Hukuman apa yang bisa membuat Sahith Theegala merugi jutaan dolar? Berikut pendapatnya

Sahith Theegala mengatakan dia “98, 99 persen yakin” bahwa dirinya melanggar aturan.

Dan dia 100 persen yakin apa yang akan terjadi jika dia tetap merahasiakannya.

“Oh, saya tidak akan bisa tidur,” kata Theegala.

Wawancaranya dengan wartawan pada hari Sabtu setelah putaran ketiga Tour Championship mengakhiri serangkaian kejadian yang menegangkan bagi pegolf profesional berusia 26 tahun itu, yang tampaknya mendapatkan banyak anggukan rasa hormat atas kejujurannya, dan mungkin beberapa seringai karena uang yang harus dikeluarkannya. Momen yang dimaksud terjadi di hole ke-3 par-4 East Lake Golf Club, setelah Theegala memasukkan tee shot-nya ke fairway bunker kanan.

Di sana, kata Theegala, bolanya mengenai pasir, menggelinding ke bibir bunker, lalu kembali turun, sebelum berhenti di tanda lemparan aslinya. “Jadi itu adalah posisi yang sangat tidak biasa,” katanya. “Bola itu dilempar ke pasir. Itu posisi yang sangat bagus.” Dari sana, dari jarak 145 yard dari lubang, Theegala menjatuhkan pukulan keduanya ke jarak 39 kaki. Namun ada yang salah dengannya.

Bahasa Indonesia: Dia mengatakan bahwa dia telah mencoba untuk memukul bola, dan gerakannya untuk melakukannya mengharuskan dia untuk “menyapu bola ke belakang rendah” — yang mana dia yakini mengenai pasir, yang tidak boleh dilakukan berdasarkan Aturan 8.1a (4). Aturan tersebut berbunyi sebagai berikut: Seorang pemain tidak boleh melakukan tindakan berikut jika tindakan tersebut memperbaiki kondisi yang memengaruhi pukulan: 4. Menyingkirkan atau menekan pasir atau tanah gembur. Pengamat yang cermat mungkin ingat Patrick Reed pernah terkena pukulan ini di Hero World Challenge 2019, di mana, saat mempersiapkan pukulan dari bunker limbah, Reed mengambil kembali tongkatnya dari bolanya selama beberapa ayunan latihan dan memindahkan pasir dari tepat di belakang bolanya dua kali.

Sabtu, tak lama setelah penembakan, Theegala mengatakan dia berbicara dengan rekan bermainnya, Xander Schauffele.

“Saya seperti, hei, kawan, kurasa saya menggerakkan pasir saat melakukan pukulan itu,” kata Theegala, “dan kami pikir itu bukan masalah besar karena tidak ada niat, tidak terasa seperti — itu tidak benar-benar mengubah kebohongan sama sekali.

“Namun sayangnya aturannya adalah niat tidak penting. Jika Anda mengubah posisi di area langsung di sekitar bola yang dapat memengaruhi ayunan Anda, itu adalah penalti dua pukulan.”

Sepertinya, itulah yang didengarnya dari peraturan resmi yang diumumkan saat para pemain berada di lapangan hijau. Namun Theegala juga bertanya pada dirinya sendiri: Apakah dia Sungguh melihat pasir bergerak? Apakah ia benar mengakui penalti tersebut? Mungkin ia melihat sesuatu yang lain. Mungkin siaran NBC akan memberikan sedikit pencerahan — tetapi ia mengatakan kepada wartawan bahwa sudut kamera yang ditawarkan “cukup jauh di belakang bola dan agak diperbesar. Sangat sulit untuk melihatnya.”

Namun pada akhirnya, dia mengatakan dia hampir pasti memindahkan pasir, dan hampir pasti menguatkan keputusannya.

“Pada akhirnya, saya sudah bermain golf begitu banyak. Anda cukup memercayai intuisi dan kata hati, dan langsung saja saya pikir saya telah memindahkan pasir ke sana,” kata Theegala. “Saya yakin 90 persen bahwa saya telah memindahkan pasir. Saya akan tidur lebih nyenyak jika saya melihat gambar yang jelas saat saya memindahkan pasir.

“Saya benar-benar berpikir saya telah memindahkan pasir. Itu hanya aturan yang tidak menguntungkan. Tapi apa yang akan Anda lakukan? Terima dua pukulan di dagu dan teruslah maju. Tapi ya, itu hanya tidak menguntungkan. Tapi saya melakukannya — cukup yakin saya melanggar aturan, jadi saya membayar harganya untuk itu, dan saya merasa senang karenanya. Seperti yang saya katakan, saya tidak 100 persen yakin. Tapi saya akan mengatakan saya 98, 99 persen yakin bahwa beberapa pasir telah dipindahkan.

Saya baru saja bermain golf terlalu banyak. Anda menghabiskan begitu banyak waktu dalam hidup Anda menatap ke bawah pada posisi Anda, bola yang Anda miliki, dan itu tidak terasa seperti pukulan fairway bunker yang normal. Rasanya seperti sebagian pasir bergerak. Pada akhirnya, saya setuju dengan keputusan itu, dan saya pikir sangat adil bahwa saya dinilai dua pukulan.”

Apakah Theegala tahu berapa banyak pasir yang mungkin telah disentuhnya?

Biji-bijian, katanya.

“Jika Anda memikirkannya, jika Anda memukul sesuatu pada ayunan belakang dan Anda merasakan sesuatu, Anda akan berhenti dan mengatur ulang,” kata Theegala. “Bayangkan berada dalam posisi downgrain dan Anda hanya memotong sepotong rumput, seperti itu menghentikan tongkat golf Anda sedikit. Jumlah pasir yang ada di belakang bola ini, seperti jika saya memukul dalam jumlah yang signifikan, seperti saya akan berhenti dan saya akan berpikir itu bukan penalti dan saya tidak akan dihukum. Sama saja kecuali bola saya masih di sana.

“Jadi, jumlah pasirnya sangat sedikit. Saya dapat mengatakannya dengan jujur ​​dan jelas. Jumlah pasirnya tidak terlalu banyak. Saya rasa itu sama sekali tidak memperbaiki posisi bola. Saya tidak seharusnya mengatakan itu. Sebagian pasir bergerak; mungkin memang memperbaikinya. Namun, itu terjadi pada ayunan belakang. … Terlalu sulit untuk mengatakannya karena bayangan dan tongkat golf saya. Anda tidak dapat melihat pasir muncul. Itulah sedikitnya pasir yang kita bicarakan. Saya rasa pasir itu hanya meluncur menuruni bukit sebanyak itu.”

Khususnya, setelah penalti dua pukulan ditetapkan — dan menyusul ledakan amarah yang digambarkannya sendiri yang menampilkan lemparan botol air — Theegala bangkit. Ia melakukan par di hole berikutnya dengan putt sejauh 12 kaki, lalu melakukan pukulan back-nine 30 yang mencakup tujuh birdie. Minggu, ia akan memulai ronde terakhir di urutan ketiga, sembilan di belakang pemimpin Scottie Scheffler.

Namun, di sini, Anda mungkin mulai menghitung. Tour Championship, acara penutup musim PGA Tour, memberikan banyak uang. Yang pertama membayar $25 juta. Yang kedua membayar $12,5 juta. Yang ketiga mendapat $7,5 juta. Yang keempat $6 juta. Yang kelima $5 juta. Yang keenam $3,5 juta. Pukulan yang gagal akan merugikan. Begitu juga dengan tendangan penalti.

Tidak masalah, kata Theegala.

Sabtu malam, seorang reporter bertanya kepadanya apakah dia akan tidur nyenyak jika dia tidak meminta penalti — yang membuatnya menjawab bahwa dia tidak akan pernah tidur.

“Saya menggambarkan situasinya — apa pun hasilnya, saya perlu tahu apa aturan sebenarnya,” kata Theegala. “Meskipun saya dan Xander mengira itu apa saja, tidak apa-apa, Anda menyentuh sebutir pasir, tidak bermaksud memindahkannya, Anda baik-baik saja. Saya memutuskan untuk segera menghubungi petugas aturan di lapangan hijau itu. Namun, apa pun itu, saya akan bertanya kepada petugas aturan setelah ronde itu, atau entah bagaimana mencari tahu apa aturannya, dan jika saya tidak bertanya kepada petugas aturan dan saya kembali ke rumah dan mencari tahu aturannya — itu ada dalam pikiran saya.

“Sekali lagi, intuisi, rasanya seperti saya memindahkan pasir. Itu ada dalam pikiran saya. Jika saya kembali setelah ronde, mencari tahu itu dan menemukan bahwa itu adalah penalti dua pukulan, saya akan didiskualifikasi sekarang. Jadi saya senang saya langsung membicarakannya. Saya tahu aturan golf sedikit lebih baik sekarang. Ada banyak hal konyol yang dapat Anda lakukan di bunker. Anda dapat melempar tongkat golf ke bunker, Anda benar-benar dapat berdiri — Anda dapat menggunakan tongkat golf Anda sebagai penyangga di bunker. Selama tidak tepat di sebelah bola Anda.

“Ada banyak hal yang dapat Anda lakukan. Namun sayangnya jika berada di area yang memengaruhi posisi dan ayunan tembakan Anda, terlepas dari niatnya, Anda akan mendapat penalti dua tembakan.”

Nick Piastowski

Editor Golf.com

Nick Piastowski adalah Editor Senior di Golf.com dan Golf Magazine. Dalam perannya, ia bertanggung jawab untuk menyunting, menulis, dan mengembangkan cerita di seluruh dunia golf. Dan ketika ia tidak menulis tentang cara memukul bola golf lebih jauh dan lurus, penduduk asli Milwaukee itu mungkin sedang bermain golf, memukul bola ke kiri, kanan, dan pendek, dan minum bir dingin untuk menghapus skornya. Anda dapat menghubunginya tentang topik-topik ini — ceritanya, permainannya, atau birnya — di nick.piastowski@golf.com.