Tiongkok akan tawarkan ekspor teknologi hijau ke para pemimpin Afrika di tengah ancaman pembatasan dari negara-negara Barat Oleh Reuters

Oleh Joe Cash dan Duncan Miriri

BEIJING/NAIROBI (Reuters) – Tiongkok akan mendesak pertemuan puncak 50 negara Afrika di Beijing minggu ini untuk mengambil lebih banyak barangnya, sebelum pembatasan Barat diberlakukan pada ekspornya seperti kendaraan listrik dan panel surya, sebagai imbalan atas lebih banyak janji pinjaman dan investasi.

Namun, puluhan pemimpin Afrika yang tiba di ibu kota China untuk menghadiri acara tiga tahunan tersebut mungkin bukan umpan yang mudah. ​​Mereka ingin mendengar bagaimana China berencana memenuhi janji yang belum terpenuhi dari pertemuan puncak sebelumnya pada tahun 2021 untuk membeli barang senilai $300 miliar.

Mereka juga akan mencari jaminan mengenai kemajuan proyek infrastruktur yang didanai China yang belum tuntas, seperti jalur kereta api yang dirancang untuk menghubungkan kawasan Afrika Timur yang lebih luas.

“Hadiah ini akan diberikan kepada negara-negara yang telah mempelajari dengan saksama perubahan di Tiongkok dan menyelaraskan proposal mereka dengan prioritas baru Tiongkok yang lebih ramping,” kata Eric Olander, salah satu pendiri China-Global South Project.

“Itu merupakan permintaan yang besar bagi sebuah benua yang secara umum memiliki tingkat literasi Tiongkok yang sangat rendah.”

Pemberi pinjaman dua arah, investor, dan mitra dagang terbesar di Afrika mulai meninggalkan pendanaan proyek-proyek besar di benua yang kaya sumber daya itu. Mereka lebih memilih menjual teknologi canggih dan hijau yang telah banyak diinvestasikan oleh perusahaan-perusahaan China.

Saat pembatasan Barat terhadap ekspor China mulai diberlakukan, prioritas utama Beijing adalah mencari pembeli untuk kendaraan listrik dan panel suryanya, area yang menurut AS dan Uni Eropa memiliki kelebihan kapasitas, dan membangun basis produksi di luar negeri untuk pasar negara berkembang.

Tiongkok telah mulai mengubah ketentuan pinjamannya ke Afrika, menyisihkan lebih banyak dana untuk ladang tenaga surya, pabrik kendaraan listrik, dan fasilitas Wi-Fi 5G, sembari mengurangi pembangunan jembatan, pelabuhan, dan jalur kereta api.

Tahun lalu, Tiongkok menawarkan 13 pinjaman masing-masing sebesar $4,2 miliar kepada delapan negara Afrika dan dua bank regional, data dari Pusat Kebijakan Pembangunan Global Universitas Boston menunjukkan, dengan sekitar $500 juta untuk proyek pembangkit listrik tenaga air dan tenaga surya.

PERDEBATAN GEOPOLITIK

Saat Presiden Xi Jinping membuka Forum Kesembilan tentang KTT Kerja Sama Tiongkok-Afrika pada hari Kamis, ia diperkirakan akan menyampaikan gagasan mengenai industri energi hijau Tiongkok yang sedang berkembang pesat kepada para pemimpin dari Gambia, Kenya, Nigeria, Afrika Selatan, dan Zimbabwe.

Yang juga akan hadir adalah delegasi dari setiap negara Afrika kecuali Eswatini, yang tidak memiliki hubungan apa pun dengan Beijing.

Untuk menghindari kehilangan pangsa pasar, saingan geopolitik China, Amerika Serikat, telah mulai menjadi tuan rumah bagi para pemimpin Afrika.

Inggris, Italia, Rusia, dan Korea Selatan juga telah menyelenggarakan pertemuan puncak Afrika dalam beberapa tahun terakhir, yang mengakui potensi kaum muda di kawasan tersebut dan 54 kursinya di PBB.

Namun, peran besar Tiongkok sebagai mitra keuangan dan dagang membuat pertemuannya menjadi masalah yang jauh lebih besar.

“Tidak ada mitra pembangunan lain yang melakukan hal sebanyak itu,” kata Hannah Ryder, pendiri Development Reimagined, sebuah perusahaan konsultan milik orang Afrika.

“Tetapi apakah para pemimpin Afrika mampu mendorong Tiongkok untuk benar-benar bertahan sehingga keseimbangan ‘kemenangan’ lebih berpihak pada pihak Afrika?”

MENYESUAIKAN KEINGINAN DAN KEBUTUHAN

China ingin berbicara tentang peningkatan perdagangan dan akses ke mineral seperti kobalt, dan litium di negara-negara seperti Botswana, Namibia, dan Zimbabwe.

Namun, negara itu mungkin bersikap hati-hati terhadap komitmen pendanaan lebih lanjut menyusul tawaran restrukturisasi utang di sejumlah negara seperti Chad, Ethiopia, Ghana, dan Zambia, sejak pertemuan puncak 2021.

“Kita mungkin akan melihat kehati-hatian yang berkelanjutan dalam hal pembiayaan proyek-proyek besar,” kata Lina Benabdallah, dari Pusat Studi Afrika di Universitas Harvard, seraya menambahkan bahwa Beijing akan mendorong transfer teknologi sebagai gantinya.

“Saya tentu sangat ingin mengetahui berapa banyak komitmen keuangan baru yang mungkin muncul dari hal ini, dan bagaimana mereka akan menangani utang yang ada terhadap negara-negara Afrika,” kata Yvette Babb, manajer portofolio di perusahaan manajemen aset William Blair.

Namun, antusiasme China untuk memberikan pinjaman mungkin akan diredam oleh masalah keamanan, seperti pertikaian antara Niger dan Benin yang menewaskan enam tentara Niger yang menjaga jaringan pipa yang didukung PetroChina, atau protes mematikan di Kenya atas kenaikan pajak.