnya Nadal di seberang net.

“Saya berharap, demi persaingan kita dan olahraga ini secara umum, kita akan bertanding satu sama lain lagi satu kali atau lebih di permukaan yang berbeda, di tempat yang berbeda di dunia,” kata Djokovic kepada media di Paris. “Karena saya merasa itu akan menguntungkan olahraga kita. Saya tidak tahu bagaimana perasaannya terhadap tubuhnya, apa rencananya, tetapi mari berharap kita masih bisa bersaing.”

Perpisahan bisa menyakitkan.

Olimpiade Paris ini menandai penampilan profesional terakhir Andy Murray dan mungkin akan menjadi penutup bagi Nadal, meskipun bintang Spanyol berusia 38 tahun itu masuk dalam daftar peserta AS Terbuka dan Piala Laver. Jika Murray dan Nadal memutuskan pensiun setelah Paris, maka Djokovic akan menjadi satu-satunya anggota Big 4 yang masih berkompetisi.

Meski kemenangan hari ini mungkin menandai berakhirnya sebuah era, Djokovic mengatakan Big 4 dapat mengenang dengan senang dan bangga apa yang telah mereka capai secara individu dan kolektif.

“Ini menyedihkan, tetapi di saat yang sama ada begitu banyak momen indah dalam pertandingan, tonggak sejarah yang dapat kita rayakan ketika menyangkut masing-masing dari kita—dan kita sebagai sebuah grup—persaingan,” kata Djokovic di awal musim ini. “Dan salah satu persaingan terbesar, jika bukan persaingan terbesar yang pernah terjadi dalam olahraga ini, antara kami bertiga, berempat.”

Meski begitu, saat tirai penutup karier keempat juara Big 4 ditutup, Djokovic mengatakan mereka akan berbagi konektivitas umum seumur hidup: Komitmen bersama untuk mengembangkan olahraga ini.

“Ada pemain baru di grup ini, jadi bisa dikatakan bahwa Alcaraz, Sinner, Rune adalah pemimpin generasi berikutnya,” kata Djokovic. “Jelas, Medvedev, Tsitsipas, Zverev, mereka masih berada di Top 5, Top 10 dunia. Mereka luar biasa.

“Saya pikir tenis berada di tangan yang tepat. Semoga kontribusi yang kami buat dalam 20 tahun terakhir dapat bermanfaat untuk memperluas popularitas tenis dan mengembangkan olahraga ini. Intinya adalah kami menginginkan itu.

“Kami semua bersemangat dengan olahraga ini. Kami semua ingin melihat olahraga ini berkembang.”