Setidaknya 22 orang dilaporkan tewas saat badai John menghilang di Meksiko Oleh Reuters

Oleh Sarah Morland

MEXICO CITY (Reuters) – Penduduk di barat daya Meksiko pada Sabtu mengungsi dari rumah-rumah yang dibanjiri sisa-sisa Badai John yang melanda garis pantai Pasifik selama seminggu, menyebabkan banjir mematikan dan tanah longsor yang menyebabkan 22 orang dilaporkan tewas.

Di Guerrero, negara bagian yang terkena dampak paling parah dan salah satu negara termiskin di Meksiko, 18 orang tewas, menurut media lokal, sebagian besar disebabkan oleh tanah longsor yang menghancurkan rumah-rumah. Di wilayah selatan, media lokal melaporkan tiga kematian di Oaxaca, dan seorang anak laki-laki tewas di sungai di utara di negara bagian Michoacan.

John dengan cepat menguat menjadi badai besar pada hari Senin sebelum menerjang Guerrero. Badai tersebut menghilang kemudian terbentuk kembali di lepas pantai dan selama sisa minggu itu menyusuri garis pantai utara, menyebabkan hujan lebat dan banjir.

John mulai menghilang pada hari Jumat dan tidak lagi dianggap sebagai badai aktif.

Gubernur negara bagian Guerrero Evelyn Salgado membagikan gambar petugas tanggap darurat di kota resor utama Acapulco yang melakukan operasi penyelamatan dengan perahu, jetski, dan helikopter, dan penduduk mengarungi jalan yang terendam banjir setinggi pinggang.

Salgado mengatakan akses ke bandara telah dibuka kembali pada Sabtu pagi.

Penduduk dengan anak-anak kecil yang mengungsi dari lingkungan yang banjir dengan menggunakan perahu dan papan selancar meminta dukungan pihak berwenang ketika kota tersebut, yang masih dalam tahap pemulihan dari badai dahsyat pada tahun 2023, menghadapi bencana kedua dalam waktu kurang dari setahun.

Oktober lalu, Badai Otis melanda Acapulco sebagai badai Kategori 5 yang dengan cepat meningkat di lepas pantai, menyebabkan lebih dari 50 orang tewas dan kerugian miliaran dolar. Namun curah hujan di John hampir tiga kali lipat curah hujan yang dihasilkan dari Otis.

“Banyak air yang turun,” kata warga Jazmin Barrera kepada UnoTV. “Kami belum melihat matahari sejak Senin. Saya pikir kali ini lebih dahsyat.”

Hujan lebat dan badai petir diperkirakan terjadi di Guerrero dan sebagian Oaxaca pada Sabtu malam, namun pihak berwenang di Acapulco mengatakan air banjir mulai surut.

“Tempat penampungan dan dapur telah didirikan dan persediaan makanan sedang didistribusikan,” kata Presiden Andres Manuel Lopez Obrador di X. “Untungnya, air sekarang sudah surut dan bantuan kepada para korban akan terus berlanjut.”

Para ahli meteorologi mengatakan suhu laut yang lebih hangat menyebabkan lebih banyak bahan bakar bagi badai, sehingga badai menjadi lebih kuat dengan lebih cepat dan masyarakat pesisir mempunyai lebih sedikit waktu untuk bersiap menghadapi dampaknya.