Di balik kebangkitan Henrique Rocha: ‘Kekuatannya tidak normal’ | ATP Tour

Fitur Pemain

Di balik kebangkitan Rocha: ‘Kekuatannya tidak normal’

Pemain berusia 20 tahun ini bertujuan untuk lolos ke Final ATP Generasi Berikutnya yang dipersembahkan oleh PIF

04 Sept 2024

Saat Henrique Rocha berusia 15 tahun, ia pindah sekitar 300 kilometer dari rumahnya di Porto, Portugal untuk memulai pelatihan di Lisbon, di Federasi Tenis Portugal. Itu adalah transisi besar yang memaksa remaja itu untuk tumbuh dewasa dengan cepat.

Namun kerja keras dan dedikasinya kini membuahkan hasil bagi Rocha, yang berada di posisi kedelapan dalam PIF ATP Live Race To Jeddah dan mengincar perjalanan pertamanya ke Next Gen ATP Finals yang dipersembahkan oleh PIF. Setelah menghabiskan sebagian besar musim 2023 di ITF World Tennis Tour dan bertahan melalui rangkaian pertandingan tunggal yang intens sebanyak 85 pertandingan tahun lalu, Rocha telah melakukan transisi yang mulus ke ATP Challenger Tour.

“Empat tahun lalu saya akan mengatakan bahwa saya masih seperti bayi dibandingkan dengan sekarang. Sekarang saya merasa jauh lebih dewasa, mungkin lebih dewasa daripada yang lain. Saya akan mengatakan itulah mengapa saya berkembang sedikit lebih cepat,” kata Rocha kepada ATPTour.com. “Itu membantu saya tidak hanya dalam pertandingan untuk menjadi lebih konsisten, lebih fokus pada titik-titik tertentu, tetapi juga selama latihan dan berusaha lebih keras, apa pun.”

Bersama Rocha di musim Challenger pertamanya, ada pelatihnya Pedro Sousa, yang pensiun dari karier bermainnya sendiri Oktober lalu. Sousa langsung mengambil peran sebagai pelatih di Federasi, menghabiskan beberapa minggu bersama Rocha dan beberapa waktu bersama Jaime Faria yang berusia 21 tahun.

Sousa ingat bertemu Rocha dan berlatih dengannya untuk pertama kalinya di Federasi. Apa yang menarik perhatian juara ATP Challenger Tour delapan kali itu?

“Kekuatannya tidak biasa. Pukulan forehand dan ledakannya sangat bagus dan mengesankan untuk seorang anak berusia 15 tahun,” kata Sousa. “Cara dia bergerak dan memukul forehand, sungguh luar biasa.

“Setidaknya di Portugal, kami tidak terbiasa melihat hal itu berkali-kali. Kami tidak memiliki banyak pemain, tetapi bahkan di seluruh dunia, kekuatan yang dapat ia keluarkan dalam pukulannya, terutama pukulan forehand, tidaklah umum. Saya pikir saat ini banyak orang datang kepada saya dan berkata, ‘Lihat, ia tidak membutuhkan semua kekuatan itu untuk bermain’. Saya pikir bagi banyak orang, itu mengesankan.”

Daya pukul bebas itu membantu Rocha meraih gelar ATP Challenger Tour pertamanya di Murcia bulan Maret ini. Menurut Rocha, satu area permainannya yang telah ia kembangkan saat berkompetisi di level Challenger adalah konsistensi dari minggu ke minggu.

“Dalam tenis, semakin sering Anda melakukannya, semakin baik hasilnya. Setiap bola penting,” kata Rocha. “Itulah yang saya pelajari beberapa bulan terakhir, beberapa tahun terakhir. Terutama dalam latihan, terkadang lebih sulit dalam latihan tetapi di situlah letak pentingnya.

“Saya pikir sejak awal tahun, saya sudah berada dalam level yang bagus, tetapi saya semakin konsisten setiap minggunya. Itulah yang paling kami cari tahun ini. Selain itu, untuk meningkatkan pengembalian dan servis saya, itu adalah sesuatu yang masih harus saya perbaiki, tetapi beberapa aspek sudah jauh lebih baik.”

Meskipun Rocha dan Sousa baru pertama kali bepergian bersama, mereka telah menjalin hubungan dekat selama beberapa tahun. Salah satu kenangan terindah mereka bersama tidak terjadi di lapangan tenis, melainkan di pernikahan Sousa.

“Pernikahan saya sangat menyenangkan karena Henrique berusia sekitar 16 atau 17 tahun dan dia beserta semua anak Federasi hadir di sana. Tentu saja saya harus mengundang semua orang dari tim,” kata Sousa. “Dia sudah menjadi teman saya, jadi wajar saja jika dia datang. Itu sangat menyenangkan.”

Rocha, yang saat ini berada di peringkat tertinggi sepanjang kariernya, No. 164 dalam Peringkat ATP PIF, percaya bahwa hubungan pemain-pelatih yang erat membantu membuat kehidupan di jalan lebih menyenangkan.

“Jika kita menghabiskan 24 jam dengan seseorang, orang itu haruslah seseorang seperti Pedro yang juga seorang teman, seseorang yang ingin kita ajak bersama,” kata Rocha. “Senang rasanya bisa bersama seseorang seperti itu. Hebat sekali kita bisa menjalin hubungan seperti itu.”

Dengan tiga bulan tersisa di musim ATP Challenger Tour, Rocha berusaha untuk mencatatkan namanya di buku rekor. Ia bisa menjadi pemain Portugal pertama yang lolos ke Next Gen ATP Finals yang diselenggarakan oleh PIF untuk usia 20 tahun ke bawah, yang berlangsung dari tanggal 18-22 Desember di Jeddah, Arab Saudi.

“Bagi saya, ini adalah kesempatan yang luar biasa. Itu adalah tujuan saya sejak awal musim. Itu adalah sesuatu yang akan saya coba fokuskan dengan bulan-bulan yang tersisa. Saya akan mencoba segala cara untuk mencapainya,” kata Rocha. “Saya pikir itu akan menjadi pengalaman yang luar biasa bagi saya.”