Trump sebut Harris lebih mudah dikalahkan ketimbang Biden saat persaingan di Pennsylvania memanas

Oleh Nathan Layne dan Joseph Ax

WILKES-BARRE, Pennsylvania (Reuters) – Tokoh Republik Donald Trump mengatakan pada Sabtu bahwa ia yakin kandidat Demokrat Kamala Harris akan lebih mudah dikalahkan daripada Presiden Joe Biden bahkan ketika beberapa jajak pendapat menunjukkan dia unggul dalam perlombaan untuk pemilihan presiden 5 November.

Trump, mantan presiden, menyampaikan pernyataan tersebut pada rapat umum di Wilkes-Barre di bagian timur laut Pennsylvania, negara bagian yang menjadi sorotan dalam kampanye. Wakil Presiden Harris akan memandu tur bus di Pennsylvania bagian barat dimulai di Pittsburgh pada hari Minggu, menjelang dimulainya Konvensi Nasional Demokrat pada hari Senin di Chicago.

“Saya yakin dia akan lebih mudah dikalahkan daripada dia,” kata Trump, menyebutnya sebagai “radikal” dan “gila.”

Trump telah berupaya menggambarkan Harris sebagai orang yang sangat berhaluan kiri dalam sejumlah kebijakan. Pada rapat umum tersebut, ia menyoroti seruan Harris sebelumnya untuk pelarangan fracking, sebuah industri yang penting bagi negara bagian tersebut. Tim kampanye Harris baru-baru ini mengindikasikan bahwa ia tidak akan mendukung pelarangan tersebut.

Ia juga terus menyerang Harris secara pribadi, bahkan ketika beberapa analis politik mengatakan komentar seperti itu dapat merugikan Trump di mata pemilih moderat.

“Apakah Anda pernah mendengarnya tertawa? Itu adalah tawa orang gila,” kata Trump.

Pennsylvania adalah satu dari tiga negara bagian Rust Belt, bersama dengan Wisconsin dan Michigan, yang membantu mendorong kemenangan mengejutkan Trump pada tahun 2016. Biden, yang tumbuh besar di Scranton, Pennsylvania, mengembalikan ketiga negara bagian itu ke Demokrat pada tahun 2020.

Dengan 19 suara elektoral dari 270 yang dibutuhkan untuk mengamankan Gedung Putih, dibandingkan dengan 15 di Michigan dan 10 di Wisconsin, Pennsylvania mungkin menjadi hadiah terbesar dalam pemilihan tahun ini dan berpotensi mengubah hasil untuk kedua kandidat.

Masuknya Harris ke dalam persaingan setelah Biden mengakhiri upaya pemilihan ulangnya bulan lalu telah mengubah persaingan, menghapus keunggulan yang dibangun Trump selama minggu-minggu terakhir kampanye Biden yang goyah. Harris mengungguli Trump dengan lebih dari dua poin persentase di Pennsylvania, menurut situs web pelacak jajak pendapat FiveThirtyEight.

MENYEMBUNYIKAN GELOMBANG UDARA DENGAN IKLAN

Trump menang di Pennsylvania tahun 2016 dengan selisih sekitar 44.000 suara, selisih kurang dari satu poin persentase, sementara Biden menang dengan selisih lebih dari 80.000 suara tahun 2020, selisih 1,2%.

Kedua kampanye tersebut menjadikan negara bagian tersebut sebagai prioritas utama, dengan membanjiri gelombang udara dengan iklan. Dari lebih dari $110 juta yang dihabiskan untuk iklan di tujuh negara bagian medan tempur sejak Biden mengundurkan diri pada akhir Juli, sekitar $42 juta dihabiskan di Pennsylvania, lebih dari dua kali lipat negara bagian lainnya, Wall Street Journal melaporkan pada hari Jumat, mengutip data dari situs pelacakan AdImpact.

Kelompok Demokrat dan Republik telah memesan $114 juta untuk waktu iklan di Pennsylvania sejak akhir Agustus hingga pemilu, dua kali lipat lebih banyak dari $55 juta yang dipesan di Arizona, total tertinggi berikutnya, menurut AdImpact.

Tim kampanye Harris mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihaknya berencana untuk menghabiskan setidaknya $370 juta untuk iklan digital dan televisi di seluruh negeri antara libur Hari Buruh pada tanggal 2 September dan Hari Pemilihan.

Negara-negara medan pertempuran – yang dipandang penting untuk memenangkan pemilu – juga mencakup Arizona, North Carolina, Nevada, dan Georgia.

Jajak pendapat baru yang diterbitkan pada hari Sabtu oleh New York Times menemukan Harris mengungguli Trump di antara para calon pemilih di Arizona, 50% berbanding 45%, dan di North Carolina, 49% berbanding 47%, dan mempersempit keunggulan mantan presiden di Nevada, 47% berbanding 49%, dan di Georgia, 46% berbanding 50%. Seorang juru jajak pendapat dari tim kampanye Trump mengatakan hasil jajak pendapat tersebut meremehkan dukungan kandidat Republik tersebut.

Trump dan Harris telah mengunjungi Pennsylvania lebih dari setengah lusin kali tahun ini. Trump terluka dalam upaya pembunuhan di rapat umum dekat Butler, Pennsylvania, pada 13 Juli.

Trump akan menyampaikan pidato tentang ekonomi pada acara kampanye di York, Pennsylvania, pada hari Senin. Calon wakil presidennya, Senator AS JD (NASDAQ:) Vance, juga akan mengadakan acara di Philadelphia pada hari itu.

Perjalanan Trump pada hari Sabtu ke Wilkes-Barre di Luzerne County ditujukan untuk memperkuat dukungan di antara para pemilih kulit putih yang tidak berpendidikan tinggi yang mengantarkannya menuju kemenangan pada tahun 2016. Daerah kerah biru tersebut memilih Demokrat selama beberapa dekade sebelum beralih secara drastis ke arah Trump pada tahun 2016, yang mencerminkan daerah serupa lainnya di seluruh negeri.

Trump memenangkan Luzerne pada tahun 2020 dengan selisih 14,4 poin persentase, margin yang lebih kecil dibandingkan kemenangannya sebesar 19,4 poin pada tahun 2016. Dengan tersingkirnya Biden, Trump kemungkinan melihat peluang untuk menang di wilayah negara bagian ini, kata Chris Borick, seorang profesor ilmu politik di Muhlenberg College.

“Ini adalah tempat di mana Trump memiliki banyak kekuatan,” kata Borick, mengacu pada wilayah timur laut negara bagian tersebut. “Keuntungan marjinal di wilayah seperti ini tentu dapat berdampak pada kemampuannya untuk merebut kembali Pennsylvania.”

Harris dan pasangannya, Gubernur Minnesota Tim Walz, akan singgah di beberapa daerah di Allegheny dan Beaver pada hari Minggu, kata tim kampanye. Tur ini merupakan kali pertama Harris, Walz, dan pasangan mereka berkampanye bersama sejak rapat umum pertama mereka sebagai calon presiden di Philadelphia awal bulan ini.

Pennsylvania berada di jantung strategi kemenangan Biden pada tahun 2020 di seluruh negara bagian Rust Belt: membatasi margin Trump di antara pemilih kulit putih kelas pekerja sambil membangun mayoritas di antara pemilih pinggiran kota dan mendorong partisipasi yang lebih tinggi di daerah perkotaan dengan populasi kulit hitam yang besar.

Tim kampanye Harris juga menerapkan strategi serupa, yakni “menang besar, kalah kecil”, dengan target meraup margin besar di kota-kota dan pinggiran kota Philadelphia dan Pittsburgh, sekaligus membatasi kekalahan di daerah-daerah yang lebih kecil seperti Beaver County, tempat Trump memenangkan 58% suara pada tahun 2020.