Serangan Israel di Beirut menewaskan 37 orang, kata Lebanon Oleh Reuters

Oleh Timor Azhari dan Emily Rose

BEIRUT/YERUSALEM (Reuters) – Petugas penyelamat di Beirut pada Sabtu mencari orang-orang yang masih hilang di reruntuhan setelah serangan udara Israel yang menargetkan komandan Hizbullah sehari sebelumnya menewaskan sedikitnya 37 orang di pinggiran ibu kota Lebanon, menurut pihak berwenang.

Hizbullah, kelompok kuat yang didukung Iran, mengatakan bahwa 16 anggota termasuk pemimpin senior Ibrahim Aqil dan komandan lainnya, Ahmed Wahbi, termasuk di antara mereka yang tewas dalam serangan paling mematikan dalam hampir satu tahun konflik dengan Israel.

Militer Israel mengatakan serangan itu menyerang pertemuan bawah tanah Aqil dan para pemimpin pasukan elite Hizbullah, Radwan, dan hampir menghancurkan rantai komando militernya.

Serangan itu menghancurkan sebuah gedung perumahan bertingkat di pinggiran kota yang padat penduduk dan merusak sebuah tempat penitipan anak di sebelahnya, kata seorang sumber keamanan. Tiga anak dan tujuh wanita termasuk di antara mereka yang tewas, menurut kementerian kesehatan Lebanon.

Serangan lintas perbatasan berlanjut pada hari Sabtu: pesawat tempur Israel melakukan pemboman terberat dalam 11 bulan pertempuran di selatan Lebanon dan Hizbullah mengklaim serangan roket terhadap target militer di utara Israel.

Tentara Israel mengatakan serangan itu mengenai sekitar 180 target, menghancurkan ribuan laras peluncur roket.

Serangan hari Jumat itu meningkatkan konflik secara tajam dan memberikan pukulan lain terhadap Hizbullah setelah dua hari serangan minggu ini di mana pager dan walkie-talkie yang digunakan oleh anggotanya meledak.

Jumlah korban tewas akibat serangan tersebut telah meningkat menjadi 39, dan lebih dari 3.000 orang terluka.

Serangan terhadap perangkat komunikasi secara luas diyakini dilakukan oleh Israel, yang tidak membenarkan atau membantah keterlibatannya.

Perdana Menteri Lebanon Najib Mikati membatalkan rencana perjalanan ke Majelis Umum PBB di New York.

Penasihat keamanan nasional AS Jake Sullivan mengatakan ia khawatir mengenai eskalasi namun pembunuhan pemimpin tinggi Hizbullah oleh Israel membawa keadilan bagi kelompok tersebut, yang oleh Washington ditetapkan sebagai teroris.

“Meskipun risiko eskalasi itu nyata, kami sebenarnya percaya ada juga jalan yang jelas untuk mencapai penghentian permusuhan dan solusi berkelanjutan yang membuat orang-orang di kedua sisi perbatasan merasa aman,” kata Sullivan kepada wartawan.

ISRAEL BERSIAP MENGHADAPI BALASAN

Hizbullah mengatakan akan terus memerangi Israel sampai Israel menyetujui gencatan senjata dalam perang melawan Hamas di daerah kantong Palestina di Gaza – yang dipicu oleh amukan yang dipimpin Hamas di Israel selatan pada 7 Oktober.

Pejabat AS mengatakan hal itu tidak mungkin terjadi dalam waktu dekat. Israel ingin Hizbullah menghentikan tembakan dan menarik pasukan dari wilayah perbatasan, mematuhi resolusi PBB yang ditandatangani dengan Israel pada tahun 2006, terlepas dari kesepakatan apa pun dengan Gaza.

Mengantisipasi pembalasan, militer Israel membatasi pertemuan dan menaikkan tingkat kewaspadaan bagi penduduk di wilayah utara. Kewaspadaan itu meluas hingga ke selatan, hingga ke kota pesisir Haifa, yang menandakan Israel mengira Hizbullah dapat menyerang lebih dalam daripada yang telah dilakukannya sejak perang dengan Hamas dimulai.

Di Lebanon selatan pada hari Sabtu, orang-orang menggambarkan ledakan besar yang menerangi langit malam dan mengguncang tanah saat Israel melakukan serangan terbarunya.

Menteri Perhubungan yang berafiliasi dengan Hizbullah, Ali Hamieh, mengatakan kepada wartawan di lokasi serangan hari Jumat di pinggiran kota Beirut bahwa sedikitnya 23 orang masih hilang.

“Musuh Israel membawa wilayah ini ke medan perang,” katanya.

Menteri Pertahanan Yoav Gallant, yang mengatakan minggu ini Israel meluncurkan fase baru perang di perbatasan utara, memposting di X: “Urutan tindakan dalam fase baru ini akan terus berlanjut hingga tujuan kami tercapai: kembalinya penduduk utara ke rumah mereka dengan selamat.”

Puluhan ribu orang telah meninggalkan rumah mereka di kedua sisi perbatasan Israel-Lebanon sejak Hizbullah mulai menembakkan roket ke Israel pada bulan Oktober sebagai bentuk simpati terhadap warga Palestina di Gaza.

Militer Israel mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka telah “menyerang secara luas” di Lebanon selatan setelah mendeteksi rencana Hizbullah untuk menargetkan komunitas Israel.

Wilayah udara di Israel utara – dari kota Hadera utara – ditutup untuk penerbangan pribadi tetapi penerbangan internasional tidak terpengaruh, kata militer.

Dengan sedikitnya 70 orang tewas di Lebanon minggu ini, jumlah korban konflik di negara itu sejak Oktober telah melampaui 740 selama ketegangan terburuk antara Israel dan Hizbullah sejak perang tahun 2006.

Koordinator Khusus PBB untuk Lebanon, Jeanine-Hennis Plasschaert, mengatakan pada hari Jumat bahwa serangan di daerah padat penduduk di Beirut merupakan bagian dari “siklus kekerasan yang sangat berbahaya dengan konsekuensi yang menghancurkan. Ini harus dihentikan sekarang”.