Sidang Lelang Jaron ‘Boots’ Ennis-Karen Chukhadzhian II Dijadwalkan 3 September

Jaron ‘Boots’ Ennis sekarang menghadapi tenggat waktu yang ketat untuk menghindari pembelaan gelar wajib yang tidak diinginkan.

Cincin telah mengonfirmasi bahwa IBF telah menjadwalkan sidang penawaran hadiah pada tanggal 3 September untuk pertarungan gelar kelas welter Ennis melawan Karen Chukhadzhian. Perkembangan ini terjadi saat petinju asli Philadelphia yang tak terkalahkan itu sedang menegosiasikan pertarungan unifikasi dengan pemegang gelar WBO Brian Norman Jr.

Kemajuan apa pun yang telah dicapai antara kedua pemegang gelar tak terkalahkan itu harus ditingkatkan sebelum tawaran hadiah. Penundaan dapat diminta tetapi harus disetujui oleh kedua belah pihak.

Pertarungan ini dijadwalkan pada tanggal 31 Juli. Kurangnya diskusi antara pemegang gelar dan penantang kedua kalinya menunjukkan sedikit atau tidak ada pembicaraan yang dilakukan dalam pertarungan ini. Ennis (31-0, 28 KO), petinju kelas welter peringkat No. 1 di The Ring, dipromosikan oleh Matchroom Boxing. Chukhadzhian dari Ukraina (24-2, 13 KO) bergabung dengan tim P2M Box-Promotion yang berbasis di Jerman.

Jika pertarungan ini berlanjut, maka itu akan menjadi pertandingan ulang atas kekalahan Ennis dalam dua belas ronde atas Chukhadzhian pada 6 Januari lalu di Washington, DC. Ennis menang dengan skor 120-108 di semua tiga pertandingan untuk mengklaim gelar juara kelas welter sementara IBF. Itu adalah pertarungan jarak jauh pertamanya dalam enam tahun, sementara satu-satunya kekalahan dalam kariernya bagi Chukhadzhian.

Ennis kemudian mempertahankan sabuknya dengan menghentikan Roiman Villa di ronde kesembilan pada 8 Juli lalu di Atlantic City, New Jersey. Kemenangan itu diraih tiga minggu sebelum Terence ‘Bud’ Crawford menang KO atas Errol Spence pada 29 Juli lalu di Las Vegas.

Crawford diperintahkan untuk menghadapi Ennis dalam pertarungan perebutan gelar. Periode 30 hari telah berlalu tanpa ada pembicaraan yang dilakukan. Tim hukum Crawford memberi tahu IBF sebelum batas waktu 30 hari bahwa mereka tidak dapat berkomitmen pada penugasan tersebut. Klausul pertandingan ulang yang terikat kontrak yang dilaksanakan oleh Spence membuat petarung pound-for-pound peringkat 3 The Ring itu dalam kesulitan.

Ennis kemudian dinobatkan sebagai juara IBF penuh. Satu pertahanan pun dilakukan, yaitu KO ronde kelima atas David Avanesyan. Laga utama DAZN mereka pada 13 Juli menandai debut DAZN Ennis dan pertarungan pertama di kandang sendiri di Philly sejak 2018.

Sementara itu, Chukhadzhian kembali ke posisi nomor satu di IBF. Petinju berusia 28 tahun asal Kiev itu meraih kemenangan angka mutlak atas Harry Scarff dari Inggris dalam eliminasi gelar IBF pada 17 Mei di Rothenbaum, Jerman. Kemenangan itu merupakan yang ketiga kalinya secara berturut-turut.

Matchroom telah menetapkan tanggal sementara—9 November—untuk pertandingan utama DAZN Ennis berikutnya. Pertarungan kedua dengan Chukhadzhian sulit untuk dipastikan.

Namun, pertarungan penyatuan gelar dengan Norman telah menyegarkan linimasa media sosial.

Putaran pertama perundingan dimulai awal bulan ini, tetapi kedua belah pihak masih jauh berbeda dalam hal uang. Matthew “Mimosa” Brown dari Brunch Boxing melaporkan bahwa kesenjangan tersebut telah menyempit secara signifikan dari tawaran lanjutan Matchroom.

Norman (26-0, 20 KO), No. 5 di 147 oleh The Ring, memiliki cukup pengaruh di mana Matchroom mungkin harus membuat kesepakatan yang tidak masuk akal. Namun, pemegang gelar kelas welter WBO yang tidak terkalahkan itu tidak akan kehilangan pilihan jika pertarungan berikutnya tidak terjadi. Hari bayarannya tidak akan sama persis, tetapi—seperti yang dilaporkan oleh Cincin—pengamanan adalah slot pada kartu kepulangan Keyshawn Davis No. 8 di Norfolk, Virginia.

Ini akan menandai skenario terburuk dari semua ini, tetapi akan tetap menempatkan Ennis dan Norman pada garis waktu yang sama. Pertarungan mereka akan berlangsung satu malam terpisah, yang dapat digunakan untuk lebih membangun momentum menuju pertarungan penyatuan yang diinginkan.

Meski begitu, sebagian besar pelaku industri mengharapkan perubahan drastis pada peristiwa antara sekarang dan 3 September.

Ikuti @JakeNDaBox